唐宁有些意外。
她压根就没把这当作一桩买卖。明宫抓到了她的行藏，跟她要一味致人幻觉的药，就算是明索，她也不能不给。
穆典可却打算付她银子？
看出唐宁的疑惑，穆典可笑道：“唐小姐放心，你的行藏，不会从明宫泄露出去。”
唐宁是个难得的人才，将来如何未可知，不宜结怨。几万两银子对明宫来说不算什么，却能将这场威胁的事件，变成一桩平和的买卖，消除一个潜在的敌人。何乐而不为？
穆典可既然这么说了，唐宁也就不再客气。
她是个天才，却不是梅陇雪那种诸事不通的天才。相反，在唐意浓的着重培养下，她对人情世故的应对有超乎年龄的练达。讨价还价这种事自然也不在话下：“‘朱颜笑’是唐门不外传的秘药。”
穆典可笑了：“再隐秘的药，也总有个价吧。只要唐小姐不诓我做冤大头就行。”
哪有什么不外传的药。只要出得起价钱，她能从唐宁手里拿到，穆沧平就能从唐门拿到。
唐宁伸出了一只手。
一只手五根手指头。唐宁既然开了价，就不会是五两，五十两这么简单。
“五万两？”
唐宁点头道：“不能再少了。”
穆典可笑道：“不算贵。请问唐小姐，银两要如何交讫？”
唐宁隐身怡幼院中，五万两银子说多不多，说少不少，大摇大摆地抬进怡幼院，显然是不妥的。
唐宁道：“我要现银。今天就送去怡幼院。”
穆典可微怔：“以捐赠的名义？”
“就是捐赠。我不卖药。”
穆典可着实有些意外，看了唐宁片刻，神情有些沉默。
唐宁道：“四小姐若觉得为难，这五万两银子我可以削减一万两。只要四小姐捐赠善款时不要提到我。”
徐攸南告诉穆典可唐宁躲在怡幼院时，穆典可着实吃了一大惊。谁能想到，曾经的唐门天才，会到孤儿院里做一个普通的教书先生。每天早早起床，打扫庭院，教那些孤儿们读书念字，用多出来的粮食给孩子们熬麦芽糖吃。
现在看来，徐攸南所言不假。
穆典可笑道：“明日为限吧。十万两银子，一两不少。多出的五万两，权当我替唐小姐尽一份心。”
唐宁不是没见过世面的小家子女，相反她见多识广，也受到过太多的攀附与巴结，因此对穆典可的示好很冷淡：“就明天。”
唐宁走到了门口又回过头来，道：“我以为你会问我为什么要离开唐门，躲到怡幼院去。”
她这么说了，自然希望有人问。穆典可说道：“为什么？”
唐宁道：“因为厌倦了。厌倦了杀人，厌倦做那些没意义的事。”
穆典可没有说话。
唐宁接着道：“我从小就被人称作天才，被高高碰起的同时也终日活在担忧之中。我怕自己摔下去，怕自己不是他们想要的天才。所以我比常人付出得要更多，更勤奋。也许我本来就不是天才，只是比旁人更努力一些罢了。四小姐你能明白这种感受吗？”
穆典可不明白。她的童年时光是明媚灿烂的，五花马，石榴裙，过得自在而恣意，从未有过唐宁这种担忧。
唐宁接着道：“我刚学会走路的时候，就跟毒药暗器打交道了。看着一个个鲜活的生命在自己手中变成枯骨，从中获得满足与成就感。从前不知道……是件这么恶心的事。我亲眼见过濒死的生命在自己眼前被救活，见到那些弱小的生命被尊重，被敬畏。也看到穿得脏兮兮的孩子，仅仅因为一个馒头，就把我当成最亲近最信任的人……我从知事起，很少会因为什么事感动。从前的生活荣耀，体面，并非过得多么不快乐……但总觉得，不该那样活着……不知道这样的感觉，四小姐有没有过？”
穆典可默然片刻，道：“如果唐小姐此刻仍身在唐门，当不会有这番感慨。”
唐宁想了想，说道：“那倒也是。”
转身走了出去。
穆典可倚着窗子，看见唐宁不撑伞也不带斗笠，一身粗布衣裳，走在满大街盛开如莲叶的油纸伞，绸布伞之间，有一种有别于江南绵绵缠缠味道的硬朗。
她在对街的杂物铺子前停下，买了一只木盆，还有一把扫帚。又在隔壁买了两个羽毛毽子。站在门口与老板说了很久的话，应该是在还价。
然后她拎着那只盆，那把扫帚，还有两个羽毛毽子，进了怡幼院的大门。
一个穿着俗艳的女子从大门口走出来，脸上涂着厚厚的脂粉，臂挽青纱，看着像青楼舞坊里的女子。
唐宁笑着与那女子搭话，态度十分亲热熟络。两人驻**谈一会，那女子登上一辆轻纱轿辇，汇进烟雨下五彩缤纷的人流里。
穆典可从前顶瞧不起那些卖唱卖笑为生的女子，现在却觉得自己并未比那些人高贵了多少。
也许这个女子此行前来，不过是带了三两个馒头，捐了些针头线脑。也许她一下了车就要赶去欢场卖笑，也许晚上就要在某个粗鄙的恩客身下挣着皮肉钱。但她的灵魂，却比自己，比这世上大多数人，要高贵干净得多。
烟雨绸绸缪缪地下着，湿了屋瓦，湿了街边的柳。青石板上积着水，一踩上去就是一朵花，溅上裙角，带着这时节江南特有的清凉湿意。
穆典可进了一家名叫不可器的古玩铺子。因是下雨天，铺子里生意冷清，老板笼着袖子，靠着柜台边打盹。一个十六七岁的小伙计搭着凳子，在抹橱柜上的积灰。
也不知道他是抹了多少遍，那排橱柜明显有些年月了，看起来确实光亮洁净。
小伙计从凳子上跳了下来，笑着招呼道：“客官头一回来吧？想看点什么随便看，要为您作介绍吗？”
“我要一个秦以前的烧陶瓶子，细口，肚身半尺，最好带刻花。”
那小伙计眼中精芒一闪，笑道：“不巧了，小店秦时以前的陶器不少，偏偏没有客官说的这个样子。倒是有几件汉时的，工艺比之秦之前要精巧得多，客官可有兴趣？”
“是什么花式的？”
“两件，一件人面凶兽的，一件祭五谷的。”
“没有其他的？”
“下月或到。客官是长居姑苏还是客行？”
“客居。方才那两件，拿与我看看吧。”
“客官请随我来。”
转过三道橱柜，穆典可伸手去取一只盘着人面凶兽图案的陶罐，手指一松，一只蜡封的字卷的掉进了陶罐里。