大流感正在悄无声息的传播,正处在攻防当中的双方此时没人能想到,这是一场足以改变战争走势的剧烈传染病,只不过它现在还在酝酿当中,没有显现出来最大的威力。
从整体情况而言,贝当甚至整个法国政府都相信现在的局势,只不过是黎明前的黑暗。美国远征军还在源源不断的开拔,只要战争进行到年底,就会有百万规模的生力军进入欧洲战场,这会极大程度上改变两个阵营的势力对比,战争的走势不可避免的将会向协约国方面倾斜,只要坚持住目前的防线等待就好。
封锁消息虽然是一个好主意,但是疾病不是两眼一闭当做不存在就可以解决的。在协约国的阵地上,传染病正在以惊人的速速在蔓延,虽然并没有出现超高的死亡率,但一个病人显然是不能当成健康人使用的,法军士兵出现了大面积的减员,很快这种减员就蔓延到了英国远征军所在的防线上。
至于英国人的选择,和法国人别无二致,在战争的最关键阶段,德国人来势汹汹,不能出现任何一点对战局不利的坏消息,英国远征军的决策同样是封锁消息。
法国人、英国人、阿尔及利亚人、越南人、印度人,看不见的病毒在此时诠释着人人平等的理念,不分阶级和种族,全部都在病毒的笼罩之内。
德国人愕然发现,虽然从美洲赶来的远征军已经到达欧洲,但是似乎英法两**队的战斗力变得更加虚弱了,虽然并不知道具体的原因,但是德国人知道这是一个好机会。
同时在南线迟迟没有进展的同盟国联军,让德国人不得不在围攻英国远征军的同时,分出了一部分兵力去支援南线的联军。
得知了这个消息的巴黎,则想要在德军增员到达之前,先对同盟国联军发动一波反击。
贝当也知道现在一部分的士兵无法作战,但是在巴黎方面的要求下,还是无奈的发动了反击,希望借此遏制一下德国人咄咄逼人的攻势,同时也是表明现在的法军仍然有战斗力,避免法军被疾病困扰的事实被德国人知道。
为此贝当元帅投入了六个师的法军,配合殖民地军队对同盟**队展开了反击。虽然比动用的总兵力来说,六个师的法军一点也不多。
在贝蒂元帅的眼中,这些从殖民地运动过来的士兵,并不是最勇敢的士兵,也是最不值钱的士兵,用他们来完成这个任务再合适不过了。
在这些法军步兵前进的方向上,无数戴着德式钢盔的士兵卧在一条条简易防线上,他们的步枪架在土垛上这些防线上每隔数十米就有一挺机枪,重机枪的三角架尽量叉开,机枪手们也同样卧在地上在防线后方,一门门野战炮和榴弹炮翘首以待大批装甲车辆隐藏在更后一些的地方,随时准备配合步兵发动反击。
这是德国唯一放在南线配合其他同盟**队作战的德国第五集团军,他们的枪炮弹均已上膛,无数双眼睛正默默的盯着前方。
终于,一面面法军旗帜出现在他们的视野中,进攻的士兵的数量看起来多的惊人,但无论那些法**帽下的是白皮肤、黑皮肤还是黄皮肤,每个人都在默不吭声的小跑前进,人们耳边除了密集脚步声和身上挂件磨嗦发出的声音外,连风都是安静的。
第五集团军的重型榴弹炮发出巨响,向法国人证明了,这一次的进攻已经失去了突然性,而且法国人面对的正是刚刚换防的第五集团军,伴随着加速冲锋的法**队,德军阵地上密集的枪炮声隆隆作响。
毫无遮蔽的法国士兵成片成片倒下,雨点般的炮弹正在无情的收割着杂草一般的生命。
在同一天,北线已经退无可退的英国远征军,拿出了自己的撒手锏,在这一次大战当中应运而生的坦克,寄希望于这些战争机器扭转局面。
英国人在战线上动员了一百三十台坦克,这些坦克大多数配合英国步兵的防线作战,起到移动堡垒的作用,阻止德**队的推进。
自认为可以遏制德军进攻的英国人,很快就发现了事情没有这么简单,德国进攻部队同样拿出来了德国制造的坦克,投入到了这一次的进攻作战当中。
7坦克,在英国远征军投入坦克这种武器之后,给了德国上下巨大的震动,仅仅是制造出来反坦克枪是不够的,德军总参谋部提出了德国坦克的技术要求,委托第七交通处制定坦克的设计方案,并由此定名为7战斗坦克。
