常半天没有说话，好久，他才艰涩地说：“这个城市里到处都充满了歧视，北方人歧视南方人，盎格鲁人歧视爱尔兰人。华人并没有什么不同，我们可以在这里生存下去，如果爱尔兰人能取得公民的身份，我们也可以。凭借我的知识和头脑，我们可以在这儿生活得很好。”
燕子怔怔地盯着常煜：“常，你很喜欢这里，对么？”
“”
常煜低下头：“我，我不知道。”
“那，你想过回去么？”
燕子轻轻地问、
常煜干涩地笑了笑：“我在圣弗朗西斯科生活了这么多年，辫子也早就剪了，回去要杀头的。”
“常，剪掉头上的辫子很简单。”燕子看着常煜说：“但剪掉心里的辫子就难了。”
一百五十年前，铁皮火车才出现，人们利用大批地蒸汽机抽取地下水源，大面积的地层为之空洞。
一百年前，第一架蒸汽飞艇问世，蔚蓝的天空中，五颜六色的汽艇和二氧化硫的刺鼻气味。
五十年，海洋列车还不见踪影，各国的重炮铁甲船在海上耀武扬威，开始踏足各种原本未知的海域，海洋生物被大量猎捕。
所谓“蒸汽警备”的制造，经过近两百年的发展，已经成了一门极其复杂的学问甚至艺术。
冒险家们可以利用蒸汽警备武装自己，杀死危险的野兽，探索险恶的环境贵族用昂贵的蒸汽武装炫富和决斗奴隶贩子依靠蒸汽武装屠杀反抗的部落，国家用蒸汽警备来掠夺土地，镇压革命。
不过在这片由童话编织的土地上的蒸汽警备，还远不如后来专业，精致，和凶残。
“五十马克！新到的货。”
挺着巨大肚腩的武器铺老板伸出五个手指。
李阎端起这只防暴射网器，生铁打造的枪壳，红木托，能射出直径五米的网绳，
这把价值五十马克的武器，比起疯狂的肖克来，简直连小孩子的玩具也算不上。
可惜地说，李阎现在拿不出那把散弹枪来，否则一定叫这个一脸傲慢的矮胖子开开眼。
在巨人湖中，李阎拿不出任何一件储存在个人印记里的物品，但自身的知识和能力都不受影响。
李阎的手指轻轻捏着枪托，思考了一会才说道：“我们来做个交易吧，我帮你修补损坏的蒸汽警备，你把这把射网器租送给我。”
武器铺老板嗤之以鼻：“得了吧小伙子，想参加大会，至少要有一身半自动蒸汽单兵盔甲，那价格可不是你这个连射网器都买不起的穷鬼能负担得起的。”
顿了顿，他又说：“如果你想跟随赢得蒸汽大会的勇士讨伐独眼巨人，可以去做勇士们的扈从。没准还能见公主一面。”
“是么？那就换个条件，我替你修好损坏的蒸汽警备，你借给我一套你店里的存货，哪怕是最便宜的蒸汽单兵也可以。”
武器铺老板发着牢骚：“梁，如果不是认识你家老杰克有一段日子，我早就把你轰出去了，你从钟表店学到的那点东西，连一台蒸汽提水机也修不好。”
他话音未落，只见李阎手中的网枪被徒手拆解开，零件散落一桌。
“你！”
老板怒发冲冠，叫李阎赔偿话还没出口。只见李阎捏着一颗腹进弹簧，送到了老板眼前，上面有一道清晰的裂纹。
“这样的货色可不值五十马克吧？”
李阎话音刚落，他口袋里的卡片滚烫起来，没一会儿，“蹩脚的蒸汽工”当中，“蹩脚的”三个字居然消失不见了。
这个童话故事里，人物的行为，可以影响卡片的身份判定，原本微不足道的配角，也可以一跃成为主人公。
“”
看着李阎手里的弹簧，老板的神色颇为讶异，半晌才不情不愿地走出柜台，冲李阎招手：“跟我来吧。”
两人一前一后到了后院，铁匠用肥胖的手指指着院子里一台引擎生锈的铁甲。
“我平常，是用他来驱赶咬围栏和果实的野猪的。只要你能修好店里三分之一的破损品，这台单兵铠甲就借给你了。”
“就这么说定了。”
“不过你可要快点，今天下午，蒸汽大会就要开始了。”
李阎一皱眉“”这么快？
太阳西沉，预定的蒸汽大会，在国王的斗技场中如期举行。
圣伊夫的所穿戴的蒸汽单兵，看上去像个大号的潜水员，高五米，全覆盖武装。有四支加农炮，背后是鱼叉和射网器。这是投入过普法百年战争的“猎潮”款，身经百战，实用性极强。
他是贵族骑士，不用费什么劲，就能搞到在这个时代最先进的蒸汽单兵。
在他身旁，是年轻力壮的铁匠迈克尔，他依靠自己的精湛手艺，亲手打造一台自制的“热情号”，这个年头，只要你有足够的工本费和一定手艺，用本人证件从军火公司购买一颗三项球，自己拼凑一台半自动的蒸汽单兵也是完全可能的。
有意思地是，圣伊夫一脸傲慢，迈克尔脸上满是公牛一样亢奋的神色，彼此却连一个眼神交流都没有。
他们似乎已经忘记了自己原本的身份，老老实实沉浸在童话的世界，幻想着一战成名，迎娶美丽的公主。
“蒸汽大会的规则很简单。”
宫廷大臣穿着华丽的袍服，站在高台上：“在斗技场上，击毁所有对手的蒸汽单兵铠甲背后的引擎，或者核心三项球的人，即为最后的优胜者。”
他眼神扫过台下五花八门的蒸汽单兵：“那么，都准备好了么？”
“请等一等。”
宫廷大臣顺着说话的声音看去，只见李阎套着一身铁板甲，身后背着笨重的蒸汽引擎，连核心三项球也裸露在外，手上是拿着一把不知道能不能转动起来的蒸汽链锯，那模样寒酸中透着滑稽。
参加蒸汽大会的勇士们哄堂大笑，口哨声四起，有民众认出来，这是武器铺老板家驱赶野猪的单兵设备，更是大肆宣扬，起哄的声音更大了。
但也有的人窃窃私语，认为这人必死无疑，国王不应该叫他继续参加大会。
大臣不为所动，只是和蔼地问道：“还有别人么？”
半天没人说话，大臣才点点头：“那，大会开始！”
李阎正皱着眉头启动链锯，穿上这玩意对他来说就好像毛衣穿反了一样不自在。可没等他反应过来，几枚榴弹已然临身，包括圣伊夫在内，不少人都把他当成了若软柿子来捏。
火药轰地炸开，焰浪滚滚。
会场传来重重的惊呼，不少人刚刚捂住眼睛，之间火焰中一道黑影闪电般扑出，他扭下机甲身上笨重的蒸汽锯链，泰山压顶一般砍在一名对手的身上，三米多的蒸汽单兵应声而倒。李阎抓起昏迷的倒霉蛋的衣领，才要把他抓出来，宫廷大臣已经吹起了尖锐的哨声。
他伸手一指在李阎那只已经在火焰中烧成残骸的破烂单兵：“很遗憾，小伙子，你被淘汰了。”
李阎一脸地纠结：“啊？”
很快，他被卫兵簇拥着，在一片“他刚才跳了十米远！”“气功！”的惊呼中下场。
几乎在他下场的同时，一只才不到两米，完全贴合人体设计的银色蒸汽单兵，如同矫健的猎豹一般，厮杀进了斗技场当中。