“是啊，娘。”云小北私下还是愿意这样称呼大夫人，她觉得比一声“母亲”来得亲切。“从前女儿有许多地方不懂事，多亏娘的宽容才没人和我计较。现在我也想通了，身为娘的女儿，我怎么能让娘为难呢。”
大夫人欣慰地看着云小北，眼睛中带着动容，道：“我的如烟长大了，懂事了，娘听了这话不知道有多开心。”
大夫人握住云小北的手，说道：“傻孩子，只要你开心，娘就满足了，切莫为难自己啊。”
短短的一句话，令云小北觉得心头有一股暖流划过。恐怕这天下间，只有母亲才会这样真心真意待自己。
云小北回到自己的绮烟阁，坐在院子里的躺椅上望着天空出神。她有多久没有见过这暖人的阳光了…既然回来了，她定不会再做前世那个任人欺负的傻瓜！
云小北在府中呆了三日，也开始慢慢习惯这样的生活。每天除了要向老夫人和母亲请安，其余的时间便由自己支配，练练字，读读书，一天也就过去了。
不过今日一大早下人就传话过来，说是将军傍晚时分要回来。镇国将军凤晚枫，也就是云小北的父亲，前些日子被皇上派去巡视边境，足足用了三个月的时间，随他前去的还有二公子凤然。
镇国将军有两个儿子。大儿子凤少聪，人如其名，聪慧过人，三岁能文七岁能武，为人正直且武艺超凡，被当今圣上封为抚远将军，在曲梵的东边镇守国土。
小儿子凤然虽没有兄长那样出众，却也头脑灵活，心思奇绝。凤晚枫就是担心这个小儿子小聪明过甚，聪明反被聪明误，才带他出去历练。这两个孩子都是大夫人所生，所以对云小北一直照顾有加。
云小北在心里盘算着，如果不出变化，今天应该是那个人露面的时候。想到这里，恨意就忍不住在心中翻滚。
果然，傍晚凤晚枫回来的时候还带回来一对母女。这个消息一下打破了府中的沉静。下人们议论纷纷，连主子们也坐不住，抱着不同的态度。
大夫人与三位姨娘早已在老夫人的文香院落座，几位小姐也纷纷赶来，想要弄个究竟。不多时，凤晚枫和凤然父子俩走进客厅，身后还跟着那对母女。
父子二人向老夫人行礼，“母亲，儿子回来了。”“凤然给祖母请安。”
老夫人一抬手，满意地说道：“快别多礼了。瞧瞧凤然，随你父亲出去一趟，人也精神了不少。”
凤然嘿嘿一笑，走上前端了一杯茶递给老夫人，道：“祖母，孙儿在外面也很惦记您呢，还特意在外面寻了一本佛经带回来给您。”
老夫人接过茶杯抿了一口，笑道：“就数你会说话，小滑头！”
这是二小姐凤初云沉不住气，开口问道：“父亲，她们是谁啊？”
话一出口，厅室内一片寂静。老夫人不悦地扫了凤初云一眼，吓得她赶紧低下头。这种问题可不该由一个女儿来问，哪有女儿质问父亲的道理？不过老夫人并未出声训斥，显然是在等凤晚枫给出一个解释。
凤晚枫略带愧疚的看了大夫人一眼，解释道：“回禀母亲，这个女子是儿子早些年在外面结识的，儿子收了她做妾，后来就有了这个女儿。”随后他看了身后的母女俩一眼，道：“你们过来拜见老夫人。”
那女子款款走来，同女儿一起跪下，恭敬地说道：“民女曹氏与女儿凤语莲拜见老夫人。”
“荒唐！”老夫人面色一沉，道：“万枫你也糊涂！堂堂的镇国将军居然养了外室，传出去你让我这张老脸往哪儿搁！”
大夫人虽然心痛万分，可看见老夫人动怒，还是柔声劝道：“老夫人莫要生气，当心身子。”
