皇上心里烦，便整日叫陈瑞文进宫说话，说起陈瑞文的两个儿子，皇上也是羡慕的不得了：“我要是有两个儿子，哪里还愁这些，本想趁着年前理理江南盐道的事情，这么一闹，只怕得推到年后了。”
陈瑞文有些惊讶：“皇上是想从盐政下手？”
年轻的皇上踌躇满志：“我虽没那个本事做什么惊天动地的大事业，可也想除宿弊，为百姓做几件实事。”
陈瑞文若有所思，回家后却问林宛如江南盐政的事情，林如海去世前就是扬州的巡盐御史，林宛如多多少少也有些了解，她只道：“如果把盐政这一块整顿好，国库每年至少能进两千万两银子。”
陈瑞文讶然，这可是国库两年的收益呢。
林宛如笑道：“江南富商，腰缠万贯，哪个都不是省油的灯，再加上盐政一向牵连甚广，十分复杂，皇上有此志向是好的，却不怎么容易。”
重阳节后，林宛如就依依不舍的送林黛玉诸人回了金陵，一直进了十一月，选秀的事情才定了下来，要在明年开春广选妃嫔，充实后宫，同时皇上也提出了整改江南盐政的事情，这件事比选秀的事情还要大，引起了朝堂的又一番轩然大波。
自古以来，江南富庶之地，人杰地灵，朝中官员十之七八都是江南人氏，也是因为这样，朝中上下都不约而同的维护江南的利益。于盐政一块更是官商勾结。
林宛如虽然不清楚里头的门道，可当年父亲林如海为巡盐御史，整个扬州的富商都竞相巴结，是为了什么？
林家清贵出身，书香世家，若是只靠俸禄。又怎么能积累下那么大的家业？
水至清则无鱼。林宛如清楚，也清楚皇上此举势必举步维艰，除非真的狠下心来，不然也是雷声大雨点小，到最后不了了之。
入秋以后，一场秋雨一场寒，下过雨更显得冷。陈瑞文下朝回来，饶是坐轿子，衣裳也湿了薄薄的一层，林宛如忙叫人拿衣裳服侍他换上，又捧了热热的姜茶给他。
陈瑞文一饮而尽，这才道：“皇上让我推举一个人负责这件事，我推荐了光珠。”
林宛如讶然。石光珠虽是皇亲国戚。身上也有官职，可那些都是恩职，没有实权的。
陈瑞文道：“自从被史湘云拒亲，光珠就老实了许多，我想借这次机会让他去江南见见世面，他又是皇上的表弟。说话比等闲官员更能代表皇上，皇上却担心光珠镇不住人。忠顺王府的世子毛遂自荐，皇上有些犹豫，还没定呢。”
林宛如更是惊讶，道：“忠顺王府怎么搀和进来了？他们不是一向与世无争的么？”
陈瑞文笑道：“一朝天子一朝臣，当初忠顺王建功立业，先皇都是看在眼里的，自然百般容忍，可如今皇上登基，他身边的人也要一一提拔，忠顺王是怕自己占了位置，与其到时候被赶走，不如自己做点实事博取皇上的欢心，毕竟于皇上来说，他还不如一个贴身侍卫来的有感情。”
林宛如想起了许久没联系的妙玉，想了想，下帖子给忠顺王府的三少奶奶，谁知三少奶奶竟冒雨亲自过来一趟，神色颇为怨愤，当着林宛如竟说起了忠顺王的不是：“虽说也有贪新鲜的，可那样的不懂规矩也是少有，又是把府里的奇珍异宝搜罗来给她赏玩，又是建了佛堂供她礼佛，又开了库房里头的东西任她挑，婆婆气的要命，又不能说，家里真是乱套了，上上下下的小厮丫头巴望着听那边的吩咐，真真是……”
三少奶奶叹了口气，林宛如却目瞪口呆，她没想到妙玉手段如此了得，居然能将忠顺王牢牢握在手里，一时间也不知道该说什么好。
三少奶奶匆匆的来，又匆匆的走了，林宛如坐着发了半天呆，有些迷茫，不知道该做些什么，陈瑞文从外头回来，便看到林宛如怔怔的，疑惑道：“出了什么事？”
林宛如摇头，问陈瑞文：“忠顺王府世子爷会不会跟着石光珠下江南？”
