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文种是越国的大夫，主管越国的一切政务，他是个博览群书的鸿儒，是楚国来的谋臣，出生书香门第，只可惜在人才济济的楚国不受重用，便来投奔越王。
文种中等偏瘦的个子，五官端正，皮肤白皙，脸颊微微下陷，颧骨高高凸出，一双明亮的大眼睛透出儒雅的气质和睿智的光芒，他是个低调而隐忍的人，办事细心、周密、严谨，几乎聚集了辅国大臣的所有优点，当年越王被夫差打败，就是他和范蠡两人极力劝阻勾践向吴国投降求和，求得了一线生机，要不，勾践早已战死沙场，埋骨荒野了，哪有今天的复国之望？
文种是个工作狂，他凡事喜欢亲力亲为，天生劳碌命，只有日理万机才会让他感到快乐，家庭、女色、亲情都不能激起他潜在的激情，对金钱的欲望也不高，故此，勾践每每有解决不了，或者不想解决的麻烦事，都交给文种，文种总能把一件复杂的事处理得近乎完美，令勾践十分放心。
文种和范蠡性情差不多，不喜欢住在深宅大院里，在东郊选了一片竹林，亲手设计画图，建造了十几间木屋，木屋的窗口大得出奇，能充分呼吸森林里飘来的气息，谛听赏心悦耳的鸟啼声，使阳光充足地爱抚屋内的一切。
这片竹林紧靠农田和小溪，他常和田里耕种的农民谈天说地，深入了解农民的疾苦和心思，以便及时向越王提出好的富民强国建议，累了便提着鱼篓到清澈见底的小溪里捉虾摸鱼，这是他唯一的休闲方式。
这天，他在木屋里读文牒，侍卫来报说范蠡求见，文种想：这个范蠡和他已亲如兄弟，还搞什么求见这一套？他赶紧叫侍卫去传范蠡进来，范蠡微笑着走进他的木屋，文种故意不理他，假装在读公文。范蠡便上前施礼，文种还是不理他，范蠡问：“文大夫何故不理我？”
文种慢慢抬起头，看了范蠡一眼说：“你和我还要这种虚礼吗？”
“孔圣人有言‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？’再好的朋友都不可失礼。”
“得了得了，今天找我有什么事？”文种开门见山。
“好久不见文大夫，想你了。”
“无事不登三宝殿，你那点心思我还看不透吗？”
“知我者文种也，你下的找铁英文牒有没回音？”
“为这事我正想去找你呢，可巧你来了，一个多月来，已有十二个州郡回了文牒，我还没来得及看，你来了正好帮我看看。”文种抱起身边的竹简，走到范蠡身边，把竹简放在桌子上，边问：“要喝茶吗？”
“有什么好茶？”
“有啊，刚从武夷山进来的大红袍，这可是茶中极品，听说一年只产三斤呢。”
“这么好的茶怎么不送给大王？”
“大王哪有心思品茶，送他不是糟蹋了吗？”
“你这么说，我倒想品一品了。”
文种命婢女送上茶来。
范蠡品了一口茶说道说：“嗯，果真是好茶，其香如兰，其色如金，其形如袍……不过，虽然喝了你的香茶，但我还是要问你：为何把我要的文牒抛在一边不看？”
“岂敢岂敢，我实在太忙了，再说军务方面我也不懂，怕弄巧成拙。”文种赶紧解释。
范蠡笑了笑，拿起文牒看着，文牒的内容很简单，每卷只有廖廖几十个字，有的说当地有人发现铁英和高锡，并无具体指向；有的说有铁英，并未发现高锡；有的则说有高锡，没有铁英。其中有一份文牒来自东平郡，说松溪里的湛卢山上发现铁英和高锡，铁英有具体出处，高锡却没有具体地点。
半个时辰后，范蠡看完了所有文牒，他准备把文牒带到李远家，给欧冶子定夺，于是，悄悄地从文种家溜了出来，刚走到门口，文种便大声说道：“上将军，怎么悄无声息地偷跑了，太没礼貌了吧？”
范蠡回头幽默地一笑说：“你不是说你我之间不用虚礼吗？”
文种被范蠡忽悠了一下，无奈何地摇摇头，挥手示意范蠡快点走，范蠡窃笑着离开，坐上马车，向李远家赶去。
范蠡把文牒交给欧冶子看，欧冶子用右手把文牒摊开放在桌子，慢慢看起来，一共十二份竹简，很快就看完了，欧冶子把其中五份文牒另放在一边，对范蠡说：“上将军，只有其中五份文牒中既有铁英又有高锡，我们只能选择这五个州郡中的一个。”
“依欧冶师傅之见，选择哪个州郡为好？”
“最好能叫这五个州郡都把铁英和高锡的矿样送来，让我仔细观察，才好定夺。”
“这好办，我叫文大夫传令下去办。”
“只是累了那些来回跑的衙役差人了。”
“这是他们的职责，累是应该的。”
“好，有劳上将军再跑一趟。”
范蠡又坐上马车，来到文种这里，把欧冶子的想法告诉文种，文种开始起草五份文牒，写好之后，分别交给五个侍卫，叫他们立即把文牒送到各州郡去，交待各州郡官员务必在一个月内把矿样送到文种家中。
各州郡的矿样陆陆续续送到文种家里，文种派人去叫范蠡，范蠡来到文种家里，把矿样带回去给欧冶子检验，欧冶子认真看了矿样之后说：“五个州郡的矿样为湛卢山和平顶山的最好，肯定能铸造出绝世好剑，二者要选其一，由上将军定夺。”
“这事容我和大王商讨再说，反正欧冶师傅的伤还没痊愈，有的是时间。”
范蠡来到马厩参见勾践，把情况详细告之，问他应该选哪个地点铸剑。
“范爱卿以为如何？”勾践的声音细细的，微微有些沙哑，像丝竹之声。
“平顶山位于吴越边境，容易被吴兵发现，它唯一好处是离都城近，好及时互通消息。”
“难道我们要怕吴兵不成？”一提起吴兵，勾践心里总充满愤懑和蔑视。
“我们现在还是吴国的臣属国，要看吴王的脸色行事，凡事小心为上，不要让伍子婿这只老狐狸抓住把柄，恐怕会出乱子，小不忍则乱大谋啊。”范蠡摆出一副苦口婆心忧国忧民的表情。
“那只能选择湛卢山了？”
“我的意见是这样。湛卢山深处越国腹地，很难被吴兵发觉，即使被吴兵发觉，吴兵也很难长途奔袭，安全上有保障，而且，东平郡郡守郭璞清正廉洁勤恳王事，那里民风淳朴，人民善良，土地肥沃，粮食丰产，少了后顾之忧，唯一不便的就是离都城太远，交通不方便，有事时便鞭长莫及。”
“好，就依范爱卿的，此事非同小可，范爱卿一定要计划周详。”
“微臣遵命！”
范蠡挺高兴的，越王虽然很有个性和见地，但在关键时刻总是倚重范蠡和文种，肯听他们的意见，不会像别的君王刚愎自用自以为是，听不进良臣的忠言，每每导致君死国亡，正因此，范蠡和文种才会对越王忠心耿耿。