自立军的口号是“勤王保皇”！矛头直指慈禧太后。一旦慈禧太后对皇上不利，自立军就要北上勤王！
当然，自立军的实力极其弱小，唐才常手里也就是一百来号人枪，还是个非法组织，就凭这点人马，要想保皇，根本就是不可能的。
唐才常一门心思壮大自立军，他的思路，与革命党人想到一块去了。
革命党人要想建立自己的武装，只能争取江湖帮会。唐才常也想争取帮会的支持，壮大自己的力量。
如此一来，在江浙一代，革命党人和自立军撞了车，双方都向江湖帮会伸出了橄榄枝。
革命党人是要推翻满清朝廷，而自立军是要保卫朝廷。原本，这应该是两种针锋相对的势力。
可是，双方在大清国都是非法组织，也都为满清当权者所不容，而且，两者的最终目的是一致的——强国富民。而且，双方的力量都很弱小，大家也明白，如果双方发生冲突，只能是两败俱伤，收益的是那些满清贵族。
所以，双方的关系极为微妙。在各个帮会中，经常有自立军的人和革命党的人撞车，你去游说，我也去游说，双方明知志不同道不合，却也是客客气气，有的时候，还要互相帮衬。而那些帮会也利用革命党人与自立军的分歧，在中间左右逢源，和两边都保持着良好关系。
唐才常与秋瑾的关系就是这样，秋瑾是个坚定的革命党人，唐才常是个死硬的保皇党，然而，在上海这个大江湖中，两人穿梭于各个帮会中，相互竞争，争得脸红脖子粗，互不相让，可私底下，却是惺惺相惜。
这一次，孙文回到上海策划革命党人武装暴动，这件事瞒不过唐才常。因为，暴动的中坚力量，还是那些帮会，其中，最主要的一支力量，就是曾国彰。而曾国彰与唐才常也是过命的交情，曾国彰搞不明白自立军与革命党的区别，以为这两者都是反清的一家人，所以，把孙文的消息告诉了唐才常。
唐才常的使命的是保皇，当然不同意孙文搞推翻清廷的暴动。他在帮会中又极有声望，听说孙文回来了，极力游说各方帮会，不要与孙文合作。没有帮会的支持，革命党人要想起事，根本没有任何成功的希望。
结果，孙文到了上海一个多月了，整天忙于说服帮会和唐才常，起义的事一拖再拖，再这样拖下去，只怕要黄。
周宪章听着两位女子的对话，暗暗点头，看来，这大清国真的是到山雨欲来风满楼的时候了。
周宪章自从来到了大清国，先是忙于保命，后来又和日本人打得昏天黑地，一直在为生存而战，没认真想过政治，只是从战场上的经历，他感觉到了大清国的腐败无能，却没想过，怎样才能结束这种腐败无能。
如今，那么多兄弟死在对日战场上，结果，慈禧太后忘恩负义，背后对他下黑手，周宪章回想这近一年来的遭遇，他终于意识到，大清国需要一场彻底的变革！
只是，周宪章不知道哪一种变革更好。
革命党人采取暴力革命，彻底推翻清廷，建立共和，貌似一劳永逸。但是，经历了甲午战争的周宪章，经历了战争的惨烈，他对暴力革命，开始产生怀疑。他知道，按照历史的进程，在二十世纪初期，中国将经历一场辛亥革命，结束满清统治，而那之后，中国不仅没有马上富强，反而坠入了军阀混战泥潭中，不能自拔。在数十年的军阀混战中，百姓遭殃，民不聊生，而中国在国际上的地位更是一落千丈，受尽屈辱！
而维新派的稳健做法，似乎可以避免暴力流血百姓遭殃。但是，这种在皇权体制下的变革，成功的把握性又有多大？光绪皇帝真的是一位能够承载中国变革重任的皇帝吗？如果变革不成，反倒会将满清的腐朽继续延续下去！而且，周宪章也知道，数年之后，戊戌变法轰轰烈烈地登上了历史舞台，却是以悲剧告终！
两条道路，让周宪章很是头痛！
难道还有第三条路可走吗？
周宪章同情革命党也同情维新派，在这两者之间，却是难以取舍。
且说秋瑾一说起唐才常，摇头叹息，唐群英也嗟叹不已，
秋瑾恨恨说道：“这些日子，你那个一根筋的哥哥，跟咱们较上了劲，孙先生去了哪里，你哥哥就屁颠颠地跟到哪里，孙先生好不容易说服了那些会党，你哥哥一去，事情就黄了！孙先生前天去了绍兴，联络那里的哥老会，你哥哥昨天就去绍兴。你哥哥有这精神头，还不如留着做点有用的事！去策反几个清兵营啊！干吗总跟我们过不去！我看他就是朝廷的鹰犬！”
