伊莎贝尔的这几天可以说是相当繁忙，但另一方面却又极有充实感。正如女孩所预料的那样，数月前事先联系好的几大商会的那群商人们果然对于她这次带来的货物非常的看好，就连往日里必不可少的一番讨价还价也都显然爽快了许多。
来自遥远东方的玛隆先生所酿造出的这种新型酒，无疑可谓是跨越了种族以及文明的障碍。尽管酿造师们是第一次尝试，但伊莎贝尔花了大价钱购买的昂贵炼金蒸馏器以及用来勾兑用的原浆，却也不是玛隆自己在家里小规模试验弄出的样品所能够比拟的。因此，在这位刚刚走马上任的家族总管的指导监督下，第一批大规模出产的白兰地的品质确实是相当的不错。
在从伏波堡前来的路途上，由于恶劣的路况所导致的马车颠簸，尽管事先已经好好的做好保护措施，一小部分货物也难免还是受损了。虽然心中明白这种情况在运输中是无可避免的，但是那一滴滴洒落在泥土里的金黄色液体看在女孩的眼中，无疑是从自家手中消失的闪亮金币。
打从半路开始，伊莎贝尔便已经远远地考虑到了来年是否需要将酿造厂搬到索伦斯城来，但是稍稍计算了下现今那寸土寸金的地价和人工的问题，也就只能遗憾的放弃了。毕竟，居住在城镇中见多识广的自由民们可不像采邑上的佃农那样容易满足，雇佣具有专业水准的工人们需要花费不少的金币，而且还要和酿酒工会的老古董们先扯上一番皮才行。当然，更加重要的是，离开了家族势力的保护，这一点点小小的商业机密怕是更难保存下去了。
最后还是塞巴斯蒂安见女孩有些郁闷，才插了句嘴，建议道这种烈性酒从性质上来看应该不像清淡的葡萄酒那样容易在木桶中变质，也许下次可以试试看直接将那些储酒的橡木桶运到城内再进行装瓶。伊莎贝尔在点头应允之后不久，便又陷入了其他的思考。对此。少年也只好苦笑。
对于货物价钱的谈判并没有持续得太久，毕竟双方在此前就早已经有了基础的共识，而且都有意将这笔生意进行下去。一个长期存在的成熟的市场自有其存在之道。索伦斯城中有地位的商人们也难免抬头不见低头见。并没有发生什么恶俗的刻意抬价竞争，几大商会默契的以早已商量好的份额，以十万金币的一口价将此次伊莎贝尔带来的全部货物吃下了。
物品的存在自身决定了它的价值。这种新型酒口味纯正、劲道十足，虽然和那传说中已经达到了艺术境界的精灵四季酒相比还有着不小的差距。但见多识广的商人们品尝过酒后扪心自问，有了新奇的附加价值，这东西的确是足以媲美哪怕上乘精酿的佳品。再加上如今产量的不足，这就决定了这种酒只可能是走高端路线，供应那些尊贵的贵族、富商以及祭祀们。而不是路边小酒馆中几个铜子儿就能满足的喝上一天的苦哈哈们。因此，无论是卖方又甚至是买方，都不希望这酒的价格过于低廉了，否则一切就都不太对劲了不是吗？
说来倒也有趣，在讨论以何种方式支付这笔巨款时，会议室中的几人反倒讨论了更长的时间。十万枚金币虽然乍听之下很是惊人，但几家这么一分摊，对于这些往来经营于数个行省乃至大半个王国的大型商会来说。却也并不算是多么惊人的数额了。要知道。虽然并不常见，但哪怕是一方巨擎的伯爵大人，当手头有些紧张的时候，都还会向这些手握重金的商人们贷款呢。当然，尽管如此，要这些商人们立即从口袋里掏出大笔大笔的现金也是不现实的。他们绝大部分的财富都是以各种有形以及无形的形式存在着的。金子放在金库里不会生出更多的金子，在对待财富这一方面。精明的商人们和传统的贵族们有着决定性的不同。
“伊莎贝尔小姐，您的提议我们认为相当的合理。不会有什么麻烦的。清单上的货物我们会尽快凑齐。”一位穿着深色缀饰礼服的秃头中年男子，转动着手中细长的漆木手杖微笑着说道，“建筑设计师和工匠在我们的商会里有的是现成的，只要您开口，明天一早他们就能够启程出发去您的领地，材料随后就出发。我不得不赞叹的说，您的子民们是蒙福的，能够生活在像您这样仁慈的领主治下。”
“您太过誉了，波尔多爵士，我只不过是走了一名正常的贵族所应行的道罢了。”伊莎贝尔谦虚的向对方点头致谢，“我只是有点担心，如您所知的，那片领地可一直都谈不上是什么太安全的地方，而且一直以来都没有认真的被开发过。我所获知的情报也不过是来自以往的资料，还没有来得及亲自彻底视察过。这方面还需要请您的人手多操心，另外，如果条件允许的话，工程的进度也是越快越好，资金的问题请无须担心，无论如何我都会有办法的。只要能够赶在来年丰收祭之前完成，明年我们的白兰地生产就能够更加有效率些。趁着目前竞争者们还没来得及出现，能够多抢占一份市场，我认为对我们双方也都是有着更多优势的。”
