厅里头的气氛剑拔弩张，养气功夫很好的顾珩怒形于色，显然被咄咄逼人的谭钊给刺激得不轻。
谭钊大马金刀地坐在那儿，冷笑道：“顾伯父，这潘州形势如何不必我多说，识时务者为俊杰。难不成你还想举家迁徙，远走京城？那得舍弃多少？再说了，能否安全走出潘州地界，亦是未知之数。”
顾珩怒极而笑：“世道沧桑而豺狼当道，但老夫却不信，尔等便能为所欲为。”
谭钊面色一沉：“顾伯父，别以为多读了几本书就能含沙射影地骂人。家父去世不久，不宜婚娶，小侄今日来只是为了定亲。你我两家联姻，乃强强联手，天作之合。伯父何必执迷不悟，要逆势而行呢？”
顾珩一甩袖：“废话少说，这门亲事老夫不可能同意。当初谭统领在时，我是这句话；现在，同样是这句话。送客！”
谭钊勃然，便要发作。门外脚步声响，顾源带着陈唐走了进来。谭钊与顾源同辈，年纪相差不多，昔日在一些场合上曾经遭遇过，一文一武，一向不对眼。现在见着，更是四目相瞪，仿佛要喷出火来。
谭钊目光一瞥，落在后面的陈唐身上，扫了一眼，面露轻蔑之意。顾氏招揽门客之事，他自是知晓。在他看来，那些门客不外乎乌合之众，成不了气候。至于陈唐斩杀妖道法师的事，却被神莲教那边压住了，没有传扬出来。
顾源冷哼一声：“谭钊，我父亲已经下了逐客令，你还死皮赖脸地不走，堂堂男儿，形同泼妇，叫人齿冷。”
谭钊心头有怒意，一张面孔更是阴鸷。其身后站着的一名中年侍卫猛地踏出一步，手按刀柄上。
与此同时，陈唐也踏出了一步，身子前倾。
“噫？”
那侍卫轻唤一声，似乎觉察到了什么，神色变得凝重。
谭钊注意到了，微微一怔。他身边的几名贴身侍卫，都是身经百战的高手，浑身杀气缭绕。世人认知有偏差，总以为江湖上多人物，却不知真正的高手大都出自军中，尤其是高官将门之内，养着的人更是厉害了得。否则的话，怎么能当侍卫，守得主人家安生？想当日陈唐杀出南服县，所面对的杨家侍卫，便是一群精锐，斩杀十数人，损耗不小。这些侍卫由于某些原因，不可能名号响亮，扬名立万，但并不表示他们能力庸碌。
一刹那间，顾源下意识地退了一步，喝道：“谭钊，你想撒野逞凶吗？这是我家，可不是你家军营。”
谭钊仿佛想到了什么，一摆手：“我不与你计较，过得些时日，有你们来求我的时候。”
带着一众侍卫离开，到了门槛处，霍然回头，指着陈唐道：“阁下不错，我欣赏你。以你的本事，何必屈尊在此当个门下走狗？不如来投我，我许你一场荣华富贵。别的不说，带个几百兵甲毫无问题。”
陈唐不语，姿态高冷。
谭钊哈哈一笑：“阁下好好考虑一下，选择了破船，可会一起沉下水的。想好了来找我，随时欢迎。”
大笑着走出了顾府，带上兵甲，又是一阵轰隆隆的动静，返回军营去了。
被当着面挖墙角，顾源一脸愠怒。不过内心暗暗紧张担心，不知陈唐是否会被说动。今时今日，顾氏的处境的确大不如人。但希望其出身江湖，讲究信义。嗯，不管如何，看来待遇方面还得提高才行……
陈唐不知他内心想法，微微躬身道：“大人，如无事，我便告退。”
顾珩稍稍平复下心情，露出笑容来：“好，辛苦了。”
等陈唐离开后，他看着儿子：“源儿，你怎地来了？”
顾源回答：“我怕爹爹吃亏。”
顾珩叹口气：“这谭家是越来越霸道，只怕大乱在即。”
顾源听着，心里一惊，他见识有限，遇着这般大事，说不上话。
顾珩又道：“本来谭家内讧不平，是个机会，如今看来，他们似乎是谈妥了。这谭钊看似跋扈，傲慢无礼，然而刚才观察，并不简单。虽然还稍显毛躁，可已经大有成长。”
说到这，又看一眼垂手肃立的儿子，忍不住再一叹。家族传承，开枝散叶，为了互成辅助，自幼便开始培养。顾源少有才气，性格不羁，适合当个风流才子，积攒文才名望。不料到了这世道，就显得格格不入，难有作为了。已经这般年纪，再想纠正，也是来不及。至于仕途得意的长子，远在京城，而今京城风云变幻，十足大漩涡，各方势力一直在博弈斗争，难以抽出手来顾及潘州这边。眼下之计，唯有寄望朝廷派遣的钦差大人到来，看能否稳住时局。
听父亲的意思，是说自己不如谭钊，顾源忿然不平。但想到先前的对持，自己的表现的确逊色，还退了一步，显露出怯意来。如斯一想，不禁颓然。
顾珩又道：“好了，现在没事了。有空的话，你去与妹妹说说话，免得她胡思乱想。还有，这段时日，你们都要老实呆在家里，不要乱跑。外面，很乱。据我所知，已经有数十名江湖武者无端失踪了。”
“是。”
顾源乖乖应道：“父亲，门客那边？”
“无忌此人，我看不太透，咱家以礼相待即可。当然，必要的防备，也得预防一二。毕竟是外来者，况且时日尚短，不足以见人心。”
顾珩吩咐得很细。
顾源忙道：“我懂了。”顿一顿，又问：“父亲，近期城内谣言四起，有邪祟作乱，很多人家都在想方设法地请僧人道士作法赐符等，张贴于门户上，镇守于家中，以保安宁，那咱们要不要去请詹道长来？”
顾珩脸色一沉：“不用，有我在，不怕宵小，不畏鬼神。”
他久居高位，官气厚重，这宅子里外，还真没出过什么事端。
顾源就不多说，到后花园找顾乐去了。
厅内，顾珩来回踱步，内心着实有些烦躁，他想着，为了避免谭家纠缠，是否先让女儿离开潘州避一避呢？只是该去哪里？