“对了，高登，明天胜利庆典上的比武，你们兄妹俩准备好了吗？”
高登和多恩一人拿着一杯果汁站在金碧辉煌的大厅一角交谈，而女士们则正在另一边和其他贵族女性闲扯各种非常无聊的问题，并且时不时打发一只前来骚扰的苍蝇。
“我还在碧水城，得到这个消息的时候，就开始着手准备了。”高登微微摇晃着高脚杯，让里面橘黄色的液体慢慢荡漾。
“如果其他人摆出这副胸有成足的模样，我肯定非常不爽。不过不知道为什么，朋友，我却越来越喜欢你了。”多恩向高登挤挤眼睛。
“注意你的用词，兰尼斯特先生。如果不是很了解你，我一定会因为这番话而认为你是个性取向有问题的男人。”
多恩很彪悍的耸耸肩：“如果有男人怀疑我的性取向，我会用他们的妻子女儿来证明。如果有女人怀疑我的性取向，我会用她们的身体去证明。”
高登甘拜下风，举起酒杯：“向您致敬，费雷顿的第一种马先生。”
“我还远远不够。”多恩“谦逊”的欠身，“如果论女人数量，我也许还能夸耀一下，但是论质量的话，我连你都不如。”
他指了指不远处光彩照人的法莉娅和谢欧娜，说道：“比如那两位小姐。我想今夜除了你之外，就没有人能够邀请到他们跳舞了。”
这时候，悠扬的音乐响起。一对对男女手牵着手走进了舞池。
高登将杯中的液体一饮而尽，然后对多恩说道：“你都说到这份上了。看来我必须用实际行动来证明才行。”
他来到妹妹身前，伸出手发出邀请：“美丽的谢欧娜.弗里曼小姐，可以吗？”
“当然。”谢欧娜笑盈盈的握住哥哥的手，然后一起步入舞池。
高登的跳舞技能不算好也不算差，对这项贵族交际活动也并不热衷。不过就算跳舞的过程对他而言只是伴随着音乐无聊的转来转去而已，仅凭能和美丽的姑娘亲密的搂在一起不短的时间，就足以让人忍受一切的不悦了。
一曲结束，高登和谢欧娜离开舞池。
休息了一会儿。乐队开始奏起第二首曲子。
刚才跳过第一支舞的男人们，此时大都在餐桌旁休息，顺便享用一点美食，甚至有些因为平日奢靡生活而大腹便便的贵族，还喘着粗气。
不过作为一名意外的拥有好体力的法师，高登并不需要休息，他向法莉娅伸出手：“能请您跳一支舞吗。迷人的安泰洛女大公？”
见法莉娅有些迟疑，谢欧娜推了好友一把：“去吧，这首曲子很简单，跳舞时就像＂ｑｉｎｇ ｒｅｎ＂搂在一起花园散步就行了。而且哥哥虽然不是什么跳舞高手，至少不会踩到女孩子的脚。”
“我……”法莉娅想要拒绝，但是当她回过神来的时候。却发现自己已经在舞池里被高登扶住腰，面对面紧贴在一起。
原本英气凛然的女孩子，此时却紧张得像个初次离家的小孩一样。看到法莉娅笨拙的随着舞曲移动脚步，将头深埋在自己胸前，似乎生怕被其他人看到自己被男性搂在怀里的羞怯模样。高登忍不住想要逗一逗她。
“很不习惯吗？我们俩可不止一次抱在一起呢。”
“情况不一样。”
“唔，我大概能够理解你的逻辑。”高登说道。“就像你曾经两次被我窥见过一丝不挂的身体，却都表现得很镇定。但是今天，你却不愿意穿一条稍微大胆一点的裙子。”
就像父亲去世之后很快便从悲伤中走出来一样，法莉娅被高登看到了身体之后，也总是秉持着“既然看都看过了，那么尖叫得再大声也没用”的心态。能够坦然面对既定事实，应该是法莉娅的一个性格特点。
听高登提起两个人之间那些略微尴尬，又略微暧昧的经历，年轻的女大公脸色一红，轻轻捶了一下搂着自己的男人。
“这些事情，你自己心里随便怎么回味，但是别说出来好不好？”
这个带着撒娇意味的小动作让高登一愣，觉得眼前的女孩说不出的可爱。像法莉娅这样英气十足的女孩子突然流露出如此女性化的一面，对男人的杀伤力格外的强。
法莉娅意识到自己有点失态了。她不知道为什么，觉得和高登呆在一起的时候，总是格外的舒服，甚至愿意将自己不为人知总是隐藏起来的一面展现出来。
