暖阳西垂，天边云彩似锦缎，华丽灿烂。暖橙色的光线撒入屋子，为溢满冷意的卧居铺上一层温暖。
薛云欣抱着棉兰递上来的暖炉悠哉地靠在小榻上，目光幽幽地打量着棉兰。
那复杂的神情使得棉兰浑身不自然，几次嚅动双唇欲说话，但最终还是一言不发，只低垂着脑袋静候在一旁。
许久，久到屋中昏暗，需要点燃烛灯时，薛云欣才慢悠悠地出声，那软绵甜腻的声音与她神色截然不同：“棉兰，先前让你将东西放到牡丹苑，可是难为你了。”
棉兰猛地直起头，怔怔地看着薛云欣，嘴唇轻动：“那是奴婢该做的。”
薛云欣轻颔首：“棉兰，我先前便问过你，二夫人是个怎样的人，你说她是深不可测，那我现在再询问你一句，她可是真心疼爱二姐姐和四郎？”
棉兰眸露疑惑：“奴婢以为二夫人更是疼爱四少爷。”
这是必然的，毕竟四郎是个带把的，而薛蓉倩只是个女儿，待得嫁出去就和泼出去的水没多少区别。
薛云欣淡淡应了声，眸色一闪，软绵绵的声音凌冽了些许：“棉兰，那东西你是不是不曾放到牡丹苑？”
棉兰背脊一僵，愣了下，当下跪了下来：“四小姐，奴婢知错。”
“知错。”她重复了一声，但却让人听不出她真实的情绪，“棉兰，为何不与我说实话？是不是我不问你，你一直都不与我说？”
棉兰迟疑了下，如实言道：“二小姐的院子里有其他人在，奴婢无法不知不觉的做这些事儿。但奴婢知晓可以趁乱做事，故而先前才询问四小姐你打算怎么做。”
“是吗？那东西还在你身上？”
棉兰摇摇头：“不再奴婢身上了，奴婢怕有个万一，不小心掉出来会惹来麻烦。故而找了个地方埋了起来。”
薛云欣暗松了一口气，没有放在身上就好，但那稚嫩的容颜依然严肃：“棉兰，你是不相信你家小姐吗？所以一直都是一个人兜着，万一出了事儿，你打算自己扛着吗？”
“四小姐，奴婢只是不想四小姐以为奴婢办不成事。”棉兰犹豫了会儿，低声道，“奴婢没什么能力，只能替小姐承受些皮肉之苦，至于其他的，奴婢完全帮不上忙，就连送信这差事儿都完不成。”
“你不是已经送到邱夫人手中了吗？”薛云欣疑惑道。
“第一回给四小姐添了好多麻烦。”
薛云欣轻叹一声：“棉兰，你且起来，若事儿完不成，你且与我说便是。而且你不是非常敏锐的觉察出牡丹苑有其他人吗？这不是一件厉害的事吗？往后你若觉得有什么异样，便记得与我说。”
“是。奴婢明白。”
与棉兰谈了一会儿，她算是弄清楚牡丹苑里的情况，约莫暗中有三五个人，若不猜错的话，各个都是武将之才，想要在里头动点手脚，只能进行调虎离山。
不过这也有些许难度，毕竟她是手无寸铁的小姑娘，加个棉兰也不过两个软包子，由他们任意拿捏。
但心下她不禁佩服怡红院的那公子，竟是可以不知不觉的将薛蓉倩偷出去，不知道他回来了没有，小小的心里不由得多了一分念想。
若要是他在话，他或许能够帮她将东西放到牡丹苑最引人注目的位置，可惜他不在。
许多天不见那妖孽的男子，那一点朱砂她依然记在心中。
“四小姐，那东西可需要奴婢拿回来给你？”棉兰见薛云欣沉默不语，不由出声道。
薛云欣从念想中抽神：“不必，但你确定你放着的地方很安全？”
棉兰低声道：“奴婢将那东西瞧瞧地埋在老夫人的院子里。”
啊！薛云欣震惊，转而笑靥如花，埋得好啊，埋得妙，这棉兰真不愧是个机灵聪明的丫头，比她的阿兰还要伶俐。
“就让它们在那儿吧，待得明日我们去给祖母请安时，想法子让她出现在众人视线里便可。”
对于薛老夫人这个人，她也是极其不喜欢，再加上前儿个几次事情，那么回赠点礼物又有何妨，她要搅得薛老夫人和二夫人她们的生活如同一团乱麻。
待得与棉兰商量好事情后，薛云欣草草地解决了晚膳的事儿，因为她猛然记起她的亲人已经过世三个多月，一百日了。她该回去祭拜他们一回。
她并未急着回去，待得月亮高悬于天空，整个薛府沉浸在夜幕里，安静的入睡时，她才蹑手蹑脚地翻出窗，小心翼翼地靠近狗洞，手脚灵活地爬了出去。
外边的几条狗在瞧得她身影出现后，向着她靠近了几步，但很快又退了开来，而后悠哉悠哉地跟在她的身后。
薛云欣很满意这样的情形，有狗护在身边终归比独自一人走在街道上来得好。
她绕开热闹地几条街，走上寂静冷清的青石板铺就的小巷子，绕开绕去，半来个时辰，她便出现在了孟府的后院围墙外。
她仰首望着高高的围墙，唇角扯起一抹苦涩的笑容，如今回来一趟都需要偷偷摸摸，她匍匐下身子，又一次从狗洞中钻了进去。
皎洁的月光洒落在空旷的院子里，为阴暗的屋子增添一丝光亮。
她踏着鹅卵石铺成的小径慢慢地走过一间又一间屋子，一个又一个院落，四处只有冬虫的低鸣声，再也没有其他有生命的物体。
三个多月前，这儿还充满着欢声笑语，她和姐姐依偎在娘亲的怀里，嫂子们坐在一边做着女红，哥哥们则是和他们的朋友们在不远处的亭子里畅聊，再远处的书房，窗户总是开着，爹爹和爷爷的身影总是会在里边出现，她会经常的望见爹爹蹙眉凝思的样子，还有爷爷带着笑意的呵斥声。
可惜，这一切再也回不来了，在那一夜，所有的美梦都让人毁了。
薛云欣恼恨地一拳砸在一棵杏花树上，疼痛从手背传来，但她懒得去理会，而是径直地向着祠堂而去，然而，未等她走进，一阵脚步声传来，伴随着幽幽叹息声，她下意识地躲到不远处的墙角处，乌溜溜的双眸借着月色向着脚步声处望去……