画舫横穿黄河，在西岸的渡口停靠。刘秀等人还没下船，便看渡口这里已然混乱成一团。只
见人挨着人，人挤着人，相互拥挤、推搡着，人们都在拼了命的往船上跑，很多百姓都被挤进了河水当中。
刘秀暗暗皱眉头，侧头说道：“龙渊，去问问怎么回事！”
龙渊答应一声，从甲板上找到一捆绳子，他将一头系于桅杆上，另一头扔到船下，他抓着绳子，从画舫上顺了下来。龙渊落入水中，顺势游上岸，向岸上的百姓们打听了一番，而后迅速返回。甲
板上的众人拉着绳子，把龙渊拽回到船上。登船之后，龙渊快步来到刘秀近前，面色凝重地说道：“陛下，贼军袭击鄃县！”听
闻这话，在场众人的脸色同是一变，贼军竟然在攻打鄃县！刘秀的心里比其他人要紧张得多，阴丽华、许汐泠以及花非烟，现在可都在鄃县呢。
他追问道：“情况如何？”“
陛下，据……据百姓们说，鄃城已经被贼军攻破！”这
句话，让刘秀的脑袋嗡了一声。他再不多问，快步走到甲板的边沿，拉着绳子，作势要下船。伏湛、伏黯急忙上前拦阻，急声问道：“陛下要去哪里？”
“我的夫人就在城内，我必须得去救她！”
刘秀只觉得平原城会有危险，特意把阴丽华等人留在鄃城，但他千算万算，还是未能算到贼军竟然会攻击鄃县，而且还攻破了鄃城。现
在他已是心急如焚，恨不得背生双翼，一下子飞到阴丽华的身边。
伏湛和伏黯两兄弟对视一眼，异口同声地说道：“微臣随陛下一同前去鄃城，营救夫人！”刘
秀想了想，摇头说道：“稚文需留下，保护伏太守！”伏
黯正色说道：“陛下，船上还算安全，只要大哥不下船，应该不会有危险，另外，我还可以把我的属下留在船上，保护大哥一家！”刘
秀没有再多做犹豫，说了声：“也好！”说着话，他又对李通说道：“次元，你也留下！”“
陛下！”李通急声说道。刘秀向他摆摆手，说道：“次元，你在船上，随机应变，倘若事情有变，不用等我们，驶船先走！”
“这怎么可以……”伏湛急忙摆手。
刘秀没有理会伏湛的反对，目光深邃地看着李通，正色说道：“次元，你的任务只有一个，务必保护好伏太守及其家人！”看
着刘秀锋利的眼神，听着他不容拒绝的语气，李通不再多言，向刘秀拱手说道：“微臣遵命！”
把事情交代完，刘秀抓着绳索，从船上顺入河水当中。伏黯、龙渊、龙准、龙孛四人，紧随其后，纷纷顺着绳子，跳入水中。他
们五人游上岸，也顾上不换掉身上的湿衣服了，看到渡口外面有马匹，他们箭步跑了过去。刘秀来到马匹近前，大声问道：“这几匹马是谁的？”一
位富态的中年人在几名家仆的簇拥下走了过来，看了一眼浑身湿漉漉的刘秀等人，嗤之以鼻，傲然说道：“是我的！”
“我要了！”说着话，刘秀伸手就去解系在树干上的缰绳。富态中年人都差点气笑了，骂骂咧咧的说道：“你他娘的谁啊？连老子的马你都敢抢，我看你是不想活……”他话都没说完，冷冰冰的剑锋已先压在他的脖颈上。龙渊的剑。富态中年人脸色顿变，双腿一软，险些坐到地上，颤巍巍地问道：“你……你们要干什么？”龙
渊懒得和他啰嗦，向龙准一甩头，后者上前，将身上背着的包裹摘下来，从里面拿出只布包，直接往富态中年人怀中一塞，说道：“我们不是抢，而是买！”说
完话，众人跟随着刘秀，纷纷解开马匹的缰绳，齐齐上马，催马直奔鄃城方向而去。
他们来得快，去得更快，富态中年人都傻了。还是有名仆人上前，小心翼翼地问道：“老爷，就……就这么放他们走了？”富
态中年人终于回过神来，下意识地摸了摸自己的脖子，然后狠狠瞪了仆人一眼，你瞎了，没看到你家老爷刚才都差点被人砍了脑袋吗？他把小布包打开，低头一瞧，眼睛顿时直了。原来里面装着的都是一枚枚的龙币。一枚龙币一千钱，这么多的龙币，少说也得有两三万钱，人家这哪里是在抢马，简直是在施恩啊！且
说刘秀一行人，离开渡口后，快马加鞭的直奔鄃城。渡口离鄃城并不远，只有十来里路，等他们快要接近鄃城的时候，已然可以听见城内人喊马嘶，并能看到城内浓烟滚滚。刘
秀等人还没到鄃城近前，迎面奔跑过来十数名杂兵。这些杂兵穿着杂乱，手中皆提着长矛，他们一字排开，挡住刘秀等人的去路。为
首的一名杂兵一手持矛，一手掐着腰，歪着脑袋大声喝道：“停下！停下！把马留下，保你们的项上人头！”没
人听他的，刘秀的速度丝毫不减，于那名杂兵的身侧一闪而过，与此同时，空中画出一道长长的电光。马匹掠过，人头弹飞，尸体倒地，一气呵成。剩