“当然，您说的一点都没错，我年轻的女士。”作为眼下这个临时联合的公推人，深受业内人士尊敬的波尔多爵士不可能考虑不到女孩话中传达的信息，他的眼中闪过一丝精光，唇边浮起若有若无的笑意，“在这索伦斯城的大小工会中，我敢向您保证，不会有哪个不长眼的蠢货胆敢将手伸向一位尊贵的魔法师阁下的私人口袋。但是，一旦这种酒流传开来，当某些尊贵的大人物意识到了其中的价值，恐怕您很快就会开始感觉到来自各方的压力了。恕我交浅言深的提醒您一句，如果您不愿意拱手将这份利益分与他人，那么领地上的安全也还请多加留心吧。”
“感谢您的关心。”虽然知道对方对自己所表达出的善意，并不完全是针对合作伙伴的身份，更多的恐怕是伴随神秘的魔法所带来的隐形权柄，但伊莎贝尔依然相当的感激，稍一沉吟便进一步请教道。“我想您已经看出了我建设领地的决心。爵士，您曾经担任过卡洛特子爵的家族顾问，是一位睿智的绅士。还请您务必给予我一些建议。”
“不敢不敢，伊莎贝尔小姐，您太客气了。”对于身份地位无疑处在自己之上的女孩的请求，波尔多爵士似乎有些受宠若惊。在宽敞的靠椅中礼貌的欠身还礼，并没有思考太久便开口，显然早已事先就对自己的合作伙伴的情况有了足够充分的了解，“那么我就简单的说一点。您的家族和格拉波家好几代的恩怨，放眼索伦斯众所周知。被分封在那片冲突区域周围对于其他家族的骑士们来说无疑是件容易莫名其妙被牵扯到的倒霉事，长此以往这种混乱也就造就出了一片实际的灰色地带。您自己应该也很清楚吧，那块在官方文件中被折算作五份采邑，但实际的幅员却要大大超出了的骑士领。”
“您说的没错，”伊莎贝尔并没有在这点上隐瞒的意思，“根据测量结果，那块土地如果放在别的地方，足够分封两倍甚至三倍的骑士。遗憾的是。想要重新整顿出来。对于现如今的我来说，需要花费太多的时间和精力了。”
“只要能够获得足够的人口，一切问题都会迎刃而解。”波尔多爵士微笑着捋了捋胡须，意味深长的说道，“您看，对于一个有能力的贵族来说。其实领地的发展也并不是那么的困难。您已经拥有了足够的土地，在可预见的将来。您也会有持续性的大笔收入，那么。您欠缺的就只有人了不是吗？”
“是的，可是活人不会凭空变出来，就算是魔法也不成。请告诉我，我究竟要怎么做，才能够尽快的增长领地上的人口呢？”伊莎贝尔似乎觉察到了些什么，双眼微眯轻笑道，“可别告诉我是大量购买奴隶，我可没有那么多的资金啊。”
“当然不是，您可真会开玩笑。”波尔多爵士陪笑着，他的眼珠子转了转压低了声音道，“看来您已经心中有数了。是的，我们几个的手中多少都有些抵押的死证采邑。如果您有兴趣的话……”
轻轻扣击着座椅的扶手，伊莎贝尔双眼微闭，快速的思考着是否应该应下对方的推荐。一旁的商人们也不敢打扰女孩，都在安静的等待着她的回答。
小部分穷困潦倒又急需一大笔钱的骑士们有时候会将自己的采邑——通常是连带着领地上的佃农一起，抵押或转让给出得起高价愿意投资土地的商人们。当然，鉴于这种行为实际上是违反了分封制度本身的，所以封君们往往并不乐意也不会正式批准这种行为。但理论和现实常常相距甚远，即便最严苛的封君也不可能眼睁睁的看着自己的骑士穷死或是无力支付自己的赎金，如果他本人又不愿意自己掏这个腰包，那么除了对出售采邑这种行为睁一只眼闭一只眼以外又能如何呢？而一旦封君当时默认，事后这名骑士又去世了的话，这块采邑在官方记录中就成了一笔彻底的乱帐。一般来说只要不是出售给了敌对势力，那么购买的人在稍加打点之后，也就名正言顺的成了领地的主人了。
双眼猛然睁开，伊莎贝尔似乎已经拿定了主意。
“那么，先生们，你们手中一共有多少？”少女轻柔的问道。
“不多不少，四十八份骑士采邑，是我们多年来的全部土地投资。当然，都是凌乱的四散在整个索伦斯的，不然的话要是聚在一起，可就是一份相当体面的男爵领了……”波尔多爵士遗憾的摇了摇头，“呵呵，开个玩笑，伯爵大人可绝对不会愿意有人这么做的。话说回来，如果不是您的话，我还真不敢建议您一下子拿下这么多。”
“是啊，我想也是。”伊莎贝尔的眼中闪过一缕愠色，但却极快的收敛起来，干脆的道，“开个价吧，先生们，如果价钱合适的话，我全都要了。”
“我们是老朋友了，优惠价五万枚金币，包括所有的佃农契约。作为附加服务，我愿意出面代您直接打点好所需要的一切手续。到时候，您直接派人去接手就行了。”又是一笔巨额大生意，波尔多爵士忍不住喜笑颜开，“当然，我们理解您的经济状况，这笔钱您可以分期付款，也可以直接从明年的白兰地款项里面扣除。至于利息，就全免了。您看如何？”
“我没有意见。”伊莎贝尔平静的说道，“那么，成交。”未完待续……
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