虚华庭的这些日子，华桐一个人想了很多。她清楚南宫宸待她的情意，只是他们注定没有缘分。那日他虽然受的不是重伤，但她始终挂怀。
如今他已有王妃照顾，也不用她担心了。每每想起这些事情，无限的孤寂和凄楚包围着她。她不愿再想，不要再执念。
这些日子，梦中常常回到先帝尚在人世的时候。围猎之时，先帝小疾，她才刚到御前侍奉，逼他喝药的场景。那个时候，是那样肆无忌惮，是那样美好。
梦醒之时，便有失落之感。
她惦念着过往，可再次睡下的时候，就再也回不到那里。夜间反反复复醒来，睡得不是很踏实。清晨突然下起了一场大雨，雨打在瓦上，霹雳巴拉的声音很响，她被吵醒，就起来了。
推开窗户，风夹雨卷了起来，屋里瞬时多了几分寒气。她呼着气，已瞧见了雾气。这大概是今年的最后一场秋雨了，如今这般寒冷，早已是冬天的迹象。
秋雨打梧桐，声音淅淅沥沥。她站在窗前，任凭风雨扑面而来。窗前的风吹得她微微颤抖，她禁不住打了喷嚏，但却仍是站在那个地方。
看着院子雨雾蒙蒙一片，水流哗啦啦地往地势低的地方冲去，细看之下，有一股磅礴之气。她的膝盖隐隐作痛，昨天夜里睡不好，也是觉得腿上几分难受。
她以前没有觉得这种酸痛，想起当年在乾和殿跪了许久，王钦告诉她，等老了就知道难受了。她的嘴角不由地浮起一丝凄楚的笑意，如今身体是在告诉自己，她已经老了吗？
许久没有下这样的大雨，看着瓢泼大雨有这样的恢宏气势，让她的心渐渐宽了起来。许是闷在虚华庭许久，身边无一人可以说话，唯有与这雨，与院前的花木，与晚上的月亮，才能说说自己的心事。
大雨下了一整个早上，直到晌午的时候才停了下来。华桐这才出了屋子，院子里到处湿漉漉一片，有些地方还积满了水。所有的草木皆被摧残，幸好她将子诫送来的那些花养在回廊下，不然也肯定遭殃了。
她侍弄那些花好一会儿，又看着它们发起了呆。子诫已经好些日子没有来了，这外面的事情她一概不知。麻姑又消失得无影无踪，让她觉得无聊至极。
院子里安静得可怕，不知道琉璃在浣衣局如何。那日听子诫说她生了一场重病，不知道如今好了没。现已渐渐入冬，水冰冷刺骨，琉璃的双手肯定要遭罪。她从小就在自己的身边伺候着，从未吃过这样的苦，想起来就心疼。
而且琉璃性情耿直，口直心快，也不知道能不能和浣衣局那些宫人好好相处，如今瞧不见她，只能如此胡思乱想。
又过了几天，子诫才来。他抱着一个包裹，许是一路走得急，竟然满头大汗。
华桐打开一看，是几本手记，都是李太医多年诊治的一些心得和独到的法子。李太医曾经将手记借给她瞧过，不过他如此爱重，怎么会拿给子诫。
“李太医相赠，他已经告老还乡了。”
“为什么？”这事对华桐来说太突然了，李太医虽然年事已高，但身子硬朗，医术精湛，掌领太医署，怎么突然说还乡了。
何况此前从未听他提及这件事，对华桐来说太突然，她不由地想事出有因。
“许是朝局大不如前，如今衣锦还乡，未必不是好事。”
子诫话中有话，似乎对南宫信的行事颇为不满。但子诫说得对，搅在朝堂与后廷之中的人，如今能全身而退的能有几人，李太医此番离开，何尝不是好事。
“虽与李太医认识这么久，但我从不知他是哪里人。”
“汾阳，我也是这几日才知道。”子诫又说道，“这几日我不能来看你，虚华庭守卫中有一人是我的心腹，若是有急事，差他来见我。”
“是不是又发生了什么事？”
“都是朝堂的事情，你知道了也无益。”
子诫没说李太医告老还乡的真正原因，就是不愿她再次卷入南宫信的事情，本想一句话敷衍她，但她却执拗，非得问清楚。
“告诉我，是不是陛下又对谁动手了？”
上次洪世武一案震惊朝内外，华桐为此也心里一惊，南宫信为了威慑大臣，圣旨降罪洪世武十条罪责，将洪世武满门抄斩。
但圣旨上只字未提洪世武行刺一事，所以朝中官员有些因为这几条莫须有的罪责，也终日惶惶不安。他处置人的手段如此厉辣，如今不知道又是谁遭殃。
他顿了顿，说道，“你可认识沈定？”
华桐点点头，她当然认识他。那个年少将军是那样英勇，围猎之时她就曾经一睹他的风采。只是他常年驻守在外，见他的机会不多。
