撞了慕皖的那人看着不过三十岁，长得很是一般，穿着一身灰色皮裘，脸色有些苍白，胡子拉碴的很是不修边幅的样子，周身弥漫着浓浓的酒气，眼神也有些迷离，见撞到了人却还知道停下来陪个不是，还是颇有修养的一个人。
掌柜的似乎和这人很熟悉，又或许是个常来捧场的熟客，走上去笑着喊了一声：“程二爷，您这是又走错地方吧？”
被唤作程二爷的醉汉勉强稳住身形，有些迷瞪的四处看了看，似是被吹入衣领处的风雪凉着，一个激灵后眼神清明了些许，问掌柜：“这……这是哪儿？”
掌柜的上前搀了他一下，笑道：“二爷可是要去茅厕？茅厕在那边，这是小店的后厨。”
程二爷“哦”了一声，自己扶着廊柱站稳，甩了甩头转身摇摇晃晃又往里面去了。
掌柜的见他走远了，笑了笑，问慕皖：“姑娘可被碰着了？”
“无碍。”慕皖拢了拢被风吹乱的头发，亏得她是有武功的，倘若一般手无缚鸡之力的女子，被他那一下生生撞过来，不定要是怎么一副狼狈情形。
“这位是你店中的熟客？”慕皖虽然不认得这人，却看出他身上那件有些犯旧的皮裘不是一般人家能消受起的物件，又见他很是知礼，料想出身不俗，可看那狼狈形容明显和他那一身不搭调，便有了些许好奇。
掌柜的闻言一笑，道：“姑娘是刚来本城，自然不知那位身份，方才那位可是从前久安城中大名鼎鼎的首富程家的二公子，说来也算个风云人物了。”
慕皖提着食盒边慢悠悠的走边听他说，问了一句：“你说是‘从前’，如今那程家莫不是败落了？”
“败落倒未曾，只是没有从前那般景气罢了，说来也真是天意，不过是句玩笑话。竟然真割了程家的半数家业给人，这程家二公子也因此被赶出程家，虽说还顶着二公子的名声，可你见他如今那副情形，比这城中的普通百姓还不如吧，每日在小的这里饮酒买醉，这人也算是废了。”掌柜的感叹道，不禁摇了摇头。
慕皖一笑置之，随口问道：“他平日里靠什么营生来挣这酒钱，莫不是都赊来的？”
掌柜的脸上的笑意顿时敛了几分。左右看了看确定没有人。方才神秘兮兮的压低声对慕皖道：“姑娘既问起了。小的也不与您卖关子，那程二爷虽说是落魄了，却天生了一样法宝，能保他衣食无忧。唯一可惜的便是保不了他活得长久，姑娘方才问他用什么来营生，说白了，便是用命啊……”
慕皖脚步一顿，微微挑眉：“命？莫不是替人卖命的？”
掌柜的笑道：“姑娘说笑了，这程二爷看着虎背熊腰的，却是个身无半点武功的，怎能有那个本事替人卖命？”与慕皖一同走到了一处背着风雪有无闲人走动的暖和处站着，掌柜的慢悠悠道：“这程二爷家。祖上数百年都是做药材生意的，如这般世家，自然会有些旁人听都没听过的好东西来镇宅，程家的镇宅之宝便是一棵灵芝，这棵灵芝可是颗稀罕的物件。据说要用人血浇灌六十年，还要是在极阴时刻出生的阴命男子，六十年间不得换血不得中断，如此方能成才。当初程二爷因打赌输了半数家业被赶出府中，除了贴身偷偷带出的金银细软外，还带着这么棵从小养大的血灵芝，半年前程二爷将它卖给了一个贵人，约好在一年后便来取用，程二爷如今花销的这些钱，便都是卖血灵芝卖来的。”
慕皖听着掌柜的话，略略思索后有些疑惑：“那位程二爷看着不过十四岁的样子，即便是从生下来就养着血灵芝，也该还有二十年的光景才能养成，如何明年就取用？”
掌柜的一拍大腿，道：“可不就是说他是在用命换钱么，原本养血灵芝不过每天取一些血，小心养着也无大碍，如今可是要取多几倍的血来用，你看程二爷那脸色，苍白的跟死人似得，照他这般放血法子继续下去，等血灵芝养成了，这命啊也就搭进去了。”
慕皖轻笑：“倒还真是个要钱不要命的。”
掌柜的点点头，又有些感慨道：“说是他要钱不要命，倒也是委屈他了，他膝下还有一男一女连个孩子，加起来也不过五岁，且那男孩生下来便恶疾缠身，好几次险些丧命，他们一家被程家赶出门口，那孩子就断了药，若不是他把血灵芝给卖了换来了钱治病，如今也早就夭折了，家中弱妻病儿需养，他走上这条绝路也实属被逼无奈。”
