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晚上，天变脸了，从南方飘来一列列乌云，第二天破晓便下起大雨，雨水沿着刚刚萌芽的藤条流下来，滴到洞口的地上，四下溅溢开来，欧冶子和谢良野、周明山吃了早饭，去寮子里铸剑了。陈利、江绝、黄坚石和林一虎去锡矿洞干活。
罗依然在为大家洗衣服，黄凤洁在洗碗，李远望着天上泼下的大雨，心里有些犹豫，但看看阴暗的天色，恐怕雨一下停不了，便戴上斗笠，穿上棕衣，毅然走进雨幕。
脚下的山路又滑又湿，但挡不住李远的脚步，他今天一定要见到郭璞，从他那里弄到粮食，否则后果不堪设想。
也许走惯山路，尽管一路坎坷泥泞，李远并没摔倒，只比平时慢半个小时才到松溪里，他来到了杨方家，正好杨方在家，他叫杨方一起找郭璞，以便配合郭璞协调解决粮食问题。杨方二话没说，穿上棕衣，去紫大爷的马厩牵来两匹马，渡过松溪，冒雨向东坪郡一路行去。
这是春寒料峭的季节，因为雨太大，尽管穿着的棕衣，但还是让雨水给渗透了，李远的衣服已湿了一半，雨水紧紧贴在胸口和脖子上，冷得让人发抖。李远想赶快赶到东坪郡，但路太滑，马经常失足，幸好李远和杨方反应很快，马一失足，他们便从马背上跳下来，避免人和马一起摔倒。
他俩紧赶慢赶来到了郡府，郡府矗立在烟雨中，像一个沉默阴郁的老人，默默地诉说着心事。大门没有侍卫看守，也许侍卫跑去烤火了。李远下马后，轻轻拿起门上的狮首铜环，叩了几下，没人来开门，李远轻轻把门一推，门开了，他走进大门，看见郭璞和几个侍卫正围着火盆烤火，木碳发出温暖的红光。
众人见有人雨中来访，微微吃惊，谁会在这时候到访呢？
李远走上台阶，把斗笠摘下之后，郭璞才看见李远和杨方，赶紧上来把李远的斗笠和棕衣接过去，甩干雨水后，把它挂起来，叫侍卫们走开，侍卫们知趣地走了。
李远和杨方把身上的衣服脱下来，放在火盆边烤，郭璞要去拿衣服给他俩换，李远说不用，一会儿就干了。郭璞怕他们感冒，到厢房里拿来内衣让他们换。
郭璞知道他俩肯定有要事，否则不会冒雨来访，便问：“李将军，你们怎么大雨天来访，一定有急事吧？”
“郭大人，我们已经断粮了，只好冒雨前来求救。”
“哦，这我倒没想到……只是，我们也没粮食了，所有公差都只吃两餐，所以我让侍卫不要守门，以节省体力。”
“郡府的粮仓不是有备战粮食吗？”
“很不巧，五天前，越王下令，让全国军用粮仓都开放，救济受灾的百姓。”
“怎么可能？那以后军队吃什么？”李远觉得不可思议，郭璞怕李远不信，到档案室找出越王下令放粮的文牒，交给李远，李远边看边皱起眉头，心里被千斤重担压着，他真没想到事情会严重到这种地步。
“大王也是为了救助众生，全国已经饿死一小半人口，许多饥民逃往他国求生，沿途逃灾的饥民饿殍遍野，听说山穷水恶地方的百姓易子而食，那些幼童是越国的未来和希望啊，十几年后，他们将是越国的主力军，幼童饿死了，越国就没有希望了……”郭璞眼圈发红了，说不下去。
原来灾情如此严重，李远完全没料到，只怪他们把所有注意力都放在铸剑上，极少下山，及时了解灾情，否则也不至于到如此被动的局面。但此事已经成为现实，后悔没有用，唯一能补救的就是想法弄到粮食。
“郭大人，铸剑队对越国来说何等重要你很清楚，你得想办法帮我们弄到粮食，否则后果不堪设想。”李远说。