“陛下连下四道圣旨，要沈定挥军东海。”
东海与蓝海国邻界，华桐的神色变得紧张起来，子诫知道她心中担忧，便赶紧解释道，“东海寇乱，陛下要沈定去平乱。”
华桐听他这样说，才稍稍安心，又问道，“平乱？既是平乱，为何要连下四道圣旨？”
子诫叹了一声，“你不知道，漠北虽是强敌，却不敢进兵。你可知道这其中的缘由？还不是因为惧怕沈定，三年前他们势如破竹攻到天河，无人可抵挡。后来沈定奉旨出征，连连击退，才有了如今的北边安定。”
华桐听子诫这么说，心中愈是佩服沈定几分。难怪这位将军在朝堂内外有如此威名，原来年纪轻轻便让戎狄闻风丧胆。
“沈将军抗旨不尊？”
在沈定心里，肯定没有把东海的寇乱当一回事，朝廷之中随便派一人去平乱便可。他倘若离开了漠北，恐这北边又不安宁。
“正是，谁都清楚这漠北离了沈定不行，陛下提出此事，朝中有几位大臣站出来反对，但陛下却一意孤行。而那沈定也是犟脾气，今日第四道圣旨已经传下去了。”
华桐明白南宫信为什么这样做，沈定功高震主，他当然不能让沈定的气焰过盛。或许第一道圣旨不过是想试探他而已，如今四道圣旨连下，恐怕他以后也容不得沈定了。
“不管这件事结果如何，恐怕沈将军往后的日子难过了。”
“是啊。”子诫为此早就快急死，“你说说他，怎么就和宸兄一样，都是倔脾气，先去东海平了乱再回漠北，又不是不可以。”
子诫提起南宫宸，看见华桐脸上哀伤的神色刹那间闪过，便急急说道，“朝中的大臣反对的声音很高，可陛下又何曾顾及。沈定不知陛下的性子，如此便不知好歹。”
华桐也叹了声，“将在外，君命有所不受。漠北的戎狄若是趁此攻打尤国，后果不堪设想，沈将军也是一心为国，这才抗旨不尊。”
“陛下肯定不会让步，如今要是旁人进谗言，郭将军的事情早已有之，我只担心沈定的安危。”
子诫口中的郭将军，便是郭子誉的父亲。当年他的父亲与万通槐一事，因洪世武从中作梗，让他蒙冤而死。
三十年已过，当年尚在襁褓之中的郭子誉，知道了当年的真相，用了一番心思，才让这件事真相大白。南宫信称帝之后，还他郭氏门楣，如今郭子誉在朝中恩宠正盛。
“倘若陛下懂郭万两位将军的忠义之心，如今他也不会对沈将军不利。怕只怕沈将军桀骜不驯，为君者最忌臣下对上不敬，恐他会招致杀身之祸。”
“是啊。”子诫为这件事愁了许久，急急地说道，“如今一点法子也没有，那沈定倒好，远在漠北看上去风平浪静，可他不知道我在这朝堂之上，如同热锅上的蚂蚁，替他操碎了心。”
“如今已下了四道圣旨，沈将军怎么还敢不重视？说不定第五道圣旨，就是说他违抗君命，就是一道催眠符了。”
“是啊，这几日朝中也人心惶惶。想必许多劝谏的书信已经到了沈定的手上，真不知道他是怎么想。”
子诫和沈定、南宫宸三人情同手足，他当然为沈定的事情操心。只是这件事不知道南宫宸心里怎么想的，照理说事情耽搁了这么久，怎么会一点法子也没有。
华桐问道，“安王爷也没有办法吗？”
子诫叹了一声，他已有两个月未见过他。
“自从大婚之后，他便闭门谢客，连我也不肯见。后来听云生说他进宫来了，再去看他，他一连几日将自己反锁在屋内，他们真是一个个都不让人省心。”
华桐听他这样说心里一阵凄楚，南宫宸如此消沉，让她心里甚是不安。那日他进宫，便是来瞧自己。回去将自己关在屋里，不知道那伤如何了。
想到此处，眼眶又红了起来。
子诫见状，心里又急又躁，赶忙说道，“华桐，此事我一人烦闷透顶，也就是和你说说。倘若你再见到陛下，可不能提及。一来我不想你卷入，二来又会无端生事。他们已经够我操心了，你别让我也担心啊。”
华桐望着他，知道他心里苦到了极点，赶紧擦掉眼角的泪光，默默地点了点头。
“辛大哥，你去找安王吧，无论如何都要见到他，把如今的形势说给他听。别人没办法，他一定有。”
无论南宫宸如何消极，他也不会不顾沈定的生死。她只能利用沈定一事，让他重新振作起来。何况此时形势危急，也只有他才能分析利害关系，找到最好的办法。
子诫点点头，又不放心地交代了华桐几句，方才匆匆离去。