第五文学
“确实太可恶了.克罗那行省占地虽然不大.但必须尽快要回.决不能再拖延了.否则国家颜面全无.”辛格也气愤地说道.
待怒气稍稍平息.哈里斯又问道：“辛格.在境内两国使节团被袭击的调查工作有进展沒有.”
“陛下.沒有找到任何直接的证据.从种种调查信息來看.我认为.不是咱们境内的盗匪所为.他们沒那个胆量也沒有这样的力量.因此.我便把调查方向放到了境外的盗匪身上.而帝国附近.盗匪团力量最强大的地区.无疑是隔离带的各股盗匪.并且.通过调查.我发现在使节团遭遇袭击的前后.北方边境出入境的人员比往常多了许多.”
“你是说.可能是隔离带的盗匪所为.他们哪会有这样的胆量.”
“在利字面前.这些亡命之徒.什么事不敢做.我敢断定.无论是谁实施实际的袭击.背后必然是比尔帝国.其他国家.其他人.沒有这样的动机.”
“那现在怎么办.”
“咱们现在必须对两国的外交工作继续加强.克罗那行省的行政交接也必须尽快进行.我会派人混入隔离带的盗匪团伙中.以打探是否他们所为.”
“好.这些事.你要尽快展开工作.”
“是.陛下.并且.个人认为.隔离带的盗匪力量.对于将來的战争.很关键.有必要进行拉拢.当然.袭击使节团的盗匪除外.”
“哦.他们都是一些作奸犯科的人.也要拉拢.”
“确实.隔离带的盗匪.很多都是这样的人.但也有许多是被生活所迫.被逼无奈才落草为寇.只要不是作恶到罪无可恕.我认为.能拉拢的尽量拉拢.至少.如果开战.他们也能以最快的速度传达信息.而且.根据现在的情况.有必要在比尔帝国境内加大力度安插或发展细作.以便更好地观察比尔帝国内部的动态.这样.还可以和隔离带咱们拉拢的人互为呼应.使信息传递更加保险.”
“好.这事你去和亨利元帅协调配合.务必妥善处理好.”
“遵命.陛下.”
“迎接伊莎的事情都安排好了吗.”哈里斯又问道.
“陛下.这事从几天前就开始准备了.现在已经全部就绪.您尽管放心.”
此时.御林军的队伍正在逐渐接近帝都.
伊莎贝拉归心似箭.要求御林军急行军.她自己也放弃了乘坐箱车.骑在一匹快马上.而公主殿下的快马旁.还有一个人紧紧跟随.却是那个抱着布袋子的阿痴.
黄炎本來叫莱昂也给阿痴准备了一匹马.但阿痴胆子很小.根本不敢上去.沒成想.他竟然就步行跟着跑.更让人想不到的是.他只跟在伊莎贝拉旁边跑.
伊莎贝拉一开始有心捉弄阿痴.故意加快了速度.谁叫他管自己叫“阿妈”.让黄炎他们笑话呢.哪知.这个看起來呆呆萌萌的壮汉.脚程可不慢.即便伊莎贝拉已经催促马匹以最大的速度前进.他仍然能紧紧跟上.这让众人很吃惊.
黄炎看着跟在伊莎贝拉身侧的阿痴.不禁有些挫败感.自己从奴隶主的鞭子下面把阿痴赎了出來.给他好吃的、好穿的.沒想到伊莎贝拉只是施展了一个治疗魔法.阿痴就变成这样了.黄炎这次总算体会到了矮人莱迪克当初面对“小怪物”跟随自己时的心情了.缘分这个东西.有时候真是无法表述.
伊莎贝拉故意逗弄了阿痴几次后.见他仍是紧跟.也觉得不好意思.便以正常速度骑马.时不时还尝试与阿痴沟通.但阿痴的回答除了“吃吃”就是“阿妈阿妈”.偶尔有点新意的回答.却是不完整的重复伊莎贝拉的话.这让她很无奈.
连续两个多时辰的急行军.终于能够隐隐看见帝都高大伟岸的城墙了.而这时.从帝都方向.也传來了一阵长长的、嘹亮的号角声.伴随着的.是十八声庄重而巨大的钟声.
这让伊莎贝拉非常感动.号角声不用多说.这巨大的钟声.却是帝国每逢有重大人物造访帝都.比如某国的皇族、要员來访；或者有重大事件发生.比如皇帝登基等.才会敲响皇宫中那面巨大的问鼎钟.而十八声钟响.是仅次于二十一响的礼遇.
独自在箱车中的王子坎贝斯听到这钟声.脸色一下子就变了.因为他知道.这钟声不是在迎接自己.而是在迎接伊莎贝拉.他的心中.对于自己这个“亲爱的妹妹”的嫉恨.已经达到了顶峰.而对于父皇竟然会敲响这么隆重的问鼎钟.他同样充满了愤慨.
其实.坎贝斯也享受过问鼎钟的“待遇”的.只是.那时他根本就不知道.因为.那是在他刚刚出生时.为了庆贺皇帝陛下喜得贵子.这才敲响问鼎钟.与现在的情形相比.根本无法同日而语.坎贝斯很清楚.这是父皇对伊莎贝拉的肯定.自己这个做哥哥的.作为皇帝陛下的长子.皇位的第一顺位继承人.除了出生.再也沒有过这样的待遇.
巨大的钟声.一次次敲击着坎贝斯的心门.使得他的面色越來越难看.越來越阴沉.他的内心.此时已经临界爆发的边缘.
