第122章 生财之道，燃烧的美酒
伊莎贝尔的目光直视着对面的老人，从对方的眼神中她能够看出，那恭敬的谦逊中却也同时保持了执着地坚持。
“为什么是我？”女孩轻声开口，问出自己心中最大的疑惑，“你在这里生活了半辈子，如果你口中的生意真的能够提供如你所宣称的巨大利益的话，我想无论是老格拉波甚至是卡里曼伯爵，都会很感兴趣的。他们能够赐予你的，远胜于我。”
“也许吧，我不否认的确有那种可能性。”玛隆不动声色的回答道，“但是，我也同样相信，只要有可能，那两位大人一定会毫不犹豫的将这门生意直接把持在自己手中。兴许，为了保住这个秘密，还会做出一些令人不愉快的事情来。到了那时，别说什么富贵，我全家上下的性命怕是都难以保全。以那两位大人平时的行事做派来看，这种选择本就再平常不过。但您就不同了，一来，您仁慈爱民的名声早已传遍萨兰瓦尼亚；再来，从埃特告诉我的一些关于您的事迹看来，大人绝不是池中之物，所欠缺的不过是机会罢了。不怕您笑话，老头子我已到了知天命的年纪，两个儿子却又不是做大事的人才。再不冒险一搏，这点小把戏只怕真的就只能随我入土了，我是心有不甘呐。若是我提贝里乌斯家族就在我这一代彻底脱离贵族阶层，将来若是在神国见到先祖，我却是无脸面对他们了。”
“你倒是老实得很……”伊莎贝尔哑然失笑，手指轻磕扶手，稍稍沉吟断然道，“好！既然如此，我也不再矫情。若是你献上的生意真的有足够的价值，莫说是保他一世平安，便是将来封爵世袭，我也绝不吝啬。”
“多谢大人。”玛隆心下激动，面上也不由显出一丝笑意，“既如此，还请您看看这个。”
他取过放置于一旁矮桌上的木盒，缓缓推开，推向伊莎贝尔。
“这是……葡萄酒？不，颜色不对。”伊莎贝尔抬眼望去，一时竟有些疑惑。
木盒不大，做工倒甚是精巧，正面盒盖被推开之后，自然便现出所纳内容。其中是一樽透明细长玻璃瓶，垫以明黄丝绸做底，更显典雅大气。瓶中所装液体色泽晶莹剔透，犹如琥珀般显金黄色。光线透过瓶身，映射在丝绸上，隐约有着几分流光溢彩之感。
伊莎贝尔直起身子，抬头望了一眼有些自得的玛隆，轻轻取出玻璃瓶托在手中，翻来覆去仔细的打量起来。毫无疑问，瓶子是酒瓶。虽说如此透明无暇的玻璃瓶对于平民们来说不便宜，但对于贵族们来说却也常见。只不过，瓶中所装的却不是她所熟悉的任何一种酒类，反倒是有点像是稀释了的蜂蜜。但这个猜测只在女孩的脑海中闪了一下便立刻消失了，哪有头脑正常的人会把不值钱的蜂蜜装在这种昂贵的酒瓶里的。
伊莎贝尔稍稍用力，拧开瓶口密封的木塞。立刻，便有一股浓郁而独特的葡萄酒香味飘出，让女孩不由得精神一振。不仅如此，这酒香之中，似乎还多了一种难以言喻的奇妙味道，有些像是树木的清香，又有些类似花草的芬芳，层次分明，却又几近完美的糅合在一起。
“好酒！”伊莎贝尔毫不吝啬自己的赞叹之情，“可惜了，我的琉璃杯不在手边，只能将就一下了，倒是委屈了这好酒。”
伊莎贝尔从卧椅旁茶几的托盘上取过一只倒扣的锡杯，优雅的给自己斟上小半杯瓶中琥珀色的美酒。轻轻摇动杯子，女孩饶有兴致的观察着杯壁的酒脚，那缓慢滑落的纹路犹如美女玉腿舞动。满意的点了点头，她将杯子凑近鼻尖，陶醉的享受了一番从杯中腾起的复杂香气，这才仰头小酌了一口，让这流金般的液体在自己的舌间滑动，让它在口腔里扩散回旋。
这一刻，伊莎贝尔竟几乎有了些微醺的感觉。
这可是件稀罕事。要知道，在德拉威尔王国，人们普遍认为酒精比清水更有营养，亦更有助于消化。因此，上至国王下至农夫，尽管身份等级不同，但几乎每个人都视酒精为每日必备饮料。有品位的贵族们只喝特定地区出产的葡萄第一次挤压的所酿出的精品，当然，若是能够弄到几瓶精灵亲手酿制的四季酒总是值得自满的；夫人和小姐们则中意于较为清淡的朝露酒或温和的蜜酒；骑士们除了喝葡萄酒之外，偶尔也不介意来上几杯刺激的矮人黑啤酒换换口味；至于普通人，除了重大日子犒赏自己之外，喝得最多的就是最便宜的麦酒了，而且八成还是掺了水的。