陈瑞文笑道：“皇上已经答应了，他说忠顺王爷毕竟是皇上留下的老臣，要是太不给面子也会惹人非议的，于是应允了。”
林宛如点头，依着妙玉的性子，她会赶在世子离开前动手的，说起江南盐政，林宛如和妙玉相比自愧不如，妙玉的父亲可是扬州一方父母官，这里头的弯弯绕绕想来比其他人都明白，如今忠顺王府忽然改了内敛的性子，要去淌这个浑水，只怕妙玉吹了不少枕头风。
只是不知道妙玉会如何动作，林宛如心里担忧，叫人悄悄盯着忠顺王府，若是出了事好早些报给她知道。
石光珠和忠顺王世子离京的前一天，妙玉叫人送了几大箱东西给林宛如，上头贴了封条，打开一看，竟是忠顺王昧下的林家的东西。
林宛如讶然，她没想到妙玉会帮自己这个忙，一时间觉得有些不妙，一边叫人收了东西，一边叫人去喊陈瑞文，等夫妻俩坐着马车到忠顺王府的时候，那封信已经送了出去。
妙玉借送东西为由送了一封信给都察院的石大人，石大人接到信就进宫面圣，于是，呈在皇上面前的一封信上，便历数了忠顺王做下的恶事，罪行累累，令人发指，皇上看后居然有些不敢置信，利眼看向了石大人：“你怎么得来的？”
石大人忙跪下，将整件事情娓娓道来。
石大人和妙玉的父亲庄大人是同窗，当初一个到了扬州，一个留在了京城，虽然不经常联系。但情分还在，后来庄家家破人亡，妙玉出家，石大人虽有所耳闻，却人小力微，不能和忠顺王府相抗衡。只能暗中搜集证据。
而妙玉却在贾家被抄时。故意被忠顺王看到，成功入府，获得了忠顺王的宠爱，也因此知晓了一些忠顺王府的私密事和罪证，直到今日，妙玉得知皇上要整顿盐政，必定要枪打出头鸟。遂揭发了忠顺王在江南盐政上的所作所为，由石大人代为呈贡。
皇上几乎是像听故事一样听完了石大人的叙述，石大人已经声音哽咽，泣不成声：“……世侄女为一介弱女子，自身难保，如今又亲入虎穴狼窟，这才搜集了这些罪证。还请皇上明察。还庄家一个公道！”
皇上毕竟还是冷静的：“石爱卿所言可有什么依据，有何人为证？”
石大人一怔，想起了妙玉的吩咐，妙玉说，必要时可以请齐国公府的世子夫人作证，他犹豫再三。还是说出了林宛如的名字。
皇上这才变了脸色，召陈瑞文和林宛如进宫。
夫妻俩还在从忠顺王府回来的路上。还没到家就遇到了传旨的内侍，忙跟着进了宫，待到林宛如听了石大人的话时，也是又惊愕，又心酸，妙玉这是打算玉石俱焚呢。
既然如此，自己又有什么好推辞的，遂跪下道：“皇上明鉴，石大人句句属实，庄家的确是被忠顺王陷害的，忠顺王贪恋妙玉美色，意图得之，遂威逼利诱，妙玉性子坚贞，宁死不屈，出家为尼，带发修行，后来庄家败落，又一路流落到京城，寄居在贾家，贾家抄家之时，忠顺王又借职务之便掳走了妙玉。”
不光如此，她还说了忠顺王私扣林黛玉嫁妆的事：“当初妾身姐姐的嫁妆是在顺天府上了档的，贾家抄家之时，我姐姐的东西原该悉数归还，忠顺王却从中谋取私利，扣下了好几口箱子，幸而妙玉周旋，才让林家的东西不至于落入他人之手”
皇上看看林宛如，又看看陈瑞文，露出了疑惑的表情：“你怎么对庄家的事如此清楚？”
林宛如看看陈瑞文，咬牙道：“妙玉出家前曾有一位闺中密友，乃是扬州首富林松城的独女，也叫林宛如，和妾身不光同名同姓，容貌也颇为相似，妙玉在贾家见到妾身后十分惊讶，勾起了思乡之情，遂和妾身格外亲厚，更把出家前的事情告诉妾身。”
陈瑞文没想到林宛如会如此为妙玉说话，正惊讶呢，听了林宛如的话忙道：“皇上，这件事臣也是知道的。”又朝皇上使了个眼色。