由工程师约瑟夫沃尔默设计设计完成。由于战争的需要,加上采用现成的“霍尔特”拖拉机的底盘,因而设计工作进展相当快,随后,德**方迫不及待地要求生产7坦克。这样,尽管样车还存在许多问题,仍然匆匆忙忙地正式生产出第一辆7坦克。
7坦克的战斗全重为三十吨,车长七千三百五十毫米,车宽三千零六十毫米,车高三千八百毫米,履带宽度两千一百毫米,车底距地高二百毫米。
坦克上的主要武器是一门五十七毫米低速火炮,火炮全重为一百九十三千克。炮弹的弹药基数为一百八十发,堪称世界之罪。这一次进攻的德军,就要用这一批的坦克,给发明坦克的英国人一个厉害。
世界上第一次的坦克大战也由此展开,虽然在坦克发明上,英国人走在了前面。坦克数量远远超过了德国人,但是并没有多少陆军传统的英国人,显然在对这种武器的运用上,不如拥有浓厚陆军传统的德国人,德国人虽然使用这种武器的时间并不长,但已经模糊的认识到了坦克到底该怎么用。
三十吨重的7坦克,可以说几乎是毫无机动性,德国坦克的车长们就利用上了这几乎等于没有的机动性,对英国人防线上的坦克展开了猎杀。
最前面一排排坦克稳稳的向前推进,每排坦克交替停下来对英军坦克射击,就像是镰刀一样无可阻挡的向英军阵地挥动,而装甲车和装载步兵的卡车就像是锤柄一样支持着前面的坦克部队,他们的火力和迫击炮支援使得这种进攻坚定而彻底。
虽然有坦克装甲的保护,然而深入到英军阵地之后,横七竖八的壕沟对坦克的掣肘开始凸现,在德军士兵分进突击的时候,常常陷入到复杂的阵地中无法脱身,被英军士兵利用的熟悉地形包围,包围单独的坦克时,通常集中大量的炸药包或者手榴弹进行攻击,一旦得手之后就马上撤退,消失在壕沟之中,让德国士兵无法追击。
但这改变不了一线阵地被突破的事实,地雷、机枪和狙击手构筑的防御体系在德军这种战术的攻击下。防御起来显得十分的吃力。
英国的坦克与7相互对射,在这场坦克大战之中,英国人发现在面对德国坦克之时,赛犬坦克根本无法对其造成伤害,九台英军坦克被击毁或遗弃,而德军只有一台7被击伤,德国人用这样一种方式表明,在制造陆军武器这个方面,半路出家的英国海军,还是考虑的并不全面。
同时在另外一处突出部当中,德军的进展同样顺利,阵地上的英军坦克残骸表明了结果。
在战争进行到的第四年,德军的进攻仿佛一下子回到了一九一四年,气吞万里如虎,一下子将战线推进了三十公里,虽然比起二战的一天数十公里的推进速度来说,一个月三十公里的成果乏善可陈,但是在已经持续了四年的阵地战当中,这种突破力度足以令人欣慰。
英法联军再次站稳了脚跟,现在英法联军已经不想如何反击了,就等美国远征军到达欧洲军队超过一百万,到时候把德国人堆死。反正德国人死一个就少一个,英国人可以死印度人,法国人可以死阿尔及利亚人,可以死越南人。
二十五万伤亡和十万士兵走进德国人的战俘营,这都证明不了什么。甚至英法联军,已经开始把比较危险的阵地,交给殖民地军队负责,自己的士兵则放在比较容易撤离的阵地上,防止被德国人打一个措手不及。
不约而同的,英法联军都摆出了死守的架势耗时间,一年不行就两年,总有同盟国承受不住的一天,甚至这样还可以消耗一下美国人的实力,防止美国人在战后做大。
五月份的马德里街道上,时不时能够听到一些咳嗽声,最近的医院不知道为何都处在满员的状态,甚至有很多医生都生病了。
一些西班牙人已经对这种不知道从哪传来的传染病有所疑虑,人们的窃窃私语中,表达着对未来的不安。几乎在同一时间,伦敦也出现了大流感的症状,但是现在是战争时期,英国内阁进行了严格的战时管制,通过和法国人的信息交换,一些英国内阁的大臣已经明白,这是一种传染病正在蔓延。