“老爷，来人是提刑按察使司的一名佥事，姓李名铭，他带着二十差役前来抓捕朝廷钦犯。”
谢家的大管家谢咏凑到谢嘉树的耳边，低声回禀着。
“朝廷钦犯？是谁？”他们谢家怎么可能会窝藏朝廷钦犯？这可是犯法的勾当呀，他们谢家向来忠君，怎会知法犯法？！
谢嘉树眉眼不动，依然挂着和煦的笑容跟满堂的宾客颔首示意，眼中却闪过一抹厉色，“还有，这个李铭是个什么来历？”
自己祖母过寿，不能说是整个扬州城的大事吧，但扬州头面上的人物基本上全都被他邀来做客。
而这个李铭，虽身处京城，可京城距离扬州这么近，他不可能不知道扬州地面上的‘大事’。
他什么时候来抓捕逃犯不好，偏偏选在六月初七这一天，还大张旗鼓的带着这么多差役意图闯门，摆明就是来找茬的。
有人找茬，谢嘉树一点儿都不怕，兵来将挡嘛。
但他从不打无准备之仗，在痛打来敌前，他必须了解对方的情况，以及他与自家到底有何冤仇，竟用这般近乎撕破脸的方式来找麻烦。
谢咏不愧是谢嘉树最倚仗的大管家，办事能力确实够强，只一个照面，就打听了些消息来，“好叫老爷知道，李佥事祖籍临洮，自称是李唐皇族后人。而李主簿亦是临洮人。”
虽然没有明确的证据表明两人有什么亲戚关系，但单冲两人同乡又同姓，且李主簿刚刚被拿下，李铭就假公济私的跑到谢家来打脸，说两人没有关系，就是傻子都不信呢。
谢咏不敢看自家老爷的脸色，继续轻声回话：“至于朝廷钦犯具体是何人，李佥事没有说，他、他说事关重大。他要亲自跟您说！”
“哦~~”
谢嘉树唇角含笑，表面看着温和，吐出的话语却是寒气逼人，“原来是为了这事。咱们这位李佥事还是个重情义的人呢。”
想为族亲（或许还是金主）出气，却又不敢直接对上齐公公，便来寻谢家的麻烦，还真是个柿子捡软的捏的主儿。
只可惜，他选错了对象，他们谢家也不是好相与的。
不对，等等！
谢嘉树刚想转身出去迎敌，忽想起一事，脚步一听，低头思索起来：是了。提刑按察使公孙良出身山东书香大族，两榜进士，为人最是耿直、清高，平日里极看不惯宦官，更不喜欢内侍干政。
偏齐公公在两淮一待就是十几年。时不时的插手一下江南的官场、政务，这让公孙大人很是看不过眼。
他也不是没想弹劾齐公公，可人家齐公公深受两代帝王宠信，来两淮就是做镇守太监的。
何为镇守？
说得直白些就是监察江南官员，为圣人充当耳目罢了。
公孙良清高却不迂腐，更不笨，笨蛋也不可能在京城近邻、富庶的两淮主政一方。还顺顺当当的做了六七年的按察使。
他很快便猜到了先帝和当今留齐公公在两淮的原因，再加上齐公公除了有些贪财外，并无其他的恶迹，所以公孙大人也就睁一只眼闭一只眼了。
但这次不同，齐公公竟然把手伸到了他提刑按察使司，越俎代庖的惩戒其下属府县的官吏来了。虽然被查处的只是个小小的主簿，可这件事代表的意义却是深远的。
一如李铭所言，今日齐公公可以随意罢免一个主簿，明日他就能插手知县的赏罚、去留，后日是不是连按察使司也要受他的控制了？
李铭有私心。想公报私仇，这一点公孙良很清楚。然而李铭的话却也不是毫无道理。
齐公公行事肆无忌惮，是该有人敲打敲打了。
前头咱也说了，公孙良不是个傻子，他当然不会直接朝齐公公下手，在李铭的‘建议’下，他选择了谢家——一介盐商，也敢跟官府叫板，真当有个太监做靠山，就能在扬州横着走了吗？！
哦，对了，忘了说一句，公孙良老先生是‘士农工商’的忠实拥簇者，对于江南那些富可敌国、动辄丢金撒银的巨商豪商木有半分好感。
是以，在公孙良的默许下，李铭带着按察使司的差役直接杀到了谢家。
想到这件事背后还有公孙良的影子，谢嘉树不禁犹豫起来，他倒不是真的怕了公孙良，而是不想暴露谢家的真正底牌。因为不值得。
想了想，谢嘉树决定还是用老办法，请人代为出头。
“齐镇守家的大少爷呢？”
谢嘉树叫住一个待客的小厮，低声问道。
小厮忙躬身回话：“回老爷，齐少爷正在前厅与大少爷谈论诗词呢！”
噗~
齐大那个纨绔还会谈论什么诗词？是淫词艳曲还差不多吧？！
