周兴冥思苦想，最后痛苦地将原因归结为三点：第一，他的修为还不够高；第二，他对功法的理解不深、运用不熟。
周兴叹气，带着金睛和泥巴回到大殿。关上殿门后，他连做了几个深呼吸，屏息凝视，从灵戒中取出铁心鼎，第三次观鼎。
之后，几乎每过一个时辰，殿内就有这般喊声传出：“定！定！定！……给我定！啊，还是不灵！还是假的！假功法，骗人，我要换功法！我要重选！……定定定！定定定！给我定啊！怎么还是不定？假的，就是假功法！我上当了！……”
数日后，周兴已喊得口干舌燥，身心俱疲，可他还在用手点指金睛，嗓音沙哑地喊着“定”。后者好似故意不配合他，始终动来动去，一刻也不停。
周兴无奈，再次闭目，却已清晰看到了铁心鼎。
周兴长出了一口气，终于完成了观鼎，这一步耗费的时间远远超出了他的预想。
跟着，他从后殿取出一个布袋，比装泥巴和金睛食物的那个要明显大上一号，沉甸甸的。
一股奇异药香散满大殿。
泥巴猛地抬头，金睛也向他看来。
“别别别，这不是给你们吃的，这是我炼药用的，千万别捣乱，如果捣乱，我会发飙的。”周兴紧张道。
闻言，金睛喵喵叫了几声，又趴在地上，泥巴难得也叫了一声，只是声音不怎么好听。
见它俩没有多余举动，周兴悬着的心才放下，将布袋内药材全部倒出，殿内药香更加浓郁。
虽然都是些低品级药材，周兴还是很激动，这将是他成为一名炼药师，需要迈出的第一步。
如今的他主灵脉已全，凭借初窥境初阶修为，已能炼制五种丹药，分别是战意丹、敛息丹、神行丹、补气丹和真武丹。其中以真武丹最难炼，战意丹最好炼。
周兴可不觉得自己是炼药天才，他甚至做好了将眼前药材全部炼成废渣的准备。所以，他要先炼只需一种药材的战意丹。
这几种低阶丹药的药方、炼制方法及注意事项，《丹药精义》中都有详细记载，周兴早背得滚瓜烂熟了。
即便如此，周兴还是没有急于动手，而是闭目打坐，将身心调整到最佳状态，并等待最佳炼药时间的到来。
终于，午时二刻到了。
周兴猛地睁眼，一拍地面，距离他最近的一株不屈根跳了起来，悬浮在他面前。
周兴强压心中激动，手掐法诀，灵气外放，将药材牵引到铁心鼎中。
一旦开始炼药，从头到尾，炼药师不可用手碰触药材，再微小的动作，都必须使用灵气完成，而用灵气牵引外物这一点，他就足足练了三天才熟练掌握。
周兴对自己的炼药天赋实在没什么自信，所以做每一步前都要过脑一遍，做得小心翼翼，一点也没有邵铭久炼药时的那份行云流水、潇洒写意。
切实体会了炼药之难，周兴对邵铭久更生敬意。
即便如此，周兴心中毫无畏难退缩之意，反而生出几分欣喜。因为他知道，对于决定了的事，他从不放弃。
“起火！”
周兴一声断喝，两团灰白灵气从他指尖飞出，一团飞入鼎底，一团飞入鼎中将不屈根紧紧包裹。转眼间，两团灵气便化为熊熊烈火。
不屈根在低品级药材中最为坚韧，对灵气火温度的要求极高。周兴全神贯注，将灵气源源不断地打入鼎中，很快便额头见汗，却连不屈根的外皮都没有烧掉，只是有些焦糊。
周兴瞅准间隙猛吸一口新气，手掐法诀为之一变，这一次，他决定放手一搏，便同时调用五条灵脉中的全部灵气，铁心鼎内外火势更盛。
要维持目前火力，并不断加大火力，这需要炼药师一刻不停地输出灵气，对灵气的操控和灵气量的要求都极高，光这一点，就是一项艰巨考验，难怪掌门会说炼药比修行更难。
周兴因为是后天灵气化火，火焰温度攀升极慢，照这个趋势下去，就是他将体内灵气全部榨干，也无法将不屈根炼成战意丹。
周兴从来都不是死板之人，一想通这一点，他便立即思考如何破局，以化解目前的尴尬局面。
他想过服食中品灵气丹，以其内蕴含的庞大灵气量，应够支撑他炼成丹药，但随即就否定了这个赔本的想法。
他还想过添加加速火焰燃烧的辅料，可很快又将其否定掉，因为他的炼药经验太贫乏，贸然加入新原料，便是增加新变数，只能使炼制难度增加，和抱薪救火有何两样？更何况，他根本不知道有哪些辅料可以加速火焰燃烧。
思来想去，周兴决定另辟蹊径，在灵气之中加入些许真气，或许能收到意想不到的奇效。
说干就干，周兴又运起真龙气，缓缓掺入灵气之中，只这一步，灵气就像遇到了大敌，变得十分不稳定起来。
周兴一见有门，心中窃喜，忙将掺杂了少许真气的灵气打入鼎中，火焰立即就狂暴起来。
周兴大喜。
可还没等他做什么呢，就听砰的一声响，不屈根突然炸裂开来，变成了一堆药渣。
周兴顿时傻了眼。
不屈根虽然在后山药林中较为常见，品级不高，但那是相对其他药材而言，若把它放在山下药铺贩卖，至少也值千两白银。
不大会儿工夫，千两银子变成了灰，饶是他周兴出身富贵人家，也觉得肉疼不已。
他觉得不能再这样贸然炼药了，否则便是暴殄天物。
不过，通过不屈根炸裂成灰，周兴有了意外发现，那便是将真气掺杂入灵气中，灵气的破坏力会陡然增强。
只是，这种破坏力极难操控，一旦出现意外，刚猛的真气和灵动的灵气强烈不相容……周兴不敢想象那画面。
接下来的十几天，周兴闭门不出，废寝忘食地进行二气体外融合试验。即便他进行得小心翼翼，还是受了不轻的伤。
周兴深知，他没有退路，如果不能学会炼药，前行之路将无比艰难。