章节名:040 挑选夫婿,郦氏出事
第二日,宇文桑带着洽丝丽,在楚清和赵晟颢的送别下,离开了河西。
可谓是,来也匆匆,去也匆匆。
其实,还是楚清那句话,来得太不是时候。但是,这一次突然的到访,却让楚清明白了一些事。原本封闭的心,似乎也在悄悄转变,只是……她不知道,赵晟颢也不知道。
宇文桑的离开,并未惊动楚家的其他人。
在这一日,备受关注的,是楚家七奶奶,被休离的事情。一大清早,杨氏就带着休书,声泪俱下的被赶出了府门外,还有楚莲凄惨的哭声和不舍。
可惜,无论怎样,都无法改变家主的决定。何况,以杨氏的所作所为,楚明宏已经算是网开一面了。
这一点,就连杨家,都不好意思说理。只是派了家里的人,赶着一辆小车,来接回杨秀,至于回到杨家后会如何,就无人得知了。
杨氏离开的时候,争锋楚清送完宇文桑回来。马车在楚家的牌坊下,与杨家的相遇。
撩开帘子,楚清看到了哭成一团的母女两。至于她那位七叔,却意外的没有见着。这倒是让她略微奇怪。
在她的印象中,杨氏母女的刁蛮,也和七叔楚正雄的纵容脱不了关系。就算他昨日迫于家主压力,不得不休了杨氏,来平息此事。但今日杨氏离开,多年夫妻,他居然没有来送上一送?
车厢中,赵晟颢斜靠在车壁上,假寐着,似乎对外面发生的任何事都漠不关心。那脸上的笑意,带着一丝暧昧的回味,也不知道他此刻在想些什么。
“小姐,我们要进去么?”今日,陪伴在楚清身边的是名柳,见到杨家的马车挡路,大门外,又上演着一幕母女离情,便出声问道。
楚清缓缓摇头:“不急,看看再说。”她也想‘送’杨氏一程。
休离杨氏,并非她所愿。若是以她的脾气,她更希望的是让杨氏亲自尝一下,她安排的那一出出剧目。
可惜,杨氏的身份,让她顾虑颇多。不是因为杨氏是楚家的七奶奶,而是因为,她知道自己的父母因为杨莲的事,对杨秀心存愧疚。所以,她宁愿遵循父母的心意,而放弃了对杨氏的报复,只是任由楚明宏处理。
“母亲,母亲,你走了我怎么办啊?你带我一起走吧。”楚莲哭得妆容花成一团,苍白黯淡的脸色暗示着她一夜未睡。
她拉扯着杨氏的衣袖,想要阻止杨氏的离开:“母亲啊,你不要莲儿了么?”
“我的乖女儿,是母亲没用,帮不了你了。”杨氏哭泣着,手臂上,还挂着一个从楚家带出来的小包袱。望着手袖被女儿死死的攥着,一咬牙,狠心退了楚莲一把,那袖口上的布帛传来撕裂的声音,随着便是楚莲狠狠摔在地上。
“母亲!”楚莲趴在地上,手里还攥着从母亲手袖上撕下来的碎布,哭得让人可怜。
杨氏走到杨家的马车前,扶住。不忍的回眸看了一眼趴在地上的女儿,回眸时,却一怔,眸光看向了楚清所乘坐的马车。
楚清的马车,虽然没有太过特别,但是车外骏马上的福禄寿喜四人,却已经告诉了杨氏车中所坐的是谁。
杨氏脸色白了一下,抬手整理了一下,之前和楚莲拉扯时微乱的衣襟,向马车走来,平静的眸光,对上了楚清的那双幽潭似的眼眸。
“楚小姐。”杨氏已经被休,不再是楚家的人,在称呼上,自然有了变化。
楚清微微颌首,并未说话。
杨氏怅然一笑,只是一夜,她的双颊就深陷入内,看上去十分的憔悴。“这一次,我输了。还望你大人有大量,别为难楚莲。你们毕竟是血脉姐妹。”
“嗤,你这个女人也是好笑。这时来提醒我们小姐,血脉之情了,那你在对我们小姐使出如此歹毒的陷阱时,又可想过,所谓的血脉?”名柳不屑的道。
杨氏脸上闪过挣扎,双唇,因为名柳的话而变得苍白,可是,却无从反驳。她垂下眸,袖袍中的双手死死攥紧。
突然,她跪在地上,对楚清道:“即便我再罪该万死,如今也得到了报应。我现在只是希望,楚小姐不再追究楚莲。”
“母亲!”杨氏的动作,终于引来了趴在地上哭泣的楚莲注意。
她站起来,想要跑过来,搀扶起跪地的杨氏。可是,却在对上楚清那双冷冽的眸子时,双脚如灌了铅一样,无法行动,突然间,从她心间升起一道寒意,让她有些害怕面对楚清。
眸光淡淡的从楚莲身上扫过,却让后者脸色一白:“楚莲做了什么,要让我放弃追究?”