周宪章暗暗点头，昨天在大同宾馆没见到唐才常，原来他去绍兴和孙文作对去了。看来，朝廷朝思暮想的孙文，现在在绍兴。
唐群英叹道：“秋姐姐，我哥他认定的事，十头牛也拉不回来，不过，我哥他不是朝廷鹰犬，他可没去朝廷那里告发孙先生。”
唐才常做事古板，可却是光明磊落。秋瑾自知失言，只得说道：“群英，你还是劝劝你哥哥，他那条路根本就走不通！”
“我要能劝得动他，早劝了。”唐群英摇头。
两人正说着，忽听不远处响起脚步声。
周宪章慌忙伏下身子，在假山后大气不敢出。
只见场地旁的柳荫丛中，走出来两个人，一个是集聚贤客栈的老板师中吉，另一个就是门房蒋乃武，两个人满头汗水，风尘仆仆。
秋瑾见到师中吉，急忙迎了上去：“师先生，你们怎么来了？”
师中吉喘着粗气说道：“不好了，出事了！集聚贤客栈被清兵发现了！”
秋瑾和唐群英都是大吃一惊：“怎么回事？”
师中吉急忙把清兵包围集聚贤客栈抓人的事，说了一遍。
唐群英大为疑惑：“你是说，你们被抓了，那你们怎么出来的？”
师中吉也是一脸的懵懂：“我们也是莫名其妙，清兵把我们抓进了巡防营，没过多久，就把我们放了。”
“清兵放了你们？他们说什么没有？”秋瑾问道。
“他们什么也没说，就说让我们赶紧走。”
“难道他们以为抓错了人？”唐群英说道。
师中吉摇头：“他们在几聚贤客栈搜出了枪。”
“什么！”秋瑾大惊：“不好！你们一定被跟踪了，赵寒呢？”
赵寒在回国之前，就加入了孙文的兴中会，算是兴中会的核心成员之一。回国后，以记者的身份秘密活动。这次孙文回国谋划起义，赵寒也是四方联络，为起义做准备，因为她的身份特殊，是英国国籍，所以，很多革命党人不便出面的事，都是赵寒负责处理。
师中吉摇头说道：“刚开始，我们也以为是清兵放长线钓大鱼，出狱后，没敢回集聚贤，也没和任何同志联络。赵寒回了租界，我们剩下的八个人，在闸北呆了两天，结果，周围没有任何异样。我这才和蒋乃武一起来找你们。”
“你确信没人跟踪你们？”唐群英问道。
“确定！”师中吉说道：“闸北没有任何异常，我们从闸北过来的时候，一路上也是极为小心，兜了一个大圈子，没有发现可疑跟踪者。”
“这就奇怪了，颜琼林凭什么给你们来一个捉放曹？”唐群英问道。
秋瑾缓缓说道：“按照你们的说法，清兵这次行动迅猛，计划周密，集聚贤里面的同志，一个都没能跑掉，连反抗的机会都没有，这说明，官府对集聚贤的情况了如指掌，集聚贤里面一定有官府的奸细！”
“秋小姐说的没错，清兵冲进来的时候，目标极为明确，抓了我们的人，却没有抓任何一个旅客。”蒋乃武说道：“妈的，一定是我们内部有人告密，是哪个王八蛋，老子非刮了他不可！”
秋瑾说道：“不过，清兵抓了你们，又把你们放了，如果这不是圈套，那就只有一种可能性，官府里也有我们的同志！”
师中吉点点头：“这完全有可能，难道孙先生早有安排？秋小姐，你是孙先生身边的人，应该知道是谁吧？”
秋瑾摇摇头：“如果孙先生在官府中安插了内线，这种机密大事，孙先生岂能随便乱说。”
“对对！”师中吉说道：“秋小姐，这一次我和蒋乃武过来，一路上倒也安静。可是，我发现上海的气氛不太对头。清兵好像加强了警备，在交通路口、码头、官府等地加强了兵力。就在刚才，道台衙门大街突然戒严，说是抓了两个革命党人。”
唐群英说道：“这件事我们已经知道了，道台衙门抓的所谓革命党人，根本就不是咱们的人。听说是两个头上没辫子的人。这些清兵也够蠢的，真正的革命党人哪里会主动剪了辫子，那不是等着让人家抓嘛。不过，这两天清兵的确是调动频繁，好像是如临大敌一般，我担心他们是不是知道了孙先生已经到了上海。”