在这种风俗文化下长大的伊莎贝尔，酒量自然差不到哪儿去，可现在一口下肚她才发现，这香气萦绕的酒竟出乎意料的烈！那些矮人自满的所谓烈酒和它比起来，就跟水几乎没什么两样了。
“好家伙！”伊莎贝尔暗赞一声。浓香醇厚，兼之性烈如火，想来无论是热血汉子还是优雅的仕女想来都喜欢上这种酒的。
此刻，女孩心中已经有数，对方口中的那个生意不出意外，想来就是和这初次品尝的美酒有关了。
“以大人之见，这酒若是标价出售，价值如何？”感觉到伊莎贝尔若有所思的微微颔首，玛隆微微一笑，傲然开口。
“我对于酒文化，了解得算不得详细，”伊莎贝尔略微思索，沉吟道，“但这瓶酒即便比起父亲大人珍藏的精酿，也不会失色半分，加上甚是新奇。如果一定要出个价钱的话，我想，只要不超过十五枚金币一瓶，我会愿意买上几箱的。”
普通市民喝得葡萄酒，多是二次挤压甚至是三次挤压，混以果皮、果渣酿成的次品，用的容器也是廉价的粗劣陶罐。一大罐足足有三升，不过才卖两个银角子罢了，并不是什么难以负担的奢侈品。然而，精心包装好以恭贵族们享用的上等精品，就一点也不便宜了，价钱哪怕是普通葡萄酒的百倍也正常得很。别的不说，光是那玻璃酒瓶本身还值两个金币呢。伊莎贝尔开出的十五枚金币的价格，实在已是很看得起这酒了。
“是吗？”玛隆眨了眨眼睛，开心的笑道，“那么，如果我告诉大人，这种酒不但酿造起来一点都不复杂，甚至能够通过直接购买原酒再加工制造，而且成本还不到五个金币的话，大人觉得这生意还做得吗？”
当然做得！伊莎贝尔两眼发光，内心深处有一个巨大的声音在咆哮着。女孩仿佛看见金灿灿的黄金像小山一样堆在自己面前，血管中流淌着的龙血几乎都要沸腾了。
不到五个金币的成本，若是能顺利卖出十五个金币的价格，不，哪怕只有十个金币，那也是毫不含糊的高达百分之百的利润啊！
很久以前，曾经有一位性格保守的老牌贵族曾这么说过：“这世上最卑劣的莫过于那些不务正业、钻营取巧的奸商了。如果有百分之五十的利润，他们就愿意铤而走险，如果有百分之百的利润，他们就敢践踏王国的一切法律，如果有百分之三百的利润，他们就敢犯下任何罪行，甚至冒着触怒众神的危险。”
那时，商人买进卖出赚取的差价和高利贷一样，都是存在的同时也不名誉的。虽然随着时代的逐渐发展，商人们的地位和以往相比已经有所提高。但总体来说，德拉威尔王国的整体商业体系尚未成熟。人们“卖东西”的最基本原因，是因为他们需要拿到钱去“买东西”。商业买卖更多的是为了生存，而不仅仅是单纯的谋取更多的账目数字。除了极少数的奢侈品之外，物品的价格大多是相当的公平的。但好酒，尤其是好酒中的好酒，却毫无疑问绝对是一般人难以企及的奢侈品了。
“玛隆，还请详细的说明一下。”心情激荡之下，伊莎贝尔竟不自觉地用上了敬语。
“大人您客气了，”玛隆可不敢失了分寸，“不知大人是否知晓‘水之灵魂’为何物？”
“当然。那是古代炼金术士为从水中提取出的精华所起的称呼。”伊莎贝尔有些不解，“但那只是炼金物品，和酒又能有什么关系？”
“呵呵，大人不愧是魔法师，学识果然渊博。”玛隆拍手赞道，“那么想来大人也必然知晓，水之灵魂的萃取方法，便是通过蒸馏器反复蒸馏。而我这酒，也是同样的道理。”
“你竟然用蒸馏器去蒸馏酒？”玛隆轻描淡写说出这破格的想法，却让伊莎贝尔大吃一惊，眉头紧锁，“你是贵族之后，能够购买到整套的炼金工具也不稀奇。但是真的这样操作的话，岂不是要白白浪费许多酒？”
“是的，两蒸两酿，八升葡萄酒方能萃得一升精华。不过，即便如此，也是值得的。”玛隆平静的说道，“这酒之精华透明无瑕，性如烈火，触以明火甚至能够燃烧至尽。偶然的机会下，我还发现，若是储存在橡木桶之中，这透明的酒之精华便会逐渐转变成琥珀般的金色，口感也趋于柔和，更会平添一种独特的醉人香气。即便是挑剔的精灵，也曾赞许过这酒的美味。关于这点，我想大人不会怀疑吧。”
“是的，你说得没错。”伊莎贝尔也不得不同意对方的话的确并不夸张，“告诉我，玛隆，这酒有名字吗？”
“我称它为……白兰地……”老人缓缓说道，声音竟有着几分沧桑，“为了纪念，我那可怜的父亲……”