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赛蒙·坦伯顿是九星城的爵士，一把精心修剪的黑胡子就好像尖刀，跟他的如尖刀的鼻子契合，一双冰蓝色的眼睛蓝汪汪的，盯着你看令人心里渗得慌。
他是艾德·史塔克任命的谷地先锋，除了他自己的一支千人军团外，其他的兵全部是老弱病残，但是人数却不少，在艾德·史塔克的东拼西凑下，很多平民和农夫都被拉出来当兵凑数，为他凑了一万人的整数。
而这一万人，真正能作战的，就是他自己的千人军团。
这令赛蒙·坦伯顿非常的郁闷，争得先锋的喜悦不过片刻，带兵出征的苦闷却一直紧紧跟随着他。
他自率本部人马为前军，艾德·史塔克带着北境侍卫和战斗力弱的士兵为中军，完全征用来凑数的士兵为后军。
这一万人军队旗帜飘扬，首先是艾德·史塔克的王旗：史坦尼斯一世的宝冠雄鹿旗，没有烈焰红心。
艾德·史塔克拒绝使用烈焰红心围绕着宝冠雄鹿的新王旗，他拒绝光之王，无可商量。他的王旗得到了谷地领主和骑士们的热烈欢呼。
在大家的心里，还是宝冠雄鹿才是他们的王旗，史坦尼斯一世的烈焰红心中间的宝冠雄鹿旗，并不受谷地人和北境人的任何欢迎。
北境大军在罗柏·史塔克的率领下从北方通过卡林湾，越过颈泽，来到了河间地的栾河城。栾河城渡口的佛雷家族看见的王旗，也是宝冠雄鹿，没有烈焰红心。
而在兰尼斯特大军中举起的乔佛里·拜拉席恩一世的王旗，自然也没有烈焰红心，只有宝冠雄鹿。
在南方，蓝礼·拜拉席恩陛下举起的王旗，也只有宝冠雄鹿，旗下十万风息堡和高庭的联军，正缓缓向君临城推进。
唯有君临的王旗，是烈焰红心的中间有一个小小的宝冠雄鹿旗帜。
不知道史坦尼斯一世得知东境和北境都并不使用他的新王旗帜作何感想。
赛蒙·坦帕顿的先锋军掌旗官掌着三面军旗：一面是赛蒙的九星城军旗：金色的斜十字上面有九颗星，十字交叉的中间一颗为七芒星，其余八颗均匀分布在斜十字图案上的为六芒星。
然后是谷地艾林家族的新月猎鹰旗帜；还有东境守护艾德·史塔克家的冰原狼旗。
这一万人过了血门，直出山谷，山路崎岖，大军行动缓慢。
艾德·史塔克明确下令，赛蒙·坦帕顿率领前锋军只能诱敌，不可与之为战，这令赛蒙·坦帕顿非常后悔，却无可奈何。
兰尼斯特大军在三叉戟河流域重兵布防，三万大军每天晚上都把三叉戟河流域的上空照耀得如同白昼，仅有一千精锐部队的先锋军，自然不会是兰尼斯特三万大军的对手。
而谷地真正的主力，集合了罗伊斯家族的四千精锐，韦伍德家族的三千精兵，雷蒙德家族的两千精兵，杭特家族，托勒家族，艾林家族，科布瑞家族等等谷地真正的一万四千精锐，从血门向东，于海鸥镇搭乘征集到的商船和战舰，包括王族战舰战锤号，几十艘大小船只，绕道螃蟹湾，于女泉城登陆，直插国王大道，从赫伦堡的神眼湖后方掩过去，直插已经被兰尼斯特拿下的赫伦堡。
赫伦堡，是兰尼斯特现在的大本营。泰温·兰尼斯特和他的高级军官，五千重甲骑兵，都在赫伦堡。
这些情报，都是斥候队长黑鱼和协助黑鱼的黑衣人威尔所提供。
谷地出去的唯一山路，已经被兰尼斯特堵死，道路被挖断。但在出发的军事会议上，威尔提出兵分两路，一路从谷口的山路出去，一路从海鸥镇的港口出发，走螃蟹湾。
三叉戟河的入海口，就是螃蟹湾。
通过螃蟹湾，渔船和商船，可以载着精兵直进三叉戟河流，自由进入河间地的任何地段，甚至可以直达红叉河岸边的奔流城。
走水路，兰尼斯特大军毫无防备。他们也没有水军能够在水面拦截，他们的水军，都在西境的兰尼斯港口，和三叉戟河流中间隔着千山万水。