凤晚枫见到老夫人生气，立刻跪下道：“儿子不孝，惹得母亲生气。”停了一下，继续说道，“儿子这次巡视边境时顺路去探望她们母女俩，才得知她们二人经常被邻里嫌弃，儿子于心不忍，才将她们母女接回，望老夫人恕罪。”
凤晚枫这话不假，在曲梵，大户人家的外室经常被普通百姓瞧不起，百姓认为这些女子品行不端才会做外室。寻常百姓尚且如此认为，更何况那些有身份的人呢。所以外室的地位连普通人家中的侍妾都不如。毕竟侍妾是光明正大纳进家中的，而外室是见不得光的。
众人各怀心思地坐在椅子上不吭声。老夫人平复了一下心情，随后道：“你都将人领回来了，可有什么打算？”其实老夫人心中也很纠结。镇国将军的身份贵重，若是留下这对母女难免会遭人话柄；若是将她们赶出府去，又显得太过无情，真是难办。
凤晚枫看着老夫人，说道：“请母亲抬了她们的身份，留在府中吧。”也就是说，要让她们脱离外室的身份。
老夫人皱起眉头，沉思片刻，道：“这件事情也得听听你夫人的意思。”老夫人明明可以直接做主，但还是先问过大夫人的意思，很明显不希望委屈了大夫人。
大夫人闻言，按捺住心中的酸楚，说道：“既然曹氏已经育有女儿，也算是于家室有功。如果老夫人不反对，就把曹氏抬作姨娘，她的女儿也是小姐了。”
凤晚枫感激地看了夫人，妻子的气度着实让他感动。
“不妥。”老夫人摇头说道，“一个外室进府本就不光彩，何况抬作姨娘，你要让其他人怎么想。”
二姨娘看老夫人也反对，心里暗自高兴，揶揄道：“要是外人知道咱们将军府不分尊卑，让一个外室进门做姨娘，恐怕有损将军府的颜面。”二姨娘心里想，要一个外面跑来的狐狸精和自己平起平坐，还带来一个要分嫁妆的女儿，怎么可能！
云小北看着眼前的一切，心里冷笑，不是反对就能阻止她们进府的。光看这对母女楚楚可怜的样子她就知道爹一定会心软。既然如此，在爹面前卖个好又有什么不好的？
“老夫人，既然母亲不介意，您不如让她们二人进府吧。”云小北是时候地出声，霎时间所有人的目光都集中到她身上。
云小北见老夫人不解地望着自己，继续解释道：“让她们进府，一能避免外人说咱们府中不近人情，二能展现老夫人的宽容之心，三能体现母亲身为大夫人的大气与包容。而且她们母女二人无所依靠，曹氏的女儿也是老夫人的亲孙女，您舍得让她流落在外吗？”
二姨娘听着云小北的话鼻子都快气歪了，没想到这大小姐竟然能装出如此大度的样子，难道她不知道让这个女人进府是给大夫人添堵吗？
“是啊，如烟说的在理。”大夫人也开口说道，“我身为将军府的大夫人，不能看着将军的骨肉流落在外啊。”
老夫人叹了口气，一摆手，道：“唉，罢了。晚枫，你有你个好妻子，可不要辜负了她。都起来吧”
凤晚枫起身道：“多谢母亲，多谢夫人。”回头向曹氏招了招手，“你们快过来拜见夫人。”
曹氏协女儿走上前，对着大夫人一拜，道：“曹氏拜见大夫人，大夫人有礼。”
叶氏亲自搀扶起二人，道：“曹氏，以后你就是府中的五姨娘了。不知道凤语莲今年芳龄几何？”
凤语莲乖巧地答道：“回禀母亲，女儿今年十七了。”
大夫人点点头，对她说：“你比如烟还要大两岁，按年龄说你应该是大小姐。可是你并非嫡出，又是半截入府，所以把你排为五小姐，不过你仍是她们的姐姐，你可满意吗？”