通往底层的楼梯并不难找，它根本就没有被关闭，只用一道没上锁的门挡了起来，隐藏在一堆杂物背后。
进入禁区的地洞也同样没有封锁，就那样大大咧咧地敞开着。
距洞口十多米处，围了一圈铁丝网，其间还设立了一个形式上的关卡。里面有包括消毒室之类的布置，各种设施上布满斑驳的痕迹，一看就已经多年没有启用。
只有附近几个消防喷头是经过维护保养的，它们会定期洒下僵尸们配置的溶剂，用于清除飘散到空气中的孢子。
“怎么说呢，看上去跟禁区相去甚远啊。”玄奘调侃道。
李有机解释说：“我们毁掉路标，只是防止那些进到避难所的未感染者误入这里。这种程度的遮挡已经足够了。”
“又是你们那套顺其自然的理论。”
“没有办法，我们曾经用一道钢铁大门将这里拦起来，洞口周围也建了围墙，封住顶部。但重度感染者总能找到路，他们会想尽一切办法突破途中的障碍。自从有人用炸弹来摧毁围墙之后，安全起见，就干脆将它们都撤掉了。那些人是不会止步的。”
悟空问他：“之前不是说你们曾经控制过感染者，用于研究么？”
李有机答道：“话是没错。拦一个人不难，但我们不能总守在这里，拦下每一个要进去的人。很遗憾，阻止孢子的大范围扩散，已经是我们能做出的最大努力。”
从关卡和铁丝网来看，估计他们也曾经做出过管控的努力，最后还是以失败告终。
就避难所的现有条件而言，这样的表现无可厚非。在失去反应堆供能的情况下，僵尸们保证自己研究工作的同时，还要顾及这个古怪的地洞，实属不易。
没有电力辅助，光靠水压和机械传动，就能把消防系统改造成自动喷洒装置，将避难所内的孢子含量控制在危险值以下，已经很了不起。至于仍有逸散到外界的孢子，就实在没法杜绝了，毕竟条件有限。
“地洞是在你们回归之前就存在的吗？”玄奘忽然问道。
李有机迟疑了一下，答道：“是的，你之前已经问过了啊。”
玄奘若无其事地点点头：“噢，我忘了。行了，就到这儿吧，往后就是我们三个自己的事了。”
僵尸们在形同虚设的铁丝网前停住脚步，目送玄奘他们越过缺口，走向那个黑乎乎的地洞。
玄奘表现得很坚决，并表示无论发生任何事都无须僵尸们负责。于是他们也就不再继续劝阻，只给玄奘一行人提供了必要的装备，包括几瓶特制溶剂，一个工具包，还有一管和玄奘面罩相同型号的氧气。
地洞的边缘由几片外翻的金属板构成，似乎是先被切割，再强行掰开的。它就像一个微微张开的怪兽的嘴，静候着他们的到来。
悟空率先跳了下去，抽出腰间的撬棍，眼中跃动着看不见的火光，利用主动式红外反射，将周边环境尽收眼底。
“暂时安全。”他抬头说，“下面大概有四米，要用绳索。”
玄奘在洞口设置好绳索，带好工具箱，很快滑了下去。净琉璃最后一个跳下，几乎无声地落了地。
手电被打开，照亮了这个地下空间。他们发现自己正身处一个通道中，墙面上布满了粗大的管线，斜向下延伸到远处。背后的路被一堆碎块堵死，只能往前走。
玄奘往头上照了照，显出了平整的内壁，灯光稍一移开，就能看到并不算高的通道顶部。看上去整个地洞是后期开凿的，利用了一段管道，直通下来。
“手法真像盗墓贼。”他评价道，“这应该不是僵尸们开的洞。”
悟空赞同道：“的确，他们应该是把整个底层都封上了，但还是没来得及阻止孢子的散播。这像是感染者弄的。”
他们把手电照向远处，果然又发现了第二个入口，只不过被堵上了。看来这是僵尸们有意留下的最后一个入口，以疏代堵，也是无奈之举。
“但就算没法分出人手时刻在此警戒，也不至于完全没发现九尾的行迹吧。”悟空说，“看来她多半不在这。”
“我们进来可不仅仅是为了找她。”
玄奘一边说一边对自己的防毒面罩做了检查，确认无误之后，与两名同伴排成一条直线，沿通道缓步行进。
悟空谨慎地观察着前方的环境，轻声道：“玄奘，其实你没必要亲自下来，净琉璃也是。我跟你们的大脑构成不一样，不怕那东西，你们防护做得再好，也怕万一。这里靠近孢子的源头，是他们没有清理到的地方。按僵尸的说法，一旦孢子完成长时间的前期准备，成功释放神经毒质，后续的发作会很快。”
玄奘说：“留在上面，我怕被僵尸灭口。三个人一起互相照应，总好过被各个击破。”
“怎么会，他们要真想害你，早就在溶剂里做手脚了。他们事先又不知道净琉璃能验毒，而且她也不能查出所有的有毒成分。”
“他们当然不会在溶剂里下毒，谁没事刚好随身带着毒药。溶剂他们确实在用，他们也很怕禁区里的东西。”
悟空不解：“那你的意思是……”
玄奘提示道：“还记得李有机说的那句话吗？我说我们可以自己搞定的时候，他说他担心的是他们的安全。”
“我们进入禁区这件事，为什么会危及他们的安全？”
“因为下面这东西，可不是随随便便出现的。”玄奘浅笑了一下，继续说，“李有机的话前后矛盾。他一开始并没有提到孢子，等发现我们从龙骨那得到的说法，和他所知的对不上之后，才提到了孢子的事。”
“他最初以为我们是因为传闻而来……”悟空思考道，“也就是说除了感染者以外，还会有其他人想进入这里。他们多半是听了感染者所描述的幻觉，自发来这寻求永生之道。”
“没错，有这么多人要来，他们就不嫌麻烦吗？要知道，他们表现出来的一直是那种避世的研究者，一心只想治愈自身，和找到解决狂暴僵尸的办法。既然这里有如此危险的东西，还老有外人源源不断地被吸引过来，他们为什么不干脆离开避难所呢？仅仅是因为这里的设备吗？但现在，这里的条件比别处好不了多少。
“还有一点，我问了他两次，地洞是不是他们回归之前就在的，他坚持说是。可仔细一想，要真如他所说，他们还怎么回收这个避难所？他既然承认孢子对他们也有效，冒这么大风险搬回这里，可能吗？正常情况下，他们应该在出现感染者死亡事件后，就放弃回归的打算了。”
悟空默默点头道：“而且这个地洞，和附近那些根本不可靠的封锁……他们根本是在放任外人进来。”
“但他却阻止了我们。”玄奘说。
悟空接口道：“因为我们不是感染者，也不是求道者。我们很清醒，足以发现他们的秘密！”
“是的。一个隐藏在地下深处，需要不断用祭品来安抚的邪神。”
玄奘抬起手电，照向远处的地面。