沉默了一会儿，高登忽然叹了一口气，开口道：“我虽然答应你的父亲要照顾你，不过看来要想很好的兑现这个承诺，很困难。明天的胜利庆典过后，我和谢欧娜就得启程前往南方。”
法莉娅没有说话，只是低着头，让人看不清表情。
高登继续道：“你回到远霜行省以后，最好不要呆在碧水城，那些纷纷扰扰的权力斗争，并不适合你。与奥兰多斯地区毗邻的匕首谷地近年来一直有地底生物作乱。那里，才是最能够展现你才华的地方。”
在战火与风雪中磨砺了爪牙、强健了身体，这个体内有着银龙血脉的女孩子，一定会一鸣惊人，让整个帝国震惊。
“谢谢……”
虽然只有短短的一个词，但是高登依然能感受到其中的情谊。
两个人之间的气氛越来越好，两具身体也越贴越近。不过爱情女神艾妮莎显然不认为今夜是让高登俘获女孩子芳心的时机，在舞曲结束之前，大厅里突然传来一浪高过一浪的女性尖叫声。
身穿着笔挺晚礼服，腰佩礼仪长剑，一头银发打理得柔润闪亮的德灵顿.冯.爱森斯坦伯爵，帝国的白银骑士，在一群人的簇拥下走进了大厅。
“故意挑酒会开始后的时间到来，不就是想享受一下这种万众瞩目的感觉吗？这家伙还真是爱出风头。”高登一眼就看出了德灵顿的小花招。
不过那些被德灵顿英俊脸庞迷得晕头转向的女人可不管这些。她们兴奋的尖叫声几乎要将整个大厅的天花板掀翻。
刚才谢欧娜来到安夏林宫的时候，仰慕战场天使的男子们，也只敢远远的偷偷瞄一眼，就算有大着胆子上来搭讪的，也都一副彬彬有礼的绅士姿态。
看来女人在这方面，要比男人疯狂很多。
“真是个讨厌的家伙。”法莉娅脸上露出扫兴的表情。
“没关系，我们别管爱森斯坦家族的蠢货。不和你跳完这支舞，今晚我会留下遗憾的。”
…………
对于自己登场时所引发的的骚动，德灵顿十分满意。他很享受这种万众瞩目的感觉。跟在他身边的艾芙兰看着英俊潇洒的弟弟，眼中闪烁着自豪的光芒。
虽然在高岩城一战中发生了一些意外，她被三圣浸信会的奸细欺骗，提供了虚假情报，结果差点导致整个战役失败。不过最终，结果还是让人满意。费雷顿战胜了兽人，而且最重要的是，弟弟德灵顿成为了帝国的新英雄。
艾芙兰相信随着德灵顿在家族中地位水涨船高，他们姐弟在一起的愿望终究会实现。不过为了弥补自己的失误，艾芙兰甚至愿意在自己与弟弟结合之前，为他寻找优秀的女人。
让德灵顿迎娶谢欧娜的主意，就是她提出来的。
除了弥补一下弟弟之外，她的另一个目的，就是报复高登。他要让那个法师最珍视亲人嫁入爱森斯坦家族，然后被仇人肆意玩弄，度过悲惨的一生。
她的目光一下就投注到不远处的谢欧娜身上：“卡萝儿皇妃的游说几乎成功了，如今大街小巷都在传闻，在明天的庆典比武中，如果德灵顿获得了胜利，那么皇帝陛下就会赐下这桩婚姻。小姑娘，当初在高岩城中，你是何等的高傲，又是何等的信任自己的哥哥。但是明天，就算是你死而复生的哥哥，也帮不了你。”
艾芙兰之所以如此有信心，是因为比武双方的巨大差距。
不是个人实力上的差距，而是弗里曼家族和爱森斯坦家族之间的综合差距。
由于是友谊赛性质的比武，所以双方都以使用各自的装备。而在这一点上，如今获得家族绝对重视的德灵顿，拥有一身豪华到极致武器装备。而小小的弗里曼家族，又能够为谢欧娜提供一些什么呢？在与乌格鲁.铁爪一战中损失了双剑的谢欧娜，至今为止都没有得到合适的武器。
在这样的情况下，德灵顿又怎么可能失败呢？
更何况，虽然施里芬法师的碧水城之行失败了，不但没有得到大公收藏的宝物，更是中了陷阱，身受重伤。不过他还是在那场大爆炸之中，得到了一件珍贵的魔法道具。
有了那件道具的帮助，德灵顿就不可能在明天的比武中失败。
艾芙兰的关注点在她认为即将嫁入爱森斯坦家族的谢欧娜身上。而带伤参加这场酒会的施里芬，则一进入大厅，就看到了在舞池中与法莉娅起舞的高登.弗里曼。
在碧水城中被这个五环法师暗算了一番，施里芬心中的恨意已经满溢了出来。他今天来到安夏林宫，就是为了复仇。