1940年12月27日早上8点.冰岛南部的吕特角半岛以南50海里的海域.太阳已经早早从水天一线处升起.但是海面上的薄雾已经笼罩着一切.五天前.从斯卡帕湾出发的英国皇家海军轻巡洋舰波拿文切号（Bon**enture)此时正由北向南行驶着.波拿文切号是属于黛朵级.是一款1936年开始建造的防空巡洋舰.标准排水量5600吨.最大航速32.25节.拥有10门133mm主炮.
2个月前.当预料到亚历山大的沦陷将是不可逆转后.丘吉尔首相要求地中海舰队的所有军舰撤回本土.于是.波拿文切号和其他原來隶属于地中海舰队的军舰.沿着苏伊士运河、红海、厄加勒斯角、佛得角.绕过整个非洲.航行上万海里.回到了英国本土.可还沒等他们有时间稍微休整一下.新任务的命令就被送到了舰长鲁德克的手里.
从11月中下旬开始.英国人就从德国海军方面激增的电讯里闻到了危险的味道.尽管此时.英国方面还无法像上次大战时那样轻易地破译德军的密码.但是英国人已经大致判断出來玩德国人可能的“大动作”.并开始着手欢迎德国“客人”的准备工作.
现在.拿文切号巡洋舰正在执行冰岛-法罗群岛之间的巡逻任务.就是英国为德国海军准备的第一个“欢迎仪式”.这是波拿文切号条巡洋舰第一次执行这个任务.舰上的瞭望员与其说是在搜寻敌舰.还不如说是将大部分的注意力用在观赏者北海的美景：东方的海面上.一轮红日悬挂在空中.晨雾尚未完全散去.将朝阳的光辉显得一片朦胧.将四周的海面渲染成一片金色.海上的日出这样的景色对于舰上的官兵已是司空见惯.但是北海的日出.画面太美.还是让人不得不停下手头的工作.驻足观望.但是.哪怕只花了一小部分的注意力.拿文切号上的一名资深瞭望员还是在朝阳下的薄雾里发现了一丝异样.
冬日里的北海阳光虽然已经不能用刺眼來形容.但是依旧在一定程度上干扰着瞭望员目视识别能力.不过瞭望员还是发现了在太阳底下的金色海面上似乎有些不自然的阴影在晃动.瞭望员急忙端起安装有滤光镜片的望远镜.虽然迎着阳光依旧无法仔细分辨.但是他可以肯定并且确定的是.那是一条船的轮廓.在其后不到一分钟的时间里.阴影被薄雾若隐若现地笼罩.最终消失在水天一线之间.瞭望员马上明白过來.那的的确确是一条船.一条正在和他们捉迷藏的船.他马上向舰长报告了这一情况.
鲁德克舰长接到瞭望员的报告.他马上问道：“雷达上有什么嘛.”
“沒有.舰长.雷达这东西就是这样.时不时给你送点惊喜.可到你真正需要它的时候.它又不干了”.副舰长回答道.
尽管不能确定什么.甚至不能确定那个阴影是不是瞭望员的幻觉.鲁德克舰长还是决定加速冲上去看个究竟.哪怕就在一个月前的11月23日.刚刚发生过“拉瓦尔品第”号的悲剧.
这那一天里.皇家海军的辅助巡洋舰“拉瓦尔品第”号也是同样在执行冰岛-法罗群岛之间的巡逻任务.不幸的是.这条由高速货船改造而來的辅助巡洋舰遇到了德国海军在俾斯麦级战列舰服役前最强大的军舰——战列巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号.在随后发生的一边倒的战斗中.“拉瓦尔品第”号以左舷的4门152mm一战古董老炮倔强地还击.最尽被毫无悬念地击沉.全舰276人只生还40人.
让我们再回到波拿文切号这边.
在经过了大约十分钟的追逐后.波拿文切号巡洋舰上的瞭望员又一次报告.与目标发生目视接触.两分钟后.瞭望员惊讶地发现又出现了一个可疑的舰影.可怕的是.从轮廓上看.新发现的舰影和刚才发现的一样大.
鲁德克舰长虽然勇猛.但也不鲁莽.在获知发现两个结伴而行的可疑舰影后.他马上命令军舰转舵以保持距离.就在他刚下完命令.操舵受还來不及将舰长的命令执行之时.对面的雾气里.突然爆发出了一团红光.紧接着是一阵雷鸣般的咆哮.片刻后12个百余米的巨大水柱出现在了拿文切号巡洋舰右舷不足200米的地方.飞舞的弹片还击中了拿文切号巡洋舰.造成两名在舱外执勤的水兵受伤.
“是他们.就是他们.那是谋杀“拉瓦尔品第”号的刽子手快.转向全速前进”
鲁德克舰长马上从水柱的大小辨别出了对手的身份.大喊着指挥军舰快速机动.以免被德军的主炮直接命中.
的确.鲁德克的判断沒有错.在他的对面9海里的地方.正在向波拿文切号条巡洋倾泻火力的正是德国海军的战列巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号.
就在意大利海军的唐内奥舰队向着英军据守的大加纳利岛发起攻击之时.按照意大利海军与德国海军共同制定的“罗马——柏林”计划.德国海军也将派出他们的沙恩霍斯特号和格奈森瑙号.从北海突入大西洋.
德国海军司令雷德尔元帅交给爱将吕特晏斯的命令里对本次作战有三个目标.这可比意大利海军参谋长卡瓦格纳利的“一石二鸟”还多一个目标.这三个目标分别：一是在保存沙恩霍斯特号和格奈森瑙号的前提向.尽可能地突入大西洋打击英国人的海运.二是掩护8月出航.现在已经在海上漂了四个月的袖珍战列舰“舍尔海军上将号”、重巡洋舰“希佩尔”号安全回国.三是尽可能牵制英国海军兵力.策应意大利海军攻占大加纳利岛.
当然.在具体的作战时.是意大利人大战英国主力.德国人趁机杀入大西洋捏软柿子.还是德国人牵制英军主力.让意大利取巧占岛.就要看英国人的配合程度了.