慕皖抚着手背道：“那还真算是个可怜人。”
掌柜的附和：“可不是说么，等明年七月放了血，他那家人可真成了孤儿寡母了，可怜见的。”
慕皖回到房中，将食盒里的饭菜一一摆在桌上，待叶轻舟用完膳后，她将盘碗仔细收拾好，拎着交给了大堂中的店小二，在大堂中找了一处有些隐蔽的位子，要了一壶清茶一盘糕饼。
上茶后她从桌上取了两只粗瓷杯，两只里都倒了热茶，她拿起其中一杯慢慢的抿，欣赏窗外雪景。
被她搁置在桌上的另一杯热茶在略显寒凉的空气中冒出袅袅白烟，一股暗香随着那烟气散开来，似有若无，大堂中其它食客依旧谈笑如常，恍然不觉这股香气的怪异。
不一会儿有一穿着黑色大裘的男子从门外走进来，长发遮面，只隐约能看清五官的轮廓，店小二刚迎上来便被他挥手赶走了，大步朝角落里的那张桌子走去，站在桌边看着兀自品茶的慕皖静默不语。
“见过院主。”声音极低，倘若不是仔细听根本听不见他说过什么只言片语，慕皖抬扫了他一眼，微微点点头，示意他坐下。
一杯清茶，一句话。
“查明程二爷那颗血灵芝的买家身份，明日此时来报。”
“遵命。”
第二日傍晚，依旧是一壶清茶一盘冰儿，那人携一身风雪而来，步态稳健从容，带给慕皖一个消息。
“求药之人，是楚国太后。”
楚国太后。
慕皖将身子向后，倚在屏风上，眯着眼回忆着那位太后的风姿容貌，发现虽然时隔多年，她竟然还能将她记得这般清楚，还有她那个从小便体弱多病的儿子，楚国国君，她曾经的夫君——秦壑。
当初还在楚王宫时，就曾听说过秦壑从下生便体弱多病，从会吃饭起便未断过药，即便是皇宫里的金丹妙药养着，却是很难万寿无疆，医官言世间唯有一味药能解他周身的胎里之毒，便是有着起死回生功效之说的极品血灵芝。
血灵芝虽说珍贵却还不是珍惜，能称得上极品二字的却少之又少，先前她在莫问那里闲翻医书时曾经问过他“何为血灵芝中极品”，莫问言：“必是要至阴之血，浇灌数十年方可养成。”如今看来便是程二爷手中的那棵，楚太后山高水长的派人来蜀国重金求药，如今眼见心愿达成，必定是将此视若珍宝，容不得有半点差池。
慕皖唇边扬起一抹笑，对那人道：“去找程二，与他言我愿出三倍之价来求那株血灵芝，成与不成，明日此时来此回话。”
黑衣男子微微垂首：“领命。”再抬首时，眼神触到她身后负手而立的一人，顿时僵硬了一下，差点下意识跪下身来，幸而及时反应过来这里是人多眼杂的大堂，便稳住的动作，复又垂首低唤了一声：“见过公子。”
慕皖回头，见叶轻舟正立在她身后，也不知是听了多久听到了些什么，脸上的表情平淡若水，倒是和平日里没有什么分别。
叶轻舟撩起袍子坐在软垫上，淡淡地吩咐已经站起身来的黑衣男子：“回去吧，今日院主什么都未曾吩咐过你。”
慕皖心中微微一惊，那黑衣男子已沉声应下：“是，公子。”
“三杯的价格买那样一个东西，太过奢侈了些。”叶轻舟喝了一口茶，缓缓道：“法子有很多，却偏偏要选一个最无用的，你平日里的聪明到哪里去了。”
慕皖垂眸不言，只听叶轻舟平淡无波的声音在对面悠悠响起。
“以最小的代价换取最大的利益，你好好揣摩一下，除了银子还能用上什么，比如说……他输掉的那半宅子。”
慕皖微微一愣，思索片刻后，眼中一亮，再看向细品清茶的叶轻舟时，眼中满是叹服之色。
叶轻舟抬手推开窗户，夜风夹杂着雪花顺着窗户的缝隙一下子吹进来，有几片雪花落在他身上和手背上，在相对温暖的空气中慢慢消融，他闲适的语调在冷风中显得有几分飘渺，字字句句却又十分清晰明白。
“这蜀国的风雪天看来是没个尽头，这几日我也待乏了，三日后启程去赏红梅白雪，看完这一季的花林便直接上路，莫要耽误了时间。”
ps：
纷繁往事，浮游春水，指尖沙灭。——《一顾倾城色》之“指尖沙”