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第六百九十章 排队

    九月二十八,汤阴县瓦岗乡的一处小丘上,韦老大所在的连队埋伏在灌木之中。

    这个连队要伏击过路的一群流贼。

    实际上,在河南灾区,流贼对生产的破坏也是极大的。穷苦的百姓一旦变成了流贼,就不光是抢士绅了,连其他的百姓也是一起抢的。流贼抢完百姓,就把失去了所有存粮的百姓携裹为新的流贼,直到规模大得可以攻城拔寨。

    张献忠是这么做的,李自成是这么做的,汤阴的流贼也是这么做的。对于挣扎求生的流贼来说,只杀士绅不抢平民的想法是不现实的。

    所以一旦一个地方出现了大股的流贼,这个地方的生产恢复就会极为困难。即便是熬过了灾年,想重新开始耕作的农民也会被流贼攻击。如果官府调大军来剿,或许这样的流贼会慢慢被打溃打灭。但如果朝廷没有粮饷派兵马来剿贼,流贼就会像滚雪球一样越滚越大。

    如果想恢复一个地方的正常生产秩序,这些以劫掠为生的流贼群体必须被打掉。

    韦老大所在的连队这是第二次运粮到汤阴来了,已经对这个小县产生了责任感。他们现在干的事情,就是准备端掉汤阴县境内最大的一股流贼。

    这些流贼不但劫掠士绅,劫掠百姓,也觊觎虎贲军运粮队的粮食。上一次夜里被流贼包围的情景韦老大记忆深刻,如果那包围连队的流贼再勇敢一些,用几千人冲击黑夜中的虎贲军连队,那肉搏战中虎贲军能否守住阵脚十分难说。

    不光是为了运输粮食的安全,即便是为了汤阴县的百姓,虎贲军也要打掉这一群流贼。虎贲军的士兵都是有恻隐之心的,看到灾区百姓朝不保夕的生活不可能无动于衷。此时正是冬小麦的播种时候,只有打掉汤阴境内的流贼,百姓的正常耕作才能开展。

    不光是韦老大的连队在汤阴打流贼,实际上李植派往北直隶和河南北部的运粮队伍都在打流贼。以虎贲军的火力,一支连队两百人足够扫清一般的流贼。

    被抓住的流贼斥候没有说谎,韦老大面前,乱哄哄的两千多流贼手持长枪大刀,正通过官道往伏道镇杀去。

    如果让这些流贼攻到伏道镇,已经十分衰败的市镇免不了又要经受一场洗劫。

    官府的弓手巡捕对这些流贼毫无办法,只能坚守县城而已。但是在虎贲军看来,打垮这些流贼并不困难。

    距离两百米,连长韩老头猛地大喊了一声,“打!”

    噼哩啪啦的枪声猛地爆发出来,像过年时候的爆竹一样炸响,流贼的队伍中刹那间就鲜血横飞。血雾从伤员的伤口里喷洒出来,溅了旁边的人一身。起码有一百多人惨叫着倒了下去,在地上抽搐呻吟,不停地翻滚。

    其他的流贼还不知道怎么回事,张目结舌地看着受伤的流贼,四下里张望。

    韦老大的连队躲在灌木里,流贼们想第一时间发现这支部队不是那么容易的。流贼们还处于慌乱之中,虎贲军又开始了第二次射击。

    又是一百多人惨叫着倒下。

    流贼群中那几十个骑着马的头目无一幸免,全部被带瞄准镜的步枪放倒,倒在了血泊中。

    流贼们这才知道他们遭遇了灭顶之灾,轰一声溃散了。然而韩老头连队中大多数士兵都装备着新式步枪,这些步枪能射击四百米内的无甲目标。即便流贼们往远处逃跑,这些新式步枪还是在割草一样地追杀流贼。

    等流贼们全部溃散时候,地上留下了近千尸体。经此一役,这支流贼算是被打垮了,不可能再祸害汤阴县的百姓了。

    连长韩老头看到战斗轻松获胜,笑了笑,又拿出火折子点起了旱烟。

    韦老大等了半天没等到连长的命令,一挥手带着自己的步兵班冲了下去:“走!去搜搜有没有战利品!”

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    韦老大的连队打完了流贼,在流贼尸体上摸出了上千两银子,志得意满地回到了汤阴县县城。

    连长韩老头直接进扎营地休息去了,让韦老大带人去卖粮的地方去看一看。

    这一次这个连队一次性运了一千六百石粮食来,在汤阴县县城附近平价出售。不光是县城里的百姓们来买米面了,就连乡野里的农民也赶来购买。农民们虽然贫穷,但这平价米面是青黄不接时候救命的东西,农民就算砸锅卖铁典当衣服也要买一些。

    正在负责出售米面的是赶粮车的山东民壮,这些民壮设立了十个售粮点,用巨大的铁秤给河南的百姓们称重,忙得不亦乐乎。

    韦老大走到排队的百姓身边看了看,却不禁眉头一皱。

    几百个衣着体面,明显是士绅家丁的男人不断在队伍里插队。他们每每插到队伍的前列,快速买到了平价粮食,然后就把米面带到售粮点稍远处的士绅仆人处,将米面倒进士绅仆人的扁担里。然后他们又带着铜钱到排队买粮的队列里插队。

    那些百姓平日里既惧怕流贼,又害怕士绅,哪里敢和这些士绅家丁对抗?看到士绅的家丁过来插队,那些百姓都是头一低就忍了,没一个人敢发声反抗。

    因为几百个士绅家丁们不断地插队,最后起码有三分之一的平价米面都被士绅买走了。

    这意味着士绅要一次性买去四百石平价粮食。在这米价腾贵的河南彰德府,这四百石的粮食一旦进入士绅的腰包,再卖出来恐怕就是六两一石的天价。

    韦老大是个很有责任感的人,他觉得自己既然随韩老头把粮食运到了河南,又打垮了流贼,自己就要把这件事情做到位,要把平价的粮食卖到最缺粮的百姓手上。

    韦老大岂容士绅把粮食都卷入囊中?

    韦老大拔出了手铳,给手铳装上了子弹。

    他大步走到队伍最前列,看准了一个最嚣张,插队插得最靠前的士绅家丁,一把抓住了他的衣领。

    韦老大一把将那个家丁拽到了队列外面,举着手铳对那个家丁的大腿就是一枪。

    “啪!”

    家丁杀猪一样的惨叫声猛地响起。

    在汤阴县百姓惊愕的目光中,韦老大一枪打断了插队家丁的大腿腿骨。