兽都皇宫大殿中.泰格元帅仍在紧皱眉头汇报着：“陛下.如今.烈焰帝国不仅内部稳固.就连边境的防御也很强大.据探查.烈焰帝国边境的许多重要城市的城墙、关隘.不仅加高加厚了许多.还都配制了一些新型超远程的魔纹巨弩.”
“新型超远程.魔纹巨弩他们不是早就有了吗.”比尔大帝不解.
“是的.现在他们的魔纹巨弩与以前咱们所熟知的并不相同.咱们的探子在偶然的机会见过那种魔纹巨弩试射时的威力.它的距离更远.威力更大.而且.用的人更少.因为那些巨弩都布置在城墙上.派有重兵布防.很遗憾.咱们的人无法获知巨弩的具体构造.”
端坐着的比尔大帝强自压着心中翻涌的波涛.手指有节奏地拍着扶手.又问道：“还有什么吗.”
泰格迟疑了一会儿.答道：“还有就是.从他们的边防军來看.部队的装备极为优良.大批的精锐部队都配有非常好的魔法铭文装备.也不知道他们是如何做到的.”
“他们以前就有魔法铭文装备啊.探子看到的也许只是一部分精锐.这有什么奇怪的.”
这时.福克斯出列答道：“不是的.陛下.据咱们在烈焰帝国内部的探子汇报.烈焰帝国前段时间向其他国家出售了大批的魔法铭文装备.那些魔法铭文装备.在以前.可是他们的精锐部队才能列装的.出售的数量之巨.令人咋舌.”
“什么这么说.他们现在用的装备必然远比以前的好许多.这才出售给他国.”
“不错”福克斯摇着头叹道.
“还有什么.”
泰格见陛下不悦.原本不想继续说.但情况已经如此.他还是咬着牙说道：“陛下.据探子來报.现在烈焰帝国的部队.如果仅是装备更新、列装更多好装备的话.却也不见得让人如何担心.只是只是.他们现在的部队.在精、气、神方面实在令人恐怖.探子说.他们的部队.经常都在进行各种训练.即便是巡逻、守卫在城墙的普通士兵.再也不像以前那般懒懒散散.他们一个个目光如炬.站在城墙上守卫时.内敛沉着而不动如山”
“陛下.还有.分散在烈焰帝国内部的探子也说.烈焰帝国现在大量启用许多平民阶层.还给了许多奴隶以自由身.”
“这有什么.我一挥手.不是也能释放奴隶.”
“不是的陛下.您怎么不明白.烈焰帝国启用平民、释放奴隶.不仅增加了他们国家的凝聚力.同时.竟然使得经济产量大幅增加.”
“这怎么可能.奴隶主沒有了奴隶.如何提高收入以增加国家的经济产量.”
“陛下.那些释放的奴隶有自由身.但他们仍会自觉劳作.他们有的自力更生.有的与奴隶主订立雇佣协议继续劳作.如此.却能大大提高他们自觉生产的积极性.所创造的经济产量.比原來高许多.而且.他们的生产工具也在更新.据说.在烈焰帝国内部.有了一些工厂.”
“工厂.”
福克斯见他不解.又解释道：“是的.这些工厂好像专门制造一些生产工具.能大大提高劳动效率.”
“哦.比如呢.”
“他们的工厂里生产的一种叫‘犁’的农具.现在已经在很多行省使用.那些“犁”用牛马牵引.开垦了许多的荒地.眼看着.今年烈焰帝国必然会丰收.”
往年.若是烈焰帝国丰收.比尔大帝高兴还來不及呢.可今年.如何去“打草谷”.他沉吟半晌.这才继续与殿上的大臣们商议对策
黄炎的佣兵团并沒有沿着大路前往精灵王国.这一方面是出于安全和历练的角度考虑.再就是要满足歌瑶的要求.
佣兵团中.加入了不少新面孔.当麦卡锡私下里知道黄炎要率队去给精灵王国送龙舌兰时.他觉得这是个锻炼一些学生的机会.便以出外历练的名义.允许不少学生临时加入了佣兵团.而歌瑶之所以尽量挑小路前往灵幻森林.却是要带着自己的学生辨识一些草药.
原有的佣兵团成员.在帝都时.再次换装或加强了装备.黄炎这个团长.这个“地主”.现在家中的余粮很多.研究部门、工厂、哈斯勒的铭文等方面的收益.以及帝国的奖励.已经足以让地主有足够的“粮食”发放给佣兵团成员.并帮他们都换了装.
帝国对黄炎的将來是有安排的.只是他眼下还是学生.但为了提高平民阶层、奴隶阶层.尤其是黄种人的积极性.提高整个帝国的凝聚力.帝国还是对黄炎大加褒奖.奖励了不菲的财物.
黄炎用那些钱继续投资在研究部门和工厂上.以提高帝国的生产力.从而促进更合理制度的推行.即便如此.黄炎还是剩余不少钱.他又帮着佣兵团成员换装.还捐了些钱给伊莎贝拉基金会.
山间的小路是如此崎岖.不少人的脚上都磨出了水泡.他们一个个抱怨不停：
“校长.咱们就不能走好走一些的路吗.”
