顾三娘回了秦家大院，彼时小叶子和御哥儿正在东厢的廊下捡石子儿顽，沈拙则是坐在窗下借光看书，他抬头看到顾三娘回来了，朝着她扬唇一笑，顾三娘随口说道：“看书呢。”
沈拙放下手里的书，他问道：“今日铺子里的买卖还好吗？”
“雨天，生意冷清多了。”顾三娘回了一句。
两人说了几句闲话，顾三娘便回到西厢去准备晚饭。
先前在绣庄干活，顾三娘起早贪黑的上工，家里的一摊子事全靠着小叶子来做，自从顾三娘辞工开了铺子，这些事她就自己接手了，小叶子也能像别家的女孩儿一样，空闲时跟着孩子们一起抓子儿踢毽子跳皮绳，巷子里有几家孩子嫌弃她没爹，被大人们教唆着排斥小叶子，小叶子也是个硬气的，别人不理会她，她也不理会别人，反正院子里有御哥儿和秦大娘家的小孙孙一起陪着顽。
忙了小半日，顾三娘在厨房里蒸饭，这时，秦大娘走进来，顾三娘看她脚上沾着泥水，显见是从外头回来的，于是说道：“大娘过来了。”
秦大娘手里提着篮子，她从里头拿了几个土豆给顾三娘，又说：“刚刚外出串门子，巷子里张家给的。”
顾三娘也没推辞，她收下土豆，又见秦大娘两眼直勾勾的瞅着她，像是有甚么话要说似的的，她笑道：“大娘，你这是怎么了？”
“孙姨婆今日去找过你了？”秦大娘问道。
顾三娘笑了，孙姨婆和赵李氏才走没多久，就连秦大娘也知道了，可见这世上长嘴舌的妇人真正不少。
“是来了，说是要给我说媒，男方就是我隔壁卖布匹的赵家侄儿福全，不过被我给拒了。”顾三娘说道。
“拒得好！”秦大娘嘴里啐了一口，她说：“这个孙姨婆是老糊涂了，赵福全比你小好几岁，如今二十来岁了还寄住在她叔叔婶婶家，要是嫁给他了，他拿甚么养活你们娘儿俩？难不成还要你跟着她一起挤着住在他叔叔家不成？”
叫秦大娘来看，这赵福全一准儿是没安好心，顾三娘就算是个寡妇，但是好歹开着一间铺子，他要是娶了顾三娘，可不就从伙计一跃变成掌柜的了，再一则，这小半年来，她冷眼看着，顾三娘还是跟沈拙相配，两个人你有难处我伸手，沈拙虽有个功名在身，却并不像那起嫌贫爱富之人，前些日子他不放心顾三娘独自去桐城，还相陪着一起去，若没有爱慕的心思，何以做到如此地步？
顾三娘轻轻叹了一口气，她说：“大娘说得很是，我是嫁过人的，日后就算改嫁，思量得也会多一些，再说一时半会儿的我也不想嫁，我跟了小叶子他爹一场，他年轻轻的就走了，我为他守三年，也算是全了我一片心意。”
秦大娘听了她心里的想法，一时高兴一时发愁，高兴的是顾三娘有情有义，她果具没有看错这人，愁的却是要沈拙等三年，也不知那沈拙能不能等得，她转念又想，沈拙只会默不作声对顾三娘好，却从来不曾流露他的心意，他究竟是个甚么意思，也未曾可知呢。
本来忙活着的顾三娘看到秦大娘脸上的神色又喜又忧的，不免看了她两眼，她奇怪的问道：“大娘，你是不是还有话要说？”
秦大娘连忙一脸正色，沈拙既然没有开口，她也不好多嘴，毕竟这事还得看他二人的造化，只望着他俩能认清各自的心意，切莫节外生枝才好。
“无事，不过我还是得提点你一句，孙姨婆今日来给你保媒，保不准有些人的心思就会活络起来，你自身的本钱又不差，往后像这样的事只多不少，你可得擦亮双眼，万万不能轻易就把自己许出去。”
他们大元国民风开放，寻常百姓家的寡妇再嫁并不会招人非议，况且顾三娘为人能干，又是个年轻嫩妇，手里还有间赚钱的铺子，县里那些丧了老婆的鳏夫，或是家贫没娶亲的汉子只怕都在暗自划算着呢。
顾三娘笑道：“知道了，再有人来问话，我保管先来问问大娘，让你帮我掌掌眼。”
秦大娘点着头：“这样最好。”
两人说了半日闲话，顾三娘家的晚饭差不多也烧好了，秦大娘自回到主屋去了，不一时，小叶子拉着御哥儿走进来，顾三娘看到两个小儿手上脏兮兮的，便抽出布巾给他们擦手，嘴里还轻声训斥几句。