这平静的语气,却让杨氏的心‘咯噔’一声,一时间,僵在原地,不知道该如何开口。
母亲的模样,看在楚莲眼底。
她看向楚清那张淡然得看不出任何情绪的脸,眸中翻涌着怨恨。
“母亲!”楚莲大喊。
杨氏身子一怔,眼神复杂的从地上站起来,转身离去。她见楚清,本想希望楚清能放过楚莲一马,可是在被楚清质问的那一刻,她却发现,似乎一直以来,楚清都没有做过什么。
“母亲。”楚莲拉住杨氏的裙角,一脸乞求的看向她。
杨氏轻抚她的脸颊,柔声道:“莲儿,在家中,好生听你父亲的话,孝顺老祖宗。若是思念母亲,便回你外公家,看看我。”
“母亲,莲儿不想你走。我们再去求求爹,求求家主,让他们收回成命好不好?”楚莲双眼通红,丝毫没有了平时的娇蛮。
杨氏双唇颤抖,楚莲在她的保护下,可以说是懵懂无知的。可是,她却知道,现在这般,已经算是好的了。若是继续纠缠下去,光是陷害王妃,这一条罪,都会要整个楚家,面临大难。
“好了,母亲要走了。你自己照顾好自己。”说着,杨氏就要上车,见女儿那不舍的眼神,又不放心的道:“以后那楚璇的话,你要少听。”
楚莲咬着牙,用力点头,含着泪光,目送母亲离开。
杨家的马车,与楚家擦身而过,待车身远去,楚清才收回视线。只是,在与楚莲眸光交错之间,却无意中看到了她眸底那一丝难掩的怨恨。
似乎,她已经把这笔账,算到了楚清的头上。
“走吧。”楚清放下窗帘,并未将楚莲的那一丝怨恨放在眼中。
马车进入了楚家,下了车后,楚清便接到幼荷的传话,说是老祖宗要见她,郦氏已经先行过去了。
挑了挑眉,无视赵晟颢的不满,楚清又想张氏居住的佛堂而去。
到底是什么事?
楚清在心中一时之间,也想不出什么所以然来。
进得佛堂,楚清便看到母亲郦氏,果然也在这里。张氏依旧是盘膝坐在榻上,而郦氏则是坐在她身边,两人似乎在看着什么东西。
除此之外,房中并未其他楚家的主子。
“祖奶奶,母亲。”楚清微微俯身,给两人行了个礼。
今日,她的打扮依旧是清雅如莲,绝美脱俗。张氏笑着点点头:“阿离来啦,快过来瞧瞧,帮老身与你母亲做个选择。”
楚清眸光一闪,向前走来:“祖奶奶和母亲在看什么?”
郦氏此刻也是笑意连连,似乎是碰上什么喜事一般。听到女儿询问,便将手中的一张帖子,递到她手中。“喏。你看看就知道了。”
楚清疑惑的结果,打开一看,眸光闪烁了一下,好奇的道:“庚帖?”
张氏和郦氏点了点头。
楚清此刻心中越发奇怪了,她看着手中的庚帖,上面写得生辰八字,还有相关信息,都是属于一个她不认识的陌生人,而且,还是男子。
这是要给谁挑选亲事么?
在楚清疑惑的时候,郦氏给她做了解释:“家里的丫头都大了,老祖宗便想着为她们寻个好婆家。今日,媒婆送来了不少适龄男子的庚帖,还有画像,老祖宗便差我们来,一起出个主意。”
原来如此。
楚清心中明悟。只是,她不明白的是,为什么早不挑晚不挑,偏偏是楚家刚刚出了事,便开始着急这件事呢?
