于是当天程英嘤就去了总管立妻擢选的府衙，顶着尹笙的名字，在类似契约的文书上画了押。
当然她一路带着白罗帷帽，并没有谁瞧得真面容，以为她就是苏家表亲尹氏，酒肆里压的赌局又新开了一盘。
而白日的喧嚣沉寂，待到了暮色四合，冻骨的秋风呜呜的刮，十月的晚立马黑成了一个窟窿。
钱府，灯火阑珊，竹子黄叶萧瑟，桂花的香浓得喘不过气。
紫藤坞。钱幕倚在美人榻上，手执并州剪，拨弄着琉璃灯芯，笑：“小十三到底打的什么主意？”
苏仟立在堂下，略有不安和忐忑。
钱幕轻飘飘的看他一眼：“其实在你今晚禀报之前，钱家的暗部已经告知我了。毕竟是未来的钱家主母，参选的每位女子都经暗部严查身世，小十三哪里瞒得过。”
顿了顿，钱幕唇角一翘：“苏仟，你很好。若是这件事你再晚些上报，或者直接隐瞒，那就是另外一出戏了。”
“属下为家主死士，死士在于绝忠，岂敢背着主子自做打算！”苏仟单膝跪地，抱拳。
钱幕虚手一扶，脸上看不出甚波澜：“起来，你倒是忠心的，我也不愿承认自己看走了眼。你跟我那么多年，我亦是幸焉。”
苏仟暗自松了口气。正因为太熟悉钱幕的手段，程英嘤代选的事，他迟疑了半天，还是决定如实上报。
却发现钱幕早就通过暗部知晓，未向他点透罢了。由此幸亏他苏仟不曾瞒，不曾晚，否则他一点不怀疑钱幕能血洗苏家。
这就是他侍奉的，晓风残月江南主，不是风花雪月，而是血雨腥风。
所以钱幕也很认真的观察了他反应，玩味道：“我可是纵容曹惜礼拿了苏家，还利用棋子沈银……苏仟，你当真半点怨言也无？”
灯火之下，紫衫男子眸色晦昧，如同暗夜里盯紧猎物的狼眼，绿幽幽的，盯得人心慌。
苏仟背心蹭地窜了一层冷汗。
他扑通一声拜倒，压住惶跳的心脏，“属下不愿违背当年追随家主誓言，但凡忠一日，则忠一生也。”
“哦？”钱幕吐出一个字，语调上扬，绿瞳如渊，教人琢磨不透地狱还是西天。
苏仟深吸一口气，再拜：“属下和姐姐，也就是临江仙苏仙，当年相依为命。我姐弟俩生计困难，姐姐又要教养我，才不得已入了烟花行。若苏家真的血缘情深，又怎会眼睁睁看着家姐沦落秦淮呢？”
钱幕转头去挑灯花，盈盈的烛光映得他脸色一明一暗，他没有说话，甚至不知他在听没没。
“我苏家算不得名门，都是做小生意的，在东周风雨飘摇的乱世里，首先顾的都是自己一家三口一碗饭。还是属下跟了家主之后，丰衣足食，苏家才渐渐聚拢来，讲那些同宗族亲。”苏仟娓娓道来，“所以属下和他们算不得多近，但是也不至于要他们死罢了。”
灯火在钱幕眸底跳动，他笑，笼了一层不真实的缥缈感：“不至于他们死？所以这次你还是怨的。”
“是有。”苏仟应得爽快，直视钱幕，“但属下所追随的主子，是济世第一名，是能让这个江南和江南百姓都好的家主。属下，不愿因一己冲动，而成为江南罪人。”
济世，钱家家主不是袭传，而是举贤，选拔的过程，称为济世。
但凡钱家子弟，甚至外家之子，皆可参选。用时十年，隐姓埋名行走九州，秉承《论语·雍也》“博施于民，而能济众”之意，融入三教九流，经纶天下。
十年间，有钱家遍布全国的眼线缉察考验，十年后，将诸候选所成编录成册，广传江南之民，由百姓属意，评出名次，夺魁者继任家主。
当年紫衫少年参选济世，用的化名便是公子翡，他选择做一名教书先生，十年后归乡，评为榜首，成为了钱家主钱幕。
兼济天下钱家郎，得民心，得江南心，得圣贤心，方为此间主也。
“这是属下效忠的理由。”苏仟深深拜倒，眼眶微微红了，“若家主明儿真的灭了苏家满门。属下不敢不忠，只会向家主拜别，然后余生青灯茅庐，为他们扫墓超度罢了。”
紫藤坞陷入了片刻寂静。
钱幕凝着灯火，挑灯花的指尖滞在半空，翡翠般的眸底起了濛濛的波澜。
