同样是沿着汤川布阵，上杉家三座阵地合计一万一千人，而丰臣军四个阵地却达到惊人的七万六千人，谁输谁赢高下立判。虽说秀保有十足的把握拿下若松，可为了减少伤亡，他还是派遣外交僧西笑承兑进城劝降。
直江兼续与西笑承兑素有交往，不远万里从京都将这位老者带来也算是秀保的一片苦心，按照秀保的要求，西笑承兑费尽口舌想劝说上杉景胜投降，并且暗示他这是最后一次机会，若是把握不住，以秀保的强大实力，不消半日，若松城内外便会被火海所吞噬。
在得知秀保率领十五万大军前来讨伐自己时，上杉景胜确实曾动摇过几次，他不是不想投降，而是不甘心就此失败，当初与德川家制定的计谋危险系数虽然高，可若是成功，上杉家就能恢复祖业，可谓是大功一件，这等诱惑又岂能轻易拒绝。得知秀保大军抵达汤川南岸后，上杉景胜还特地登上天守台举目眺望，只见昨日还十分萧瑟荒凉的汤川南岸，如今已是旌旗招展，处处连营，炊烟袅袅，人头攒动，数十门红夷大筒在前线一字摆开，铁炮足轻的数量更是数以万计，声势之大除了十年前的小田原征伐就再也未曾有过。
相较之下，川北上杉军的阵地却是小得可怜，松松散散的军营，十余门本土工匠打造的大筒，在城外广阔的土地上显得格外冷清，虽说一万两千对一般大名来说已经是个难以攀及的数字，可是比起对岸十五万的丰臣军，那就是小巫见大巫，西笑承兑说的没错，若是丰臣军火力全开，一会功夫若松城便会葬身火海，先头七万多丰臣军一起发动进攻，上杉军的一万军势怎能阻挡得住，理想一点兴许能抵挡个一两日，悲观的话，半日估计都支撑不住，这般战况怎能坚持到德川军赶来？
想到这些，上杉景胜试探性地询问西笑承兑：“右府有没有告知大师，若是我军开城，将会作何处置？”
“至少也是保留家名吧。”西笑承兑眯着眼，和蔼地笑道：“犯上作乱这种事，不满门斩首已经是很大的恩遇了，殿下不可多做奢望。”
“哦…仅此而已么……”上杉景胜低下头，沉默不语，坐在身后的直江兼续却很是不满地说道：“本家并未向右府动武，也未曾说想推翻秀赖少主，他怎能如此苛刻地对待本家？”
西笑承兑叹了口气，悠悠道：“虽没有和右府作战，可是和最上、伊达呢？上杉家近一百二十万石的家底本就让右府放心不下，您却在这时候动武，正好给了大阪的诸位一个口实，若是不好好治一治你们这些大老，右府又如何树立威信，秀赖少主的地位岂不是摇摇欲坠？”
“大师，之所以攻打最上，乃是由于本家和德……”直江兼续将要道明真相，却被上杉景胜一口打断，他瞪了直江兼续一眼，冷冷地问道：“大师，若是由您向右府求情，本家是否能保留部分领地？”
“殿下太瞧得起贫僧了，不过既然殿下有意投降，那贫僧不妨试一试，毕竟是出家人，能化解一场厮杀也算是积德吧。”西笑承兑微微颔首，起身便离开了若松。
不消两个时辰，西笑承兑再次前往本丸，这次他脸上的表情可以用笑逐颜开来形容，上杉景胜见他心情这般好，一边命人上茶，一边激动地问道：“大师与右府谈的如何？”
“贫僧算是没辜负殿下的重托，这件事总算是谈下来了。”西笑承兑呷了口茶，不无欣慰地回答道。
“那真是感谢大师了，”上杉景胜微微鞠了一躬，继续问道：“可否细细说来？”
“二十万！”西笑承兑伸出两根手指，得意地笑道：“耶麻、河沼、大沼三郡二十万石，右府的诚意殿下应该了解了吧？”
“二十万？”上杉景胜的脸上晴转多云，他冷笑道：“那岂不是连若松城都要收走？”
“那也是没办法的事情，”西笑承兑无奈道，“右府说耶麻郡的新宫城是个不错的去处，您可以把居城迁到那里……”
“够了，”上杉景胜用低沉的嗓音吼道，“右府也太小瞧我景胜的决心了，也罢，既然如此，正好让在下绝了念想，只好拼死一战了。”
“殿下对右府的条件不满？”西笑承兑吃惊道，“右府已是宽宏大量了。”
“那就让他把这二十万石赏赐给有功之臣吧！”上杉景胜霍然起身，转身便离开了御殿，直江兼续表情尴尬地望了望西笑承兑，之后便安排小姓将他送出城去，无血开城看来是无望了。
得知上杉景胜不愿投降，秀保对藤堂高虎说道：“二十万确实少了些，不如加到四十万？”
“万万不可！”藤堂高虎连忙摇了摇头，严肃地说道：“先不说如今本家占有优势，即便两军势均力敌，本家掌握大义，而上杉景胜乃是乱臣贼子，有何资格讨价还价？二十万已是极限，若是随便就翻一倍，这岂不让那些随军出征的大名心寒？臣觉得既然上杉家不愿投降，那就干脆一鼓作气攻下若松，一百一十四万的领地拿来奖赏有功之臣岂不快哉？”
“这么说没错，可是一旦开战，恐怕伤亡……”秀保欲言又止，思忖一阵后终于还是下定了决心，立即对上杉家展开全面进攻。
“每一个伟大君主脚下都会有数不尽的尸骨，主公也该有这种觉悟。”藤堂高虎满怀兴奋地望着秀保，在他看来，此战的成败是大和丰臣氏能否制霸天下的关键，没有任何退却的理由。
“君主么？”秀保惊讶之余莞尔一笑，“我只是秀赖的后见，高虎你可越来越大胆了。”
“太阁本来也只是信长公的军团长，结果呢？”藤堂高虎“引经据典”，丝毫不让秀保占得上风。
“好了，我可没想的那么多。”秀保摆了摆手，平静地说道：“先把眼前的事情解决掉，秀赖毕竟是太阁的继承人，我乃是分支出身，不能有僭越的想法，你可别到处乱煽动，最近我可觉得家内有这种想法的人不在少数啊。”
“那都是大人们自发的，臣从未参与。”藤堂高虎赶忙撇清关系，“既然主公不想听，臣今后不提便是。”
“不说这些，传令给前线各军，按照原定计划开始渡江作战！”秀保本想去前线观战，却被藤堂高虎拦了下来，“总大将应安坐本阵，正面交锋就交给麾下的将军们吧。”(未完待续。