谢嘉树无奈的摇摇头，要说这齐大少爷为人倒也不坏，可就是纨绔了些，风流好色了些，小小年纪就喜欢在秦淮河上混，唉，若不是他与齐公公交好，他真不想让儿子跟齐大这样的纨绔玩在一起。
不过，谢嘉树这次是误会人家齐大少了，没错，齐大确实纨绔了些，可好歹也是年轻人，但凡是年轻人都是有些血性、有点志气的，是敬重强者、倾慕天才的。
而在齐大眼中，十岁就考出童生，没准儿还能考中秀才的谢向荣便是个不折不扣的天才神童。
江南文风鼎盛，神童什么的更是不绝于耳，但‘活着’的的神童，齐大还是头一次见到，所以今天来到谢家后，便捉着谢向荣询问起他如何读书、如何考试的事情来。
来者即是客，且齐家虽是宦官发家的，但齐公公与谢嘉树私交甚好，对此外人可能不知道，但谢向荣作为嫡长子却是隐约听亡母提到过。
齐大是齐公公的嫡亲侄子，是今上做主过继到齐公公名下的儿子，从齐公公这边论关系，谢向荣与齐大也算是世交兄弟了。
是以，谢向荣对齐大很是热情。对于他提出的一些哭笑不得的问题，也耐心的讲解。
“……我现在还不是秀才，只能算是童生，待八月份考过了院试。才算是真正的秀才呢。”
谢向荣一点都没有嫌弃齐大问得问题太白痴，脸上端着真诚的笑容，缓缓的说着。
“哎呀，谢大少爷就是博学，连这个都知道！”
齐大满脸敬佩，仿佛谢向荣回答了个什么了不起的问题一般，可若是仔细观察的话，人们便会发现，在他眯起的小眼中闪过一抹亮光。
谢向荣伸手揉了揉鼻子，有些不好意思的笑道：“没什么。我不过是经历了一回，所以略略知道一些。”
这年头，只要读点儿书的人都知道童生跟秀才的区别吧？！
谢嘉树赶到的时候，正巧听到这段对话，心里的小人四十五度望天。“这齐大，真是不学无术到一定境界了！”
不过，脸上却没有丝毫表露，而是笑着问道：“承徽和阿荣讨论什么呢，这般热闹？”
谢向荣和齐大忙回过身来，一个唤‘父亲’，一个叫‘世叔’。两个少年端得是规矩有礼。
谢嘉树摆摆手，对齐承徽道：“我与你父亲是挚友，你方才也唤我‘世叔’，咱们都是自家人，无需客气。”说着又扭头对谢向荣道，“切莫慢待了齐少爷。”
谢向荣忙躬身称是。
齐大见谢嘉树态度可亲。也笑着说：“谢叔说的是，我爹也常说他与您是交好，谢齐两家是世交，我来到谢家只觉得跟自家一样，呵呵。我没客气，阿荣待我也极好，我们两个方才还在讨论功课呢……谢叔放心哈！”
齐大很会说话，才说了两句，‘世叔’就成了‘谢叔’，‘谢大少爷’也变成‘阿荣’。
谢嘉树眼中闪过一抹异彩，心说话：难怪齐公公会过继这个小子，要知道齐公公有兄弟七个，七个兄弟的儿子加起来有二三十个之多。
齐公公却偏偏选了这个不大不小、相貌也不出挑的齐大，这齐大不简单呀。
今日一瞧，果然不错，单‘能说会道’这一点，就不是普通十四五岁的少年能做到的。
“你们两个说得来就好，承徽啊，你年长些，且整日在外头交际，见多识广，我家阿荣却整日管在书房里，人情世故难免欠缺些，你是大哥，还要多多提点他几句呀。”
齐大会攀关系，谢嘉树也不遑多让，一句话的功夫便又拉近了两边的关系。
“谢叔您说笑了，咱们阿荣十岁就考中了童生，在咱们扬州谁人不夸。呵呵，不过有一点您老说对了，小侄我旁的不会，交际朋友却是极擅长的，阿荣，等过几日你闲了，咱们一起去秦淮、哦不，是去郊外骑马，我好好给你介绍几个朋友！”
一边说，齐大还一边用力拍拍谢向荣的肩膀，一副哥儿俩好的模样。
“那就太好了，阿荣在此先谢过齐大哥了！”
谢向荣多聪明呀，一看父亲的神情便知道该怎么做了，也顺着齐大的话头连连应声。
谢嘉树见气氛营造得差不多了，正欲给谢咏递眼色，不防不远处走来一大一小两个身影：“阿荣，说这么呢，这么开心？”
“是呀，连爹爹也在，嘻嘻，定是什么好玩儿的事！”
谢嘉树一听这两个声音，不用回头也知道来者是谁，心中不由得大喜：啧啧，他怎么忘了家里还有个国公少爷呢……
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