皇上心下明了，知道这中间定有什么故事，也就没再追问，只看着手上这篇类似骈文的状纸，不知道该怎么办才好，若是处置了忠顺王府，拔出萝卜带出泥，不知道还要牵扯多少人，或许还会打草惊蛇，于盐政一事不利，若是不处置，天理昭昭，自己知晓冤情却视而不见，岂不成了昏君？
皇上皱着眉头把陈瑞文叫进了书房讨主意，陈瑞文到没有隐瞒，也没有添油加醋，很是诚恳道：“庄家确实冤枉，可多半是下头的人为了巴结王爷擅做主张，若王爷真的看中了妙玉，只怕当初直接抢了来，哪里还会叫她带发修行呢。”
皇上蹙着眉头很是无奈：“这可如何是好。”
陈瑞文笑道：“依我说，冤有头债有主，皇上就事论事，处置了忠顺王也就罢了，如今为着忠顺王专宠妙玉的事，王府上下都颇有微词，只怕不光王妃，就是世子也不会反对，世子是个明理的，到时候接管了忠顺王府，慢慢的也就好了。”
皇上点头，等明白后便是愕然，和陈瑞文面面相觑，妙玉真是狠毒，先是让忠顺王众叛亲离，又把罪证呈上，皇上为了表示能辨忠奸，必会有所惩处，忠顺王世子对王爷心存怨言，只怕也不会阻拦了。
妙玉这是替皇上搬开了处置忠顺王的绊脚石，就是皇上不处置，也没有更好的法子了。
皇上沉默半响，才来了一句：“可千万别得罪女人。”
陈瑞文忍不住一笑，拱手称是。
皇上很快下了旨意，以陷害忠臣良将为由将忠顺王爷拘禁起来，正直忠顺王世子下江南为皇上办差事，不管是王妃还是世子甚至家里的上下，都十分惶恐不安，生怕忠顺王的事会连累了自身，可知道皇上只拘禁了忠顺王爷后，便都松了一口气，该出门的出门，该打点行装的打点行装，都跟没事人一样，至于妙玉，则被林宛如接回了陈家。
在忠顺王世子离京后，皇上才下旨处置忠顺王爷，以他草菅人命论罪，本该问斩，看在他的功劳上，改为终身监禁。
一般这样的事家里人都会派人上下打点，可忠顺王妃却以世子爷不在家，不好擅做主张为由，闭门不出，于是，忠顺王就被大内侍卫锁去了宗人府监禁起来。
忠顺王入狱的那日，妙玉便要告辞，林宛如急道：“你如今还能去哪里呢？不如留在这儿，总有人作伴。”
妙玉笑道：“我想回扬州了，那儿毕竟是我的故乡，你可有什么话要我带么？”
林宛如想让她看看家中父母可否安好，可又说不出来——无缘无故的，她为什么要去关心两个不相干的人呢？
妙玉却道：“你不说，我也明白，你放心，我会帮你带声好的。”
林宛如惊异的望着妙玉，难道她竟看透了自己的秘密？
妙玉却笑而不语，带着随身服侍的两个老妈妈和两个丫鬟坐船回了扬州，林宛如要派人护送她也没答应。
两个月后，林宛如收到了扬州送来的信儿，说妙玉回扬州后先去拜祭了父母，又去看望了老邻居林松城和林太太，继而在在扬州瘦西湖边跳湖而亡。
林宛如拿着信大哭了一场，她早该看出来，妙玉早已心存死志，父母之仇已报，她早已没了什么心思，自然不甘继续活下去。
陈瑞文见林宛如一连几日都神色怏然，心里焦急，却又不知道该劝什么，恰巧光珠来信，说江南盐政甚为麻烦，请他相助，他便商议了皇上，决定带着林宛如和两个孩子去一趟江南，去看一看林宛如曾生活过的江南，生活过的扬州。
大船渐渐驶开，远离了码头，林宛如站在窗边，一时间竟有些恍惚，仿佛还是初来京城时的模样。
那时候，她，姨娘，姐姐都没有分开，抱着开始新生活的期待和喜悦来到了京城。
如今，她又离开了这个地方，她知道，有一天她依旧会回来，只不过，陪在她身边的换了个人罢了……
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