就这么过了几日，进了十一月，天气越发冷了，林宛如在床上躺了几日，便不耐烦起来，陈瑞文无法，出门的时候少了许多，每日和林宛如一样的时间睡，一样的时间早起，一起去给沈氏请安，倒让沈氏十分高兴。
石爱珠和柳萱先后给林宛如下帖子，邀她去赏梅，陈瑞文都给推辞了，林宛如便拉着沈氏告状，沈氏听了笑呵呵的，对陈瑞文道：“她们姐妹一处出去玩，你还有什么不放心的？”
灵芝进来传话：“姨太太叫人来，说江西来的舅太太到了，请少爷和少奶奶前去拜见。”
沈氏有些吃惊，继而笑道：“算着时候也该到了，你们吃了饭就过去吧。”
陈瑞文和林宛如应了。
及到了莲花胡同，沈姨娘却是愁眉苦脸的：“你舅舅刚刚又叫了人来，说叫你们先不要过去，估计是弟妹知道了和蔓姐儿的婚事，又起了变故。”
林宛如愕然，继而明白过来，若是赶在舅母来之前定死了这门亲事，只怕舅母即便反对也没什么法子，如今八字也没对，庚帖也没换，只要江太太不承认这门婚事，即便是江道，碍于孝道，也不能娶沈蔓过门，毕竟和儿媳妇朝夕相处的是做婆婆的，江太太的决定比江文明的更不容反驳。
此时的四喜胡同是一片兵荒马乱，江文明和江道看着跟在江太太程氏身后的女子目瞪口呆，程氏虽然出自书香门第，却是个耿直的性子，也更加精明和不好糊弄。
她老早就听江文明念叨娶表姐的女儿做儿媳妇，她虽然同情命苦的沈五娘，却不怎么看好这门亲事，一来沈五娘的女儿是个什么品行她也不清楚。二来人家有没有定亲她也不知道。
等到江文明入京，她便忐忑不安，直到江文明来信说林宛如已经定亲了，这才放下了心，在江西迅速的找了个合心意的儿媳妇。
贺氏也是江西大户人家的小姐，知书达理，贺氏的母亲和程氏是闺中姐妹，两个人一个看中了才华横溢的江道，一个看中了贤良淑德的贺氏，一拍即合。这次程氏接着信说要在京城定居，便把贺氏也带了过来。
她看着郎才女貌，十分般配的儿子和贺氏。笑眯眯的对江文明道：“知书这孩子也是咱们从小看着长大的，最是知根知底，我这次来之前，为了名正言顺，只草草的举办了仪式。如今来到京城，正好大操大办一场，总不能委屈了这两个孩子。”
江文明脸色铁青，半天说不出话来。
江道的弟弟江远才九岁，笑嘻嘻的倚在江道的身边：“哥哥，你见了姑母和表姐么？”
程氏一听便道：“是呀。你不是说见了表姐和外甥女？怎么没见她们？”
江文明顾不得其他，拉着程氏进了房间说话。
程氏刚开始还挺疑惑的，等听江文明说了江道和沈蔓的事。便恢复了面无表情的样子：“老爷，您说我是不是道儿的娘？”
江文明闷闷的：“自然是。”
程氏又道：“那道儿的婚事我能不能做主？”
江文明又点头，程氏道：“这不就成了，那沈家且不说和咱们家有仇，就是没仇。他们上下嘴唇一碰这么说了，老爷就相信？若是真的还好。若是假的，岂不叫道儿白吃亏？再者说了，道儿亲眼看见沈姑娘在他床上?道儿既然没亲眼看见，凭什么就听沈家说什么是什么了？幸而老爷明智，没换庚帖，到时候自有我出面和他们理论。”
江文明哪里不知道自家夫人的性子，有些头疼：“人家还能诬赖你？”
程氏道：“这可说不准。”
程氏咬死了不答应，又带来了准儿媳贺知书，若是叫沈蔓进门，贺知书该如何立足？若是退亲，都说好了的，可又怎么和沈家交代？
江文明着实是头疼，想来想去，没法子，去见了卫君子，卫君子听了只是笑：“没想到沈家还有今天，你媳妇做的好，也说得好，凭什么他们说什么就是什么?前两日你去讨八字，沈家不是拿乔吗？看来老天爷也不想成全这门婚事，你就顺应天命吧，沈家那边，自作孽不可活，他们想怎么着就怎么着，咱们管不着。”
江文明瞅瞅卫君子，道：“老太太还坚持叫您回去么？”
卫君子死活不走，他又没成亲，也没家室的拖累，走哪儿都没牵挂，卫氏也不好太勉强，如今正张罗着给他开间书院打发时间。
反正京城有几个弟子服侍，也吃不了亏，又收买了邓园和闻凌风，命他们监视着，不许卫君子胡闹，如今卫君子也就是出出馊主意，翻不起什么风浪。