而且,似乎老祖宗并不打算让所有的人都参与进来,只是叫了不相关的郦氏和自己。
将心中的疑惑掩藏,楚清笑道:“那母亲和祖奶奶做主便是了,我一个女儿家,哪里能出什么主意?”
张氏抬眸看向楚清,眸中笑意连连,意有所指的道:“你母亲自然要参合这件事,你这个准王妃的姐姐,当然也要替妹妹们把把关。”
楚清的双眸微微一眯,听张氏的意思,竟是要替好几个楚家女儿寻找夫婿。而且,那话中似乎还有着一些暗示。
什么叫……你母亲自然要参合这件事。这是在告诉她们,楚家的当家主母,非郦氏莫属么?
“祖奶奶是要为那几位妹妹挑选夫婿?”楚清笑道,将手中的庚帖还给郦氏。对于这件事,她可没什么兴趣。
张氏笑而不答,只是看向郦氏。
郦氏意会,便代为开口:“老祖宗的意思是,柔儿,璇儿都和你年龄相当,你这个姐姐就快大婚了,也让她俩接接你的喜气,找个好婆家,订下好亲事。莲儿虽然才刚刚到适婚年龄,原本不用过急的将她嫁出去,可是杨氏的事,恐怕会对她有些影响。所以,老祖宗是想着,趁这件事还未扩散开来,先给你莲妹妹寻一个好婆家。”
那也就是说,楚家的几个女儿,只有年纪最小的楚心不再此列,其他的女儿,都要尽快选好婆家喽?
楚清眸光微微诧异,看向张氏,对她这种雷厉风行的态度,有些欣赏。
张氏如此决定,其实楚清和郦氏心中都能猜出一个大概。
毕竟,杨氏对逍遥王下药,又向毁掉楚清的清白,为的都是希望自己的女儿,能够代替楚清,坐上逍遥王妃的宝座。
这样的觊觎之心,若是不能及时处理,说不得,最后倒霉的就是楚家。
何况,在张氏和楚明宏眼中,楚正阳才是长房嫡孙,也只有他们这一系的子孙楚家血统最为名正言顺。楚清能成为王妃,自然是对他们楚家形成的助力,又怎会自毁长城?
只不过,让楚清意外的是,没想到张氏,这一举动,居然是要解决所有的后患。她相信,若不是楚心年纪太小,还未到议亲的时候,恐怕这个为家族谋划一生的老人,也会将她归入在内。
楚清随意的看着那些庚帖,还有画像,淡淡的道:“祖奶奶如此,会不会太过急了。几个婶婶知道么?”
楚柔、楚璇和楚莲,并不是长房的庶女,一切都由嫡母来打点。
她们毕竟是其他几房的女儿,其中也有嫡女,若是没有向她们的嫡母打过招呼,恐怕也不妥。
楚清好意提醒,可是张氏却满不在乎的道:“这个家里,我还没死,这些事,我都能做主。”
如此,楚清也不再多说。
她坐在一旁,垂眸喝茶,任由张氏拉着郦氏商量着。
“老祖宗,您看这个怎样?家中是书香门第,在河西也颇有孝贤之名。此子乃是秀才之身,也颇具才气。将来若是有幸高中,也能光耀门楣,就算是不能高中,他家中也有一个书堂,一些田地,不至于衣食忧愁。”郦氏将手中的一份庚帖递到张氏面前,向她细细说着。
张氏不断点头,看来对男方的条件也很是满意。“这个不错,配上柔儿正好。”
郦氏微笑点头,将庚帖放下,又拿起另一份。
此时,她眼角余光看到楚清坐在一旁,事不关己的垂眸喝茶,怪嗔的瞪了一眼,又不好多说什么。只能无奈的任由她去。
“你看这人如何?”张氏将手中的庚帖递给郦氏。
郦氏放下手中已有的庚帖,接过,仔细看了一下,点头道:“是不错。家境富裕,谦逊有礼,又喜爱诗词,想来应是一个性格温润之人,有些文人风雅。”
“你也觉得不错?那就给璇丫头吧。”张氏几乎一锤定音。
郦氏张了张嘴,似乎想要说些什么,但见张氏那般认定的模样,又咽了回去,在现在叹息一声。
事实上,她并不觉得这个男子与楚璇相匹配。
“太太,璇小姐性格冷傲,心气颇高,此子虽然不错,但也还属于平庸之流,若是将璇小姐许给他,恐怕以璇小姐的脾气会不乐意。”郦氏不好说,但服侍了张氏一辈子的苏嬷嬷却适时的开口。
“哼。”张氏冷哼一声,表情微冷:“她不乐意?女儿家的亲事,都是父母长辈做主,哪里有她说话的份?心气高,高得都忘了自己的身份。楚家盘踞河西多年,都是生意人,难不成她这样的出身还想嫁给什么皇子,将军,王爷的么?”