“这我自然明白，目前唯一的办法就是向真离侯借粮，或者买粮，听说他的家中屯积不少粮食，只是……我担心去年陈利打了他的三公子，他会怀恨在心，不肯把粮食借给我们。”郭璞担忧地说。
“走，我们先去会会他，再作打算。”
“好！”郭璞叫杨方在府衙等，他和李远去会见真离，郭璞从耳房里拿出两把油纸伞，给李远一把，叫马车夫把马套上，郭璞掀开车帘，让李远先上车，自己跟着上车，车夫戴着斗笠穿着棕衣，挥舞马鞭，冒着大雨向真离侯府慢慢行去。
真离侯府位于城郊结合部，离郡中心有三里地，他们穿过街道，拐进一条泥沙路，走进一片松林，过了松林之后，看到了真离侯府，侯府位于一座小山脚下，面前是一片宽阔的田野，此时，苍茫的田野竟然没一个农民耕作，现在已经过了惊蛰，是挖田耕作的最好时节，应该有人耕作，难道所有的农民都饿得无力种田吗？目睹眼前的情景，李远心里又多一层压力和担心。
真离侯府的朱漆大门紧闭着，像一座无人看守的坟墓，车夫把马车停在侯府大门口，郭璞下车，打开雨伞，走到门檐下，拿起门上的铜环敲门，敲了好一会儿，也没有人来开门，他冲着院内使劲叫喊，才听见里面有人应答，来人是真离侯的管家，他把门打开后，刚想对来客发怒，一看是郭璞，马上收起怒容，满脸堆笑着，请郭璞和李远进院子。
真离侯府占地近百亩，比郡府大了三倍，十几间正屋、厢房、耳房、亭子、回廊、池塘错落有致地分布在各处，周围种着各种花草树木，千娇百媚的繁花在雨中热闹地盛开着，好一派生机盎然的春光，和外面的春寒料峭相比恍如两个世界。
真离见郭璞和李远冒雨来访，心中微微一凛，想必有要事找他，把他俩接到正屋的厅堂里，叫下人捧上热茶和瓜果，一个年少的婢女把火盆里的碳火扇大，屋里顷刻间温暖了。
一阵客套的寒喧之后，真离问：“李将军和郭大人，今日光临寒舍，不知有何指教？”
“岂敢指教？实不相瞒，今日冒昧前来拜访，真有一事求真离侯，不知真离侯是否愿意帮忙？”李远说。
“李将军客气了，只要在下能帮到的，定当尽力而为。”
“好，那我就开门见山了，我们受越王之命，到湛卢山铸剑，现在我们铸剑队已经断粮了，听说真离侯府有粮食屯积，希望你能卖给我们一些粮食，否则我们会饿死，将有辱王命。”
“这……我并没有屯积粮食，我府上一共三个粮仓，已经吃空两个粮仓了，只剩一个粮仓没动，可等今年秋天新粮出来，还有半年，我府上大小人口一共四十八人，一个粮仓还不够我们吃半年……”
“我们可以按市面价钱收购你的粮食，不会亏待你的。”
“不是钱的问题，现在大米比银子贵，钱没有用。”真离口气很硬，没有商量余地，看来他对三公子被打的事耿耿于怀。
李远从郭璞那里了解到真离的粮食不像他说的那么少，他是想等市场价钱更高时，再把粮食卖出去，以获取更大利润，如果没有奇招，很难使真离屈服。李远说：“真离侯，我奉越王之命，可以强征东坪郡任何人的粮食，如果那样做的话，我怕伤了你我之间的和气，所以我出钱向你买粮食，你若敢违抗王命，我只好动用郡府的军队，强征你的粮食……”
真离愣住了，他思前想后良久，不得不得向李远妥协：“好吧，我卖给你们三石粮食吧。”
“三石粮食省吃俭用的话，只够我们吃一个月，肯定不行，你最少得卖给我们五石！”李远说得铿锵有力，不容商量。真离再次屈服了。李远舒了一口气：真离真是欺软怕硬。