九月初九，重阳节。
汴梁皇城从宣德楼直到大庆门，皆是门户洞开。楼下有大大小小九台瓦子，教坊派出九个戏班分立于戏台上守着。戏台后摆上八十一盆秋菊，八十一颗茱萸，一路延申到门内。
再打门内望去，大庆殿前立起重九排的灯架，每排灯架设九盏菊花灯，灯上或刻灯谜，或写小令，或绘美人，或染山水，或点如意，或描祥云，或拓父慈子孝，或印主圣臣贤。
殿檐下，东西挟，两条彩绳互连挂了一串五色琉璃百花灯，有寒兰桔梗胡枝子，石蒜水蓼秋海棠。
过西挟绕到文德殿，穿向西边至集英门，里面是赵祯赐宴群臣之处。晓间初日未升，浓夜渐残，殿中金粉漆地，鹅绢遮窗，菊瓣赤澄，秋叶杏黄，一派交相辉映，十分火烛灿然。
沿着集英殿的东边往北，一路至后苑玉宸殿，这边本是先帝书房，因要依着长宁节的安排，待圣人领众妃在崇正殿朝见赵祯后，便会挪至此处设家宴。若从玉宸殿出来，可登翔鸾阁赏月观灯，是时台下珍馐美馔，台上舞优翩迁，耳边仙乐曼妙，满眼绚烂碧耀，依稀似迈进七宝池，恍然若飞升入云霄。
只是慈寿殿里，杨太后起身，饮水，盥洗，晓妆始终怅然无神。
祖筠拿了袆（hui）衣，替杨太后换上，说：“今日是重阳，官家用长宁节的安排来待娘娘，可见在官家的心里，娘娘和章献娘娘的身份是一样的。”
杨太后冷哼一声：“若是昨儿个让那两个契丹使者进宫，今日老身受百官朝拜才是真的名正言顺。”
祖筠不知如何回话，只好默默替她在发髻上增添珠翠。
杨太后问：“公主今日进宫吗？”
“奴婢昨夜派人去问过，公主说虽然身上不适，但还是会来。”
“记得她说的身上不适，是心有郁结，吃不下东西。”
“正是，听说自从辛夷演了一出‘我的儿’那日，公主回府就开始日日忧心，锁在屋里，足不出户。”
“她身子太过虚浮德润①，少吃些也是好的。”
杨太后换好衣服，外面小宫女进来说：“娘娘，大安辇②在外面了。”
杨太后点头，众宫女簇拥着她走出慈寿宫门。
宫门外停着一架舆车，车底由白藤所制，底座上覆一棕榈小屋，赭窗彤帘，通体漆银，缀点铜金，车顶加猩红大伞，伞下又设五条甩尾游龙。只是这华丽座驾，看在她眼里却不觉欢喜。
祖筠悄声笑道：“之前中秋节的宴饮，准备的还是龙凤舆，自打章献娘娘崩逝，宫里再没人乘过这大安辇，今儿个把它拿出来，官家的孝敬之心当真可见。”
杨太后冷冷悄声道：“章献活着的时候，将伞下的游龙增至六条以显尊位。更甚，她与官家去慈孝寺祭祀那日，若不是鲁宗道拦着，差点她的舆车就会抬到官家前面，僭越犯上。如今虽然又将它拿了出来，可怎么游龙少了一条？说到底还是太妃的规格罢了。”
说完，登舆卷帘，只见厢内有黄花罗帐，缯帛茵褥。杨太后踩上踏子，安坐朱椅，听外面前导内侍喊“起驾”，众侍一齐使力，抬着她往崇正殿去。
待到了殿前，祖筠扶她下舆。
阖门使上前说：“娘娘，官家已经在里面了。”
杨太后点头，从东门走入殿中。阖门使赶在她前面，放下殿帘。又有内侍抬上凤榻，伺候她坐下。杨太后和手坐稳，往帘外望去，百官已经簪花立在庭上。
她大概瞧过一遍，小声问：“怎么不见契丹使者？重阳赐宴之日，使臣若在也应参加才对。”
阖门使说：“奴婢听周都知说，安排他们直接去集英殿了。”
杨太后颔首，不悦之色全然没在脸上。
见太后已无事过问，阖门使便对周成奉示意，周成奉再问过赵祯。赵祯点头，周成奉传话下去，说天子太后已好。
于是廷中燃放烟竹，响过一轮后百官跪拜，齐声高喊万万岁。拜完五次，又齐声高喊太后千万岁，拜了三次。接着同平章事李迪，枢密使王鬷入殿，跪在殿中，其他大臣宗室紧随其后，一同再向赵祯拜过。又转向杨太后称：“重阳节赐宴，臣等不胜隆恩，谨上吾皇万万岁，太后千万岁。”
赵祯示意众人起身。
众臣遂拿出献礼，李迪王鬷各自献爵，大臣有的示帛，有的捧香，因赵祯不喜奢靡，众人不好拿出太铺张的宴答。
待众臣将宴礼献完，李迪王鬷率百官暂退。阎文应从东边侧殿引郭颢蓁入内，身后依序跟着连溪芠，尚馥芝，杨婠，苗匀婉，俞馨。
郭颢蓁着一身玄色五彩翟纹袆衣，衣上有十二重行彩绘翚（hui）文，赤色袖边，净色素衬，又系褐色大带，上挂双白玉佩。青袜青舄（xi，鞋），朱里金饰，头戴九龙四凤冠，斜插二十四枝和节之花，大小不一。
身后五妃则一水青罗褕（yu）翟，头上大小花各九枝。唯有连溪芠身上花钗七株，尚馥芝，杨婠，苗匀婉则花钗六株，俞馨五株这点不同而已。
六人向赵祯杨太后拜过，便从西侧殿出去。
接着阎文应又领李迪，王鬷等士大夫之德配正室进殿上宴礼。品阶低一些的，则上表称赞。
这些外命妇下去后，李迪王鬷复挟大臣上前，随赵祯转驾集英殿。阖门使则伺候杨太后乘舆往玉宸殿走，宗室随殿前司的往琼林苑处去。
杨太后虽因没能见到契丹使者耿耿于怀，但受众臣朝拜，还是心中宽慰许多。
如此到了后苑，远远听到里面一片欢声笑语，于是重整精神，下舆进去。
众人见到杨太后，再向她拜过，候着她上主座。
杨太后坐定，郭颢蓁走上前问：“娘娘，宴饮可要开始了？”
杨太后向坐下扫过一遍，只见殿中纵列三行。
右边两列是郭颢蓁与另外五妃，左边则有赵昶凝坐在前面。还有许氏因得赵祯恩赐，虽只是夫人，也可坐在最后一同吃饭，中间有李迪与王鬷的两位命妇作伴。这样看，上位坐着的也有十个人，剩下的命妇夫人皆在下位陪坐。
杨太后堆起满脸慈笑，对郭颢蓁道：“这原是你安排的，全由你的意思来吧。”
①德润，胖。《礼记·大学》“富润屋，德润身，心广体胖（pan）”。
②大安辇。真宗咸平中，为万安太后制舆。乾兴元年，诏皇太后御坐檐子，名大安辇。