就算被骂了，小叶子和御哥儿也不怕，两人嘴里嘻嘻哈哈个不停，把个顾三娘气得哭笑不得，伸手就在他们后背不轻不重的拍了一巴掌，她又问小叶子：“你沈叔留的作业写了没有，这几日读书认不认真？”
顾三娘自己识字不多，可她对闺女念书的事情却还是很看重的，沈拙的学馆里就她一个女学生，当然也不是没人闲话，说是女孩念书没有用处，她送女儿到学堂里跟一帮小子混在一起，全没个体统，顾三娘也不去理会，偶尔有人当着她的面前说这些话，她只推说闺女无人照料，放在学馆里有先生拘着管教正好。
“早就写了，书也背了，沈叔说一字不差。”小叶子得意的说道。
听到自家闺女得了沈拙的夸奖，顾三娘心里熨帖极了，只是她脸上却并不表露半分，而是叮嘱道：“好好跟着你沈叔学，莫要辜负了你沈叔一片心意。”
小叶子懂事的点着头，一旁的御哥儿见顾三娘关爱小叶子，抢着说道：“我也写完了，爹爹说我做得很好。”
顾三娘摸着御哥儿的头顶，她说：“你也不可自满，好生跟着你爹爹读书，争取长大了考个状元回来。”
御哥儿摇头晃脑的说道：“爹爹说了，读书认字不是为了考取功名，只要我开智明理，就算当个走街串巷的货郎也使得。”
顾三娘一时无语，这个沈拙，也不知给御哥儿教了些甚么，小叶子也罢了，她就算指望着她考学都不能够，可御哥儿是个正正经经的小子，他又生的聪明伶俐，哪有教着孩子不上进的道理，这倒不是说她看不上小商小贩，可是即能做衣食无犹的官老爷，为何偏要往那艰难的道儿上面走？
然而这话顾三娘却不便说出口，她想着孩子们有出息，合该给些奖赏才是，于是她对御哥儿说道：“等会子婶娘炖鸡蛋羹，夜饭就留在婶娘家吃，好不好？”
御哥儿巴不得一声，他挺着小肚子，扬声说道：“好哒。”
顾三娘笑了笑，转身回到厨下，不到一盏茶的工夫，她端着一碗炖得嫩嫩的鸡蛋出来了，小叶子帮着取来碗筷，顾三娘便带着两个孩子围坐在桌上吃夜饭。
不到片刻，沈拙过来了，他是来喊御哥儿回家用饭的，只不过御哥儿这会子正吃的油光嘴滑，怎会跟着他爹回去吃那些半生不熟的饭菜。
被亲儿子嫌弃的沈拙很是无奈，顾三娘看了不免有些好笑，她能留御哥儿吃饭，却不好留沈拙吃饭，因此那沈拙只得摇头叹气的转身回了东厢。
次日一大早，天色放晴，顾三娘早早把家里的杂活打扫一遍，就准备到铺子里去，谁知还没走出巷子，就看到福全守在巷口的那棵榕树下，他看到顾三娘出来了，急巴巴的走上前，喊了一声：“顾掌柜。”
水井旁边有几个正在涮洗的妇人，众人看到福全找上门了，纷纷停下手里的伙计，朝着她们这边张望。
顾三娘脸上‘腾’的一下烧得火红，看到别人投过来探究的目光，她只觉得又羞又怒，说道：“你怎的过来了？”
此时，福全那满身的机灵劲儿也没了，他瞅着顾三娘，脸上期期艾艾的说道：“顾掌柜，我是不是哪里招你厌烦了？”
顾三娘心里有气，口气也就不怎么好了，她说：“先前倒不觉着，今日还是头一回发觉你这般的不识趣呢。”
福全被她骂的面红耳赤，只顾低头看着鞋面，顾三娘虎着脸，又说：“该说的话我都告诉你婶婶了，只望你能听听你叔叔婶婶的话。”
顾三娘说的话十分严厉，福全一时连头都不敢抬起来，可要他就这么算了，他又有些不甘心，于是他大着胆子又问：“你就算嫌我不好，也该告诉我哪里不好，要不叫我如何死心？”
“你死不死心，与我何干，我劝你不要纠缠，免得到时你叔叔婶婶跟着没脸。”
福全的倔劲儿来了，他梗着脖子说道：“我不是要缠着你，我就想知道自己哪里不好？”
他的声音不小，惹得远处围观的妇人们指指点点，顾三娘恼了，原本好好的心情被败坏，还要平白叫人白白笑话，任是谁也要发怒，她刚要对这福全说些重话，就听身后有道低沉的声音说道：“大清早的，这是在做甚么？”