楚清垂下的睫毛微颤了一下,又化为平静。
张氏这番好似恼怒的话,似乎是在说给自己听。是在暗示自己,楚璇也在打着这王妃头衔的主意?还是说,楚璇并不简单。
但无论为何,对于楚璇这个女人,她早就已经察觉到了野心。所以,不足为惧。
“老祖宗,这二女婚事,虽说是媒妁之言,父母之命。但也要两人情投意合才够圆满,若是强拧在一起,恐怕最后也只是多了一对怨偶。”郦氏轻声相劝。
张氏眸中闪过一道厉芒,想说些什么,却又碍于楚清在场,没有说出口。只是,那眼神依旧让郦氏心惊。
似乎,让她突然想到自己与楚正阳的结合,就是为了情投意合,而背叛家族的例子。
这样一想,当下她的脸色就有些发白,抿了抿唇,也不再多说。
张氏叹了口气,拂袖道:“今个就如此吧,我也倦了,明日再看。选出几个合适的人选,再让云珂暗中走访一下,若是没有什么问题,这事就这么订下了。等咱们家阿离进了王府之后,就给几个丫头办喜事。”
“老祖宗!我不嫁!”突然间,一道白色丽影不顾荷素的阻拦,冲进堂屋,对着张氏喊道。
屋内的众人一愣,定眼看去才发现是楚璇。
看她脸上愤怒难当的表情,想来已经在外听了一会了。
“放肆!这里是什么地方,容不得你大呼小叫。”张氏一拍桌子,沉下脸看着楚璇。
楚璇脸色又气又恨,双眸中蕴含着委屈的泪水,垂在身侧的双手握紧拳头,要强的扬起小脸,与张氏对视:“老祖宗,我的亲事,由我自己做主。多谢老祖宗的关心,楚璇不敢劳烦老祖宗操劳。”
“大胆!这就是你母亲教你的礼貌?居然如此对老身说话。什么叫你的亲事你自己做主?还有没有一点礼义廉耻?”张氏震怒。
楚璇身子一怔,紧绷的双肩突然一松,神色挣扎间,跪在地上,模样凄楚可怜的道:“老祖宗,璇儿知道错了。求您别把我嫁人,璇儿还想在家里多侍奉双亲几年,还想多在老祖宗身边聆听教诲。”
楚璇无疑是一个聪明的女人。
可以这么说,若是楚清没有出现,凭着楚璇的外貌和才智,楚家一定会大力栽培,借以她来稳固家族的地位。
但,世上没有那么多如果。
楚清的出现,让原本出色的她,如萤火一般黯淡下去。
就如同俗话所说的那样,萤火之光岂可与皓月争辉?楚璇在楚清面前,就是那萤火,而楚清,则是那轮皓月。
在这样的情况下,张氏做出的选择,自然是无可厚非的。
张氏的神色同样复杂的看着跪在地上的楚璇,叹了口气,摇头道:“你且下去吧,这些日子,就留在屋中,为自己准备出嫁的物件。总之,你是楚家的女儿,待你出阁之日,不会亏了你就是。”
“老祖宗!”听着张氏还是要执意将自己嫁出去,楚璇抬起小脸,满面震惊的看着她。
可惜,张氏却垂下眼眸,不再看她。
“退下吧。”张氏又道了一句,这一次,声音冷如寒冰,不带一丝血脉温情。
楚清在一旁看得暗暗叹息,果然,家族越大,亲情也就越淡薄。似乎,任何决定,都是为了家族的利益为基准。
她相信,今日,若不是她在回到这里时,已经有了一定的身份。那么张氏对她的态度,恐怕还不如楚璇。
若是她从小就在这楚家大院中长大,命运恐怕也和眼前的楚璇差不多。
唯一不同的就是,她始终不是这个时代的女人。她的思维和眼界都高于这个世间的任何人,所以她能够未雨绸缪,为自己提前安排好退路。
这家族中的尔虞我诈,争权夺势,还真不如她在商场中布局谋利来得痛快。突然间,楚清开始期待过几日的北韩之行。
若是能够拿下洽丝丽家族的贸易权,在北韩之地进行大规模的经商,那么对于九溟商号来说,无疑是一次质的飞跃。
在楚清感慨之中,楚璇已经站了起来。她双颊毫无血色,失魂落魄,眸光游离间,落到郦氏身上,似笑非笑的道:“楚璇多谢大奶奶的操劳了,还希望大奶奶为楚璇选一户好人家,若是有清姐姐良配的一半,就再好不过。”
这话,让楚清眯了眯眼,看向她。
