看时辰不早,天色又阴沉,曹仲言他们就起身告辞了。
“这天儿不好,我也不虚留你们,回去路上当心路滑。毛德,让人把东西备好。”
三份礼物,给曹仲言的那份最厚,倒不是因为两人是亲戚,而是给曹家其他人都捎了一份儿去。曹家老太太虽然不在了,但曹夫人、几位表兄、连带着其他人,都有上元糕,锦缎这些节礼。
曹仲言并没推辞,只是笑:“皇上与娘娘的节礼早就赏下来了。”
“那是父皇母后的赏赐,这是我自己的心意,不一样的。再说这节都过了,上元糕这会儿已经不金贵了。”
给陆轶和赵磊的两人也是一样的东西,一人一份儿。陆轶笑着说:“都说宫里上元糕做法和民间不一样,这回能吃个够了。”
“也没什么不一样的,只是因为一开始上元糕做了是为了应节,要供神佛的,所以不用荤油,我有一次在小厨房看见他们做上元糕,一点儿油腥都没有,里面主要用了糯米粉和豆粉,所以吃起来特别清淡爽口。”
给赵、陆二人的除了糕点布匹,还有别的东西。
“这是四公主托我转赠的,谢你们送她灯笼。”
给陆轶的是墨,赠赵磊的是纸,交由小太监捧着送他们出宫。
到了宫门,曹仲言非要送他俩,顺手就接过了那个礼盒:“我瞧瞧你俩这得的什么好东西。”
打开来看是一块墨,曹仲言顿时没了兴致:“嗨,我以为是什么好吃的呢。”
陆轶说他:“这就是你不识货了。这墨是有名的林州墨,又名香墨,你闻闻,是不是有股香味儿?”
曹仲言凑近了闻闻:“我闻着都一样,怪冲的。”
赵磊笑着说:“这样闻确实有点冲,等化了水研开了,就有一股扑鼻的香气,写在纸上,那香气可以留存许久,这墨可贵着哪,因为是贡品,外面的人想出一两金买一两墨都买不着,公主这礼送的可大方啊。”
“四公主这性子”曹仲言笑着说:“她从小就不是个小气的人。她小时候一直住在我们家里,外祖母格外疼她,鸡蛋这东西舍不得给旁人吃,独愿意给她吃。那会儿又有灾荒,又有战乱,家家日子不太好过,我和四弟那会儿正嘴馋的时候,老惦记她那碗蒸鸡蛋,她就背着母亲天天分我们一大半,自己只吃了两口。后来母亲又生小五,她自己干脆一口也不吃了,全让给了别人。”
赵磊也看了自己得的那盒纸。
四公主八成是觉得他过得太清苦,画具颜料这些东西又贵,送的都是上好画纸,整整一匝,象是生怕他不够用似的。
公主不仅不小心,而且很细心。
送到了街口,两人下了车别过曹仲言,走路回赵家。
“不知道公主怎么想起送你墨?是不是催着你快把那游记的下册写好?”
陆轶笑了。
上次见面的时候公主是催他来着,他在外头天南地北的无处不去,可写出来的地方才几处,现下印出来的那一册根本不够看的。
“我猜公主多半没那么想,不过送东西,除了文房四宝这些别的也不合适啊。”
他俩又不是小孩儿,公主总不能把他们当小孩子一样赏赐些金银锞子锦缎尺头,更不可能送他们些糕饼点心首饰宫花吧?说来说去,也就是笔墨纸砚书本这些东西了。
“得了这么好的墨,那你的游记下册赶紧写吧。”赵磊捧着那些画纸乐得眼睛都眯起来了。他这两年日子过的不算太窘迫,画画也还是能画得起的,可是这样上好的纸可不是想有就有的。
这纸的好坏很紧要,赵磊最穷的时候,把庙里用的那种黄纸都拿来练画技,那画纸何等粗糙,纸面凹凸不平,墨线在上头也变得弯弯曲曲的不平整。还有那种最便宜的,八分银子一刀的劣白纸,一沾墨就晕开,实在难用。后来他画技长进之后,日子比以前也宽裕了。去年一年他靠着画技,养家糊口是没问题了。
一到家赵磊就迫不及待的裁了一张纸铺开在案上,研墨蘸笔,那笔锋落在纸面上,勾划出一道蜿蜒流畅的墨线。
“真是好纸!用这样的纸画画,当真是顺手。”
那种心随意转的感觉,落笔画出来的与心中想的一般无二,这种感觉非要说,那就两个字:舒坦。
陆轶笑着说:“行了,你过了瘾就先把纸收起来吧,这会儿天太冷,墨易凝着,下雪天纸也易潮,不是做画的好日子。”
一句话提醒了赵磊,赶紧把剩下的纸装回盒子里,再珍重的收进柜子里:“我肯定会省着用的!这样的纸可不能拿来练手,得正经的作画时再拿出来。”
陆轶把玩着手里的的一支排笔,看赵磊那珍而重之如获至宝的样子,忽然问:“过了年你也又长了一岁,有没有想过前程的事?”
赵磊有些疑惑的看着他:“前程?陆哥你怎么想起说这个?”
“我不能问啊?”
“不是不是,”赵磊忙说:“我不是这个意思。可是陆哥你以前从来不提这些事的。”
“那你说说,想过没有?”
赵磊坐下来,提起壶倒了两杯茶,分了一杯给陆轶在宫里他没敢多饮茶,生怕要出恭不方便,刚才又忙着试纸,这会儿才觉得口干舌躁的。
灌下一杯茶,赵磊说:“想是想过可是我既不是当官的材料,又没有做生意买卖的本事。倒是重阳节那会儿孟驸马同我说过一次,说若我有意,可以替我在工部或是翰墨馆谋个差事,我想着翰墨馆不错,既有事情做能谋生,又有与旁人切磋长进的机会,更有机会看到许多历代名画珍藏,是个好去处。”
赵磊自知自己没有八面玲珑的本事,更不会同人勾心斗角尔虞我诈,他这样的人,给他个官他也做不好,说不定反而会把自己坑死。翰墨馆这种地方又没有升迁倾轧,人事单纯,正适合他去。