“帝宫要塞杨家女进来，哪怕是公开擢选，圣人插手也会让赢率大上很多。而若杨家真的嫁女，江南会在盛京和钱家两股势力的拉扯中不得安宁，彼时民生维艰，绝非我，绝非钱家，所愿。”
男子忽的开口了，眉间有罕见的忧色，作为坐拥南国又精于算计的家主，连苏仟也很少见到的，坦诚流露出的忧色。
“一个苏家，一个沈银，确实是代价最小的破局之法……我也是暂时没有其他办法了，苏仟，对不住。”
紫衫男子就那么自然的道了歉，不再遮掩的愧疚和无助，最后三个字咬得郑重，真诚。
“家主！您不需要向属下道歉！属下明白您的苦衷！”
苏仟看着低垂着头的男子，灯火阑里毫无神气的身影，他也心绪复杂，声音都颤抖起来。
良久，钱幕吁出一口浊气，摇摇头：“罢了，此事……呵，小十三想赢？不可能。”
苏仟一愣：“家主如此笃定？”
“我是她的教书先生，还有谁比我了解她？她最擅长的是骑术，琴棋书画不过尚可。比普通人强一头，但和杨家千金比，就太不够看了。”
钱幕耸耸肩，泛起宠溺又无奈的笑，他实在不认为程英嘤能夺魁，或者说，打一开始听到消息，他连可能性都没考虑过。
苏仟也心悬起来，钱幕如此肯定的否决，似乎板上钉了钉。
“家主要不要稍微相信一下……”苏仟试探。
结果钱幕还是打断，半点迟疑和余地都没有：“小十三赢不了。”
“那立妻？”苏仟苦脸。
“既然已经报到圣前了，就先这么办，权当她去玩了。保守秘密，看圣人后续的动作再说。”钱幕扶了扶额头，叹，“若这次能破杨家之局，我会亲自告知江南诸道，保苏家百年无忧。”
“多谢家主！”苏仟拜谢，心里最后那点怨气散了。
这当口，廊下传来奴仆的禀报声：“家主，您前些儿传的南夫人已经到了，现候在暖阁。”
“既然南夫人到了，属下就告辞。”苏仟瞥了眼玉漏，立马起身拜别。
时辰不早了，该歇，这点眼力劲他还是有的。
钱幕点点头，目送苏仟离去，又过了一会儿，蓝衣倩影便走了进来。
“家主。”秦南乡俏生生的一福，刚沐过的青丝如瀑散下来，瓷白的脖颈边还挂着未干的水珠。
钱幕放下挑灯花的并州剪，道：“这阵子忙立妻的事儿，头疼。”
秦南乡上前去，玉手按住男子太阳穴，纤纤揉起来，除此之外并无多话，只有还腾着热气的皂角香，和鬓边茉莉的秾香。
钱幕便也闭上眼，一阵舒服劲贯通头脑，他点头：“汝手艺愈发好了。”
“妾出身微贱，不会别的，只会伺候人，家主莫取笑妾了。”秦南乡难得开口，说话也是规矩的，温驯的。
“既如此，你也伺候我多年了，我身边又只有你一个女人。立妻一事，你半点想法也无？”钱幕闭着眼道，看似寻常的闲聊。
秦南乡扑通一声跪下，脸上噙了惶恐：“妾不敢！妾原来是曹家的丫鬟，家主能救妾出那座牢狱，妾已感念备至！又岂敢多生贪念！不过……”
“不过？”钱幕睁开眼，眸深似海。
“不过，妾也不会任人好欺。”秦南乡低垂着头，眉眼如水，却话里暗藏了一股劲。
钱幕笑笑，辨不出是褒是贬，他慢慢起身，走到榻边，伸出手：“过来。”
灯火阑珊，男子绿瞳如魅，什么魂儿都能勾了去。
秦南乡熟练的搭了手过去，莹白的指尖顺势游走，碰上了紫衫衣带。
猛的，钱幕微冷的声音从头顶传来：“灯火太亮了。”
秦南乡咻咻一个寒噤，暗骂自己方才说到立妻一事，扰了心神，居然连这么多年的规矩都忘了。
“妾该死！”秦南乡慌忙拿了特质的琉璃罩子，将烛盏都罩上，屋内顿时光线昏昧。
昏昧到，咫尺间的面容都似笼了纱雾，眉眼看不明晰起来。
钱幕眸底的寒意这才散去，重新伸开手。
秦南乡压下满心的后怕，勉强挤笑，指尖又碰到了男子衣带，一拉，紫衫飘落。
**一刻，芙蓉帐暖，鸳鸯锦衾翻红浪。
只有在昏昧的灯火下，才能将三四分像的面容认成另一张脸，才能将永远无法触碰的梦揽入怀中吧。
南柯如魇也。