两人的眸光在空中交汇,炸出激烈的火花,最后都无息的平静下来。
“楚璇告辞。”款款施礼后,楚璇转身离去。
望着她离去的步伐,楚清微微蹙眉。
楚家七房,楚莲的院中,还在传来嘤嘤哭声。楚正雄一动不动的坐在院中的石桌前,左手握拳,放在桌上,紧抿成线的唇,显示着他此刻心情的烦闷。
一个小丫鬟匆匆走来,在他面前垂首:“老爷,小姐还是不肯吃饭。”
楚正雄挥了挥手,让小丫鬟离开。他望向楚莲紧闭的房门,心思翻涌如潮。这一次,虽然是杨氏的错,可是为了让大房一边息怒,家主却逼着他忍痛休妻。这样的耻辱,他又如何能真正咽下?
楚正阳,我不会让你就此好过下去!楚正雄双眸含怒,握拳的左手狠狠的砸在石桌上,发出了一声闷响。
“老爷,三爷派人来请老爷有空闲,便过去一趟,说是有事相商。”突然,院外传来家奴的声音。
楚正雄浑身的戾气一松,沉声道:“知道了。”
虽是应下,可是楚正雄却丝毫未动。他已经大致猜到自己这个亲哥哥想要对自己说些什么,可是他现在却没有心情听下去。
一天的时间,原本只是暗潮涌动的楚家,似乎变得更加的微妙起来,似乎只需要一个引子,就能将这个家族潜在的矛盾激化出来。
楚璇回到自己房中,并未哭闹,而是冷静的将在佛堂中发生的事,告诉了自己的父母,接着便回了自己房间,留下脸色阴晴不定的楚正风,还有焦急的蒋氏。
从佛堂出来,楚清陪着郦氏而行。母女两人在花园中慢步行走,倒也有些舒适。
望着母亲已经微微凸起的小腹,楚清眼中有些好奇。她虽然明白怀孕生子的原理,可是,却还是两世中第一次与孕妇如此接近。
一想到郦氏腹中正在孕育这一个与她血脉相连的小生命,一种莫名的情绪,就从她心底慢慢延伸,十分的温暖。
“昨日,你父亲向你爷爷辞行,却被他拒绝了。”突然,郦氏的话,让楚清收回了心神。
郦氏眉宇间有些忧愁的道:“你爷爷也正面向你父亲提出,希望他重回楚家,接掌家族大权的事。”
“父亲恐怕觉得为难吧。”楚清淡淡的道。
郦氏轻点颌首:“你父亲的性子,正直不阿。这些年在外闯荡,先不说已经有了属于自己的家业。就是没有,他也不会如此接手楚家。”
楚清点头附和:“爹爹是觉得这些年,他离开楚家,并未对家族做出任何贡献,所以无颜接受家主之位。”
郦氏轻轻叹气:“你父亲正是如此想的。可是,你爷爷后面又告诉你爹爹一些事情,让他变得有些难以抉择。”
“什么事?”楚清好奇的问道。
郦氏摇了摇头:“具体的,你爹爹并未说明。只是说,好像与你五叔,还有三皇子有关。说你爷爷担心你五叔贪功,最终会害了楚家。”
楚清眸光一凛,她所了解的情报,远比郦氏要多。虽然郦氏只是说了只言片语,但她还是立即分析出了关键。
看来,楚明宏对楚家与三皇子私底下的合作关系,也很不满,甚至很担心。而且,这次的合作,完全是由楚正风一力促成的。
当然,若是这次合作成功,那么楚正风的功劳,在楚家无人可比。若是少了楚正阳这个名正言顺的接班人,他成为下一任家主,是无可厚非之事。
但,若是不成功,那么楚家也许就会灰飞烟灭。
这其中,似乎牵扯到三皇子的成败。
楚清垂眸低吟。
当年,在安宁初见三皇子赵晟皋时,她就觉得奇怪,为什么一个病得似乎随时都会死去的人,会想要暗中笼络商人为他赚钱。
他赚钱的目的又是什么?是为了治病?他贵为皇子,就算再不受宠,也不至于需要钱财去买药治病,宫中自有良医灵药,任他索取。
那么,最后的答案似乎就只剩下一条。
赵晟皋需要大量的金钱,来暗中发展属于自己的势力。
笼络人心,需要钱,建立关系网,情报网,需要钱。特别是,要打造一支所向披靡的部队,更需要钱。
那些武装到牙齿的士兵,身上的每一片甲片,箭壶中的每一只利箭,都是需要花钱的。
打造自己的势力,做什么?