陈瑞文和林宛如在莲花胡同等到下午才等来了信，这还是沈姨娘叫郑妈妈去打听来的，郑妈妈回来时满脸的无可奈何，道：“要不说认命，姨娘和姑奶奶肯定想不到，舅太太带了谁来，舅太太在江西替表少爷娶了亲，如今儿媳妇都带来了，舅老爷正愁的没法子呢，舅太太说沈家这是往表少爷身上泼脏水，说沈家姑娘丢了清白，谁知道是怎么回事，凭什么就赖上表少爷，死活要退亲。”
沈姨娘半天没说话，林宛如和陈瑞文也是面面相觑，心里想的却是同一件事，若是早些换了更贴，定了亲事，程氏即便想反对也没辙了，如今说什么都晚了。
自作孽，不可活，叫管氏拿乔，拖着不肯办，如今是上了高台，倒了梯子，看她怎么收场。
陈瑞文和林宛如也没继续等，吃了晚饭便回去了，等回去告诉沈氏，沈氏失手砸了个茶盅，半天没说话，这事是彻底没希望了，就是最好的结果，也是进门做平妻。
贺知书可是明媒正娶进来的，关键是程氏也认可，是毫无疑问的嫡妻正室，如今沈蔓要进门，不仅要问程氏的意思，也要问贺知书这个嫡妻的意思才成呢。
回去后陈瑞文便对林宛如道：“这两天你依旧躺在床上装病，省的到时候又要你跑来跑去两头受气。”
林宛如道：“不是我，就是姨娘，总有一个出面的吧，还是快刀斩乱麻，把这事快点解决的好。”
陈瑞文想想，到底不放心，于是告了几天假，和林宛如一起去了莲花胡同。
沈姨娘叹气道：“刚才去沈家传了话，还没回信呢，咱们先去四喜胡同，回来再说吧。”
三个人一路去了四喜胡同，程氏倒是亲自出来迎接，见了沈姨娘笑盈盈的上前行了礼：“按礼来说，我叫您一声表姐，该去给您问好才是，偏生才来，各处忙忙慌慌的，失礼了。”
沈姨娘见程氏爽利，心里也喜欢，笑道：“都是一家人，说这个虚礼做什么。”
又叫林宛如和陈瑞文上前拜见，程氏拉着林宛如不住地夸赞：“长得可真好，跟金童玉女似的，天作之合，以后表姐就等着享福吧。”
程氏不管是行事还是说话都讨人喜欢，沈姨娘很快和她亲热起来。
江文明见了也一扫愁容，笑呵呵的和陈瑞文说话，程氏便叫了贺知书来：“给你姑母磕头。”
贺知书是个美人，瓜子脸，柳叶眉，举止大方，一看便知受过良好的教养，沈姨娘赶忙叫林宛如扶了起来，道：“真是个美人。”说着褪了手上的镯子给了做见面礼。
贺知书又和林宛如彼此行了礼，沈姨娘看着贺知书，心里又暗暗地叹气，正说着话，小厮来通报：“沈家派了妈妈来送庚帖。”
江文明没开口，沈姨娘则看向了程氏，程氏依旧笑盈盈的模样：“把人请进来。”
沈姨娘要回避，程氏却道：“表姐也不是外人，不用回避。”沈姨娘只好坐下。
沈家派来的两位妈妈林宛如都见过，是管嬷嬷和刘嬷嬷，两个人行了礼，管嬷嬷便笑着拿出了一张红贴：“正好赶上亲家太太来，把庚帖交给您是最稳妥的。”
程氏闲闲的端了茶：“什么庚帖哪？”
管嬷嬷脸色一僵，强笑道：“是我们家大小姐的庚帖。”
程氏笑道：“你们家大小姐芳龄几何呀？”
管嬷嬷道：“十六了。”
程氏惊讶道：“都十六了，可我们家远儿才九岁，这可不怎么匹配哪。”
管嬷嬷不禁尴尬：“提的是您的长子，江家大少爷。”
程氏冷笑起来：“我们家大少爷可是成了亲的人，你说这意思，是不是你们家姑娘要嫁进来做妾哪？”
管嬷嬷脸色铁青，没说话，看向了江文明，程氏站了起来，道：“你也别看老爷，这是我的意思，你们家姑娘的事我也听说了，可既然要结亲，那就要你情我愿，如今你们上赶着把姑娘送过来也不是法子，本来这样的事大老爷们也不好细问，如今我既然来了，那就得好好说说，真的假的还两说呢，你先回去吧。”
管嬷嬷脸色由青转白，半天才道：“这是江老爷亲口应下的，前两日还上门去讨庚帖呢。”
程氏笑道：“就是买东西，买回来还许退的呢，何况只是口头约定，你也说了，我们家老爷上门讨庚帖，你们家却没给，这也不能说我们老爷言而无信吧，如今我们不乐意捧着了，这婚事就此作罢，你回去告诉你们家太太，就是做妾，我也不许人进门儿。”