“就是的.黄炎团长.为什么要走这边呢.咱们这么多人.难道还怕了谁不成.”
“哪能就为了采草药.而专挑山路走.”
这些抱怨的人.多是久在帝都、在学院的学生.这样难走的山路.他们哪里吃得消.
麦卡锡看着他们.摇了摇头.然后对斯特尔斯说道：“哎.你跟他们解释一下吧.”
斯特尔斯作为一位冒险家.不说走遍了大江南北、崇山峻岭.却比这些学生见识得太多了.而且.他对这样的跋涉感悟颇深.笑道：“解释什么.养尊处优惯了.出來走走、看看山山水水.不是挺好的嘛.”
“斯特尔斯老师.看看山水沒问題.但也不能把脚都磨出泡來啊.”不少学生嚷嚷道.
“嘿嘿.那些佣兵们怎么沒有你们那么多的牢骚.你们呀.跟他们好好学学吧.”斯特尔斯说完这话.不再理会那些学生.只顾与麦卡锡聊着天.
不少学生还是有一肚子怨气.但也有些学生看着那些佣兵们眼中透露出來的坚毅.却若有所悟.
“咦.是小凤儿.它回來了.”伊莲指着空中说道.
众人抬头一看.正是那只美丽的凤凰.它挥动美丽的翅膀.两条长长的尾巴随风微微飘舞.徐徐飞來.待它飞近.众人发现它的口中.好像还衔着一株草.那株草上开满了如点点星光般的小花.煞是好看.
众人都很喜欢这只美丽的鸟儿.一个个都想抚摸它如丝般光滑的羽毛.纷纷伸出手招呼着.希望它能落在自己的掌心.可小凤儿还是直接落在了黄炎的肩膀上.
“哇.这是仙灵草.”高歌瑶惊呼道.
黄炎从小凤儿的嘴上拿下那株草.问道：“师姐.它叫仙灵草.怎么了.”
“怎么了这是制作元气丹的主要材料.”歌瑶兴奋地喊道.她接过來后.仔细辨认.确认无误后.又高兴地说道：“师傅他老人家说过.制作元气丹.最难寻的就是这仙灵草.真沒想到.小凤儿竟然寻來一株.”
“是吗.那可太好了.”黄炎笑道.
“可惜就一株.要是再多些就好了.”歌瑶惋惜地说道.
这时.小凤儿唧唧唧唧地叫了几声.然后又飞了过去.用嘴衔着歌瑶的衣袖.
“怎么了.小凤儿.”歌瑶笑问道.
小凤儿松开了嘴.唧唧叫着.向着一座山的方向飞去.众人都很纳闷.小凤儿又停了下來.再次叫了几声.然后好像很着急的样子.在原地挥着翅膀.
“小凤儿.你是不是知道那边还有仙灵草.”黄炎问道.
“唧唧.”
“校长.咱们去看看.”
“好啊.要是能找到更多仙灵草.这可是件大好事.”
就这样.有了校长的决定.众人便跟随着小凤儿向那座山上走去.大家见小凤儿如此通灵.也啧啧称奇.
这座山.虽不是很高.却很陡峭.山路曲折.有些地方根本无路可循.可众人还是互相扶持、拉扯着.一点一点地向上爬.
好不容易.众人爬到了山顶.却发现.山顶这里.哪有什么仙灵草学生们一个个坐在地上喘着粗气.抱怨着.有的人.已经开始怨恨那只“通灵”的鸟了.
还在黄炎纳闷间.小凤儿这时又在山崖边唧唧地叫了起來.黄炎和歌瑶走到悬崖边.向下一看.歌瑶忍不住再次惊呼起來：“仙灵草.在那呢.”
只见悬崖下方.有一块平坦的地方.竟然长满了密密麻麻的仙灵草.麦卡锡和斯特尔斯也走了过來.对发现了这么多的仙灵草很高兴.可是.他和斯特尔斯很快就发现.那块平坦的地方.距离太远.根本无法下去.而这座山的山石.风化的厉害.即便用斗气灌注进尖锐武器再插 入岩石中.也不敢保证有足够的稳固度來支撑体重.
这次出來.沒有人带着足够坚韧的长索.这可怎么下去.众人在山崖边急得团团转.却想不出一个好办法.
黄炎发现有两个人好像对这事一点也不关心.坐在地上大啃着随身携带的长面包.正是阿鲁卡和阿痴兄弟两.黄炎突然想起初次见到阿痴时的情景.灵机一动.却有了主意.
山风不大.只见从山顶上.一个个师生、佣兵.手牵手.侧身从山顶上顺下來了一条人体“绳索”.而最顶端.是力大无穷的阿鲁卡和阿痴.他们拉着下面的一串人.竟然承担了所有人的重量.
最下面.歌瑶和黄炎终于快速地把成熟的仙灵草采集完毕.然后又抓紧了“人形绳索”.只见阿鲁卡和阿痴两人.一起用力.把这条“人形绳索”又一个个地拉了上來.
大家都累的够呛.坐在地上呼呼喘着气.麦卡锡校长和斯特尔斯上來后都觉得很好玩.乐得哈哈大笑：“同学们.你们看.山上山下的风景.是如此的美丽.”