夺嫡!
此刻的楚清,对这个时代的了解,远非一年前的自己可比。在接触了一些皇宫贵族之后,又有赵晟颢不时的讲解,她的政治觉悟,已经不似从前一般一片空白。
几乎瞬间,她就想清楚了其中的关键。
恐怕,也是楚明宏最担心的事情。一介商贾,卷入皇家的夺嫡之战,若是赌对了还好,若是赌输了,恐怕就是灭顶之灾。
楚明宏自然不愿意冒这个险,但是他不愿意,楚正风却愿意。他的野心,让楚明宏担心他会把楚家带进阴沟之中,所以才急急召回楚正阳,希望他能够制衡楚正风的野心。
再加上,楚清这个逍遥王妃的身份,若是真有一天楚家大祸临头,楚明宏也希望能保存楚家的一些血脉。
所以,原本没有任何份量的楚正阳一脉,就变成了一个至关重要的棋子,一张楚家的护身符。
想通一切,楚清勾唇冷笑,眸中冷芒微闪。
弄了半天,还是有人想把自己当成棋子么?
恐怕,这一次,无论是楚明宏还是楚正风,他们的如意算盘都打错了。
随行而来的断刀,在到达楚家几日之后,就暗中带着一部分的浮屠卫,潜去了那处丹穴,时刻监视着其中的动静,等待着楚清的命令。
仰头望天,楚清傲然而笑,突然间豪气万千的在心中自语:那就看看,这一次,到底是谁为棋子,谁为下棋人吧。
“母亲,我送你回去。”收敛心神,楚清盈盈一笑,扶着郦氏返回了院中。
将郦氏送回去之后,楚清返回自己居住的院子。还未进去,就看到机灵调皮的楚心,站在院外,探头探脑。
“你这丫头,怎在这里?”
楚清突然出声,吓了楚心一跳。
转身过来,看清楚来人后,楚心才拍了拍自己的小胸脯:“清姐姐,你可算回来了,心儿等你好久了。”
“找我有事?”楚清挑了挑眉。
楚心左右张望一番,才小声的道:“听说老祖宗在为姐姐们选婆家,柔姐姐不好意思来问,我便替她来问问,老祖宗为她找了怎样的婆家。”
“此事你居然都知道了?”楚清诧异的看向楚心。她都是进了佛堂才知道的此事,这个小丫头什么时候消息变得如此灵通。
楚心撇撇嘴:“还不是五婶火急火燎的跑来家里,对我母亲一顿哭诉,我们才知道的。”
原来如此。楚清恍然。
“清姐姐,你快快跟我说说,我这未来姐夫是谁?”楚心亲热的挽着楚清的手臂,摇晃撒娇。
楚清无奈,她根本就没怎么在意这件事,如何知道楚柔的良人是谁。
正准备向楚心解释,却突然看到郦氏房中的嬷嬷匆匆跑来,一脸惊慌,面如死色,见到她,就急急喊道:“小姐,不好了,夫人出事了!”
楚清心中突地‘咯噔’一声,失声道:“怎么回事?”
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又有不开眼的人要害郦氏,这一次,郦氏肚子里的孩子是否能保得住?