谷口出去的军队，不过是佯攻。让泰温·兰尼斯特以为谷地军队只会从山路出来。除了前锋赛蒙·坦帕顿的一千精锐的三面军旗外，后面的军队，都举起了各大家族的军旗，并穿上了各大家族与众不同的服饰，这会给兰尼斯特的斥候一个假象，所有的谷地军队，都是从血门谷地出发。
一万军队，在谷地山路展开，浩浩荡荡，看不见头尾，极具迷惑性。
与此同时，北境大军在栾河城停了下来。
罗柏·史塔克带着壁炉城的安柏家族：小琼恩和大琼恩；史塔克家的养子兄弟席恩·格雷乔伊；卢斯波顿家族，莫尔蒙家族，卡霍城的卡史塔克家族，白港的曼德勒家族，深林堡的葛洛佛家族，瑟恩家族，赛文家族，寡妇望的菲林特家族等等北境的所有封臣骑士，大军两万人，等待着佛雷家族打开大门，让他们渡过绿叉河，直插奔流城。
这支大军，罗柏·史塔克只派出了席恩·格雷乔伊带领斥候队去沿着绿叉河沿岸侦察兰尼斯特大军距离栾河城的距离远近，两万大军并不兵分两路，也不和谷地的军队两面夹击兰尼斯特在绿叉河东岸的三万军队。
这只军队，也不会在奔流城停留，而是直奔西境，走小路，夺取西境的第一关：金牙城。
这个军事计划，也是出自威尔的提议，艾德·史塔克的军事头脑和威尔的军事提议非常契合，一听之下，立即就同意了。他通过渡鸦，和罗柏·史塔克取得了军事行动的一致性。
西境大军出来攻击河间地，每战必胜，西境士兵抢劫暴富，西境本身必然空虚。
这是一个很老套的围魏救赵，却在威尔说出来的时候，一下子令艾德·史塔克眼睛一亮。
这次的军事战略，几乎都出自威尔的提议，而艾德·史塔克以他的军事才能和战斗经验，没有多少犹豫就决定了下来。
虽然大战略目标明确，但是栾河城的大门，却并没有为罗柏打开。虽然瓦德·佛雷已死，但是瓦德家族在这里靠收过河钱发家致富六百年，不管谁当上族长，都是要收取过河费的，这是佛雷家族的安家立命之本。
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赛蒙·坦伯顿是员猛将，他手下的骑士和士兵跟他一样，只想和兰尼斯特来一场迎战。艾德·史塔克的军令明确，能胜，则战；不能胜，则对峙；如果兰尼斯特军队主动进攻，就退。只要一退入谷地，兰尼斯特再多人马，也不敢进攻。
他们无法攻破血门。除非有龙，或者狮鹫。兰尼斯特不进攻，那就停下来继续对峙，对方松懈，就进攻。
赛蒙·坦伯顿带着本部人马一路急行军，不过一天半，他和自己的三百骑兵率先到达黑鱼和威尔的驻扎地。
“先不搭建帐篷，我要先打一仗。”赛蒙毫不客气的对威尔和黑鱼说道。
“必胜才能打，艾德大人有令。”威尔说道。这是真正的打仗，威尔本人从无任何真正大战经历。这可不是摸进敌方军营附近去抓一个士兵俘虏。他经历的长城外面的大战，也就是数次一百多人的战斗。之前的黑城堡，游骑兵不足三百人。
赛蒙的三百骑兵加上黑鱼的五十轻斥候，和他自己的几个人，相对于外面的三万兰尼斯特大军，实在是力量太过悬殊。威尔迟疑间——
“必胜！”赛蒙高举长枪。
跟随他最先到来的三百精锐奇兵全部举起长枪，仰天怒吼：必胜！必胜！必胜！就好像有三万人马——
“好，打一仗！”黑鱼说道。
威尔本非常冷静理智，却突然全身发热，只想跟着他们一起举起刀剑，大喊必胜！他看向大吉莉安盖波隆，除了波隆笑嘻嘻的一如往常，大吉莉安盖都是神情激动，眼神中光彩闪耀。
只是，要如何过大壕沟？
随即，威尔和大猩猩尖牙大吉莉惊讶的看见赛蒙等人全部下马，人人都从身上抽出两只以上的布袋，然后下马装填泥土和石头。