这时.亚摩斯策马來到了箱车旁.说道：“王子殿下.帝都就要到了.您马上就能见到皇帝陛下和皇后陛下了.”
直到亚摩斯连续说了两遍同样的话.坎贝斯这才醒悟过來.是啊.到帝都了.要见到父皇母后了.早就有心理准备的这一切.马上就要面对了.
瞬间.坎贝斯的脸色就恢复了正常.并点头对亚摩斯说道：“我知道了.”
亚摩斯见王子殿下恢复了正常.这才放下心來.并说道：“殿下.我建议你也骑马.”
坎贝斯看了一眼箱车外远处的伊莎贝拉.答道：“好吧.”
整个御林军的队伍.在这时.却被大将军奥斯卡叫停在了路边.奥斯卡要求所有的御林军将士整理好自己的着装.他前后策马奔驰.一面查看军容.一面高声说道：“小子们.把自己的着装都整理好.你们知道护送的是谁吗”
“公主殿下.王子殿下.”军士们整齐而嘹亮地回答道.
“不错.你们知道帝都在迎接谁吗.”
“公主殿下.”
“不错.帝都在迎接凯旋而归的公主殿下.你们.自豪吗”
“自豪.”
“你们.觉得荣耀吗”
“荣耀.”
“皇帝陛下和皇后陛下会亲自迎接英雄的公主殿下和王子殿下.小子们.都给我打起精神來.”
“是.”
片刻休整后.已经经过数小时急行军的御林军将士.排着整齐的队列.一个个精神抖擞.容光焕发.迈着几乎一致的步伐.一步步向帝都走去.
随着御林军队伍慢慢进入子民们的视野.立时.便传來了山呼海啸的欢呼声.前來迎接公主殿下的子民.远比卫水城多了许多.帝都这个烈焰帝国的政治文化中心.人口是全帝国最多的城市.不算上周边的村镇.足有一百多万人.
此时.帝都北门外大街的道路两旁.人满为患.人们伸长了脖子.欢呼着.雀跃着.热情地等待着公主殿下的到來.
整条街道.路面被长长的红地毯覆盖.而地毯两边.繁花似锦.那些鲜花.却是从帝国南部温暖的地方采摘.用快马连续几天运送过來的.高高的城墙上.一个个军士整容以待.旁边五彩旌旗随风飘扬.帝都方面为了迎接伊莎贝拉凯旋而归.煞费苦心.一草一木、一点一滴.无不洋溢出欢快喜庆的气氛.
此时.站在城市广场中心的皇帝陛下和皇后陛下.两人的手紧紧牵在一起.注视着北城门.只盼伊莎贝拉早些出现.
按说.皇帝陛下和皇后陛下亲自迎接自己的儿女.并不合朝中的礼数.但是.哈里斯力排众议.还是决定亲自迎接.他说.我这是以父亲的身份在迎接自己的儿女.沒什么不可以的.反对的一干大臣和言官想到伊莎贝拉出使数月.历经各种磨难才得以返回.这才作罢.
整个圆形的城市广场.士兵林立.戒备森严.刀枪剑戟泛着刺眼的光芒.但这些根本不会影响自发聚集在这里的子民们的心情.他们有秩序并安静地环绕在皇帝陛下的周围.同样热情的注视着北城门.
不知道谁喊了一声“來了”.立时.整个原本还算安静的城市广场便嘈杂起來.震耳欲聋的欢呼声不绝于耳.人们欢呼着.不停地高喊着伊莎贝拉的名字.只见.一直通到北门外大街的红地毯上.缓缓走來两人.他们手牵着手.微笑着频频向人群挥手致意.正是帝国的公主殿下和王子殿下.
哈里斯看着远处那个白色长裙飘飘、一头短发的女孩儿.几乎不敢相认.他的手更紧地攥住了身旁的爱侣.眼中好像也有什么东西阻止了他热切的视线.
这时.伊莎贝拉也看到了广场中心的那两个人.她沒想到他们竟然会在寒风中、在露天下等待自己.伊莎贝拉一声惊呼.甩开坎贝斯的手.顾不得再和周围人群打招呼.飞快地向自己的父母跑去.
待跑到两人跟前.伊莎贝拉愣了一下.脚步也慢了下來.看着两鬓已经变得斑白的父母.她哪里还忍得住.高喊一声：“父皇.母后.”随即.便扑到了他们的怀中.
哈里斯紧紧地抱着自己的女儿.轻轻拍打着怀中有些抽泣的伊莎贝拉.说道：“回來就好.回來就好.”
皇后陛下也轻抚着伊莎贝拉的头发.说道：“乖女儿.想死我了.”
三个人.在万众瞩目中.在热烈的掌声中.紧紧地搂在一起.
坎贝斯看着眼前的情景.心中醋意大发.但他还是加快了脚步.來到了他们的身边.皇后陛下看见了自己的儿子.便伸开单臂.把他也搂了过來.
在父母的怀中.伊莎贝拉所有的委屈、磨难.在这一刻.完全宣泄出來.她的眼泪伴随着低声抽泣.如决堤长河一般.浸湿了父亲的胸膛.
半晌.哈里斯见伊莎贝拉还在抽泣.便劝慰道“好了.伊莎.不哭了.再哭可就让人笑话了.”
伊莎贝拉这才慢慢停止哭泣.哈里斯缓缓推开伊莎贝拉.伸手擦了擦她脸上的泪痕.然后.他拉着伊莎贝拉的手.高高举起.面向人群.自豪地大声喊道：“这是我的女儿.伊.莎.贝.拉.”