下的那些杂兵还没反应过来，伏湛、龙渊等人也从他们当中穿行过去，一走一过之间，利刃出鞘，唰唰唰的电光乍现，众杂兵连怎么回事都没看清楚，纷纷扑倒在血泊当中。刘
秀一行人直接冲到鄃城的东城门。
此时，城门已然是大敞四开，城门洞的内外，还站着许多的杂兵。看到有几骑风驰电掣般席卷而来，杂兵们还以为是己方的自己人。有
几名杂兵从城门洞里走出来，大声嚷嚷道：“喂，这几位兄弟，你们是五校的还是檀乡的？”刘
秀也不搭话，骑马来到几名杂兵近前，一剑抡了出去。沙！剑锋在一名杂兵的胸前划开，后者惨叫一声，扑倒在地。紧
随其后的伏湛、龙渊四人，也都下了死手，另几名杂兵连说话的机会都没有，便步了同伴的后尘。
城门洞里的杂兵们都看傻了眼。他们攻破了鄃城，城内的百姓都疯狂往城外跑，哪里有人是从城外往城内跑的。“
他娘的！”众杂兵们纷纷怒骂一声，急忙拿起各自的武器，还没等他们拉开架势，刘秀等人就已经到了他们的近前。
嘭嘭嘭，战马撞在杂兵身上，将人们都撞出去多远，不等他们从地上爬起，战马的四蹄已然从他们的身上踩踏过去。城
内的战斗还没有完全结束，起码拼杀之声还是此起彼伏。刘秀等人穿过城门楼，进入到城内，城头上有杂兵大声喊喝道：“是敌人！放箭！快放箭！”嗖
、嗖、嗖城
头上的杂兵数量不多，其中箭手的数量更少，零星的几支箭矢射下来，对刘秀等人构不成威胁，纷纷被他们用佩剑打落。当
箭手们重新捻弓搭箭，准备继续放箭的时候，刘秀等人已经跑出去好远。
阴丽华等人所住的客栈，位于城西。从城东到城西，得穿过城邑中央，可是这里的大街小巷，全都是贼军。
听声音，双方交战最激烈的地方是县府，可以判断出来，目前县兵大多已龟缩至县府，继续抵御贼军。刘
秀等人放慢马速，他开口说道：“县府周围，贼军太多，我们得绕行过去！”说
着话，他拨转马头，向城南绕行。越往城邑深处走，敌军的速度就越多，尤其是大街上，简直是寸步难行。
他们刚骑马来到一条街道，迎面便出现好大一群贼军，其中一人抬手指向他们，喝问道：“什么人？报上名姓！”
刘秀暗暗皱眉，拨转马头，想原路往回走，可是对面的贼军已蜂拥跑上前来。躲是躲不开了，只能战！刘秀双脚夹紧马腹，用力一抖缰绳，催马前冲。嘭！战马直接撞入人群当中，将贼军撞到一大片。不过倒下几人，却涌上来一群。
人数众多的贼军围住刘秀，长矛齐齐向他刺了过去。刘秀挥剑格挡，咔咔咔，随着一连串的脆响声，周围刺来的长矛被赤霄剑削断了一圈。
人们心头大骇，纷纷惊呼出声，刘秀又是一剑抡了出去，沙，剑锋瞬间划开三名贼军的胸膛。不
过很快，又有更多的贼军涌过来，刘秀一个没看到，一杆长矛便深深刺入了马身。
战马嘶鸣一声，紧接着，又有数支长矛齐齐刺中战马，战马再支撑不住，轰然倒地。刘
秀早有准备，提前从战马上跳下来，冲入贼军的人群里，抡起赤霄剑，左右开攻，砍杀周围的敌人。伏湛、龙渊、龙准、龙孛四人业已下马，与贼军展开步战。
别看他们只五个人，但武技一个比一个高强，即便上来一两百名之多的贼军，也不是他们五人的对手，只是现在贼军的数量何止是一两百，而是人山人海，不计其数，随着他们这里打起来，街道上聚集起来的贼兵数量越来越多，放眼望去，人头涌涌，黑压压的分不清个数。刘
秀且战且退，与伏湛、龙渊等人汇合到一起。看了看前后的情况，他急声说道：“走！”说着话，他三步并成两步，来到路边的一家店铺前，一脚踹了过去。
咚！店铺的木门被他踢开，他箭步冲了进去。伏
湛、龙渊等人也都跟着刘秀，冲入店铺当中。有两名贼兵正要追杀进来，可是刚到房门口，门内突然刺出两把长剑，贯穿他二人的胸膛。店
铺是一家酒馆，刘秀穿过大堂，来到酒馆的后院，推开后院门，跑了出去。后
院是一条小巷子。几名贼兵正拉着两名妇人，往巷子里面走，和刘秀刚好碰了个正着。
没有多一句的废话，刘秀箭步上前，赤霄剑攻出，随着噗噗噗几声，几名贼兵，两人胸膛中剑，两人脖颈被划开，另一人直接被斩下了首级。五
具尸体，在地上倒了一片。两
名妇人吓得连连尖叫，刘秀没好气地推了两名妇人一把，喝道：“别叫了！快跑！”
说着话，他越过两名妇人，向前方的巷子岔路跑去。到了岔道口，刘秀辨认一下方向，向右手边的路口跑去。跑出没多远，只听前方传来轰隆隆急促的脚步声。他
深吸口气，将赤霄剑交于左手，甩了甩右臂，然后重新持剑，箭步迎了上去。