回城之后，李昂莫名感觉哪里有些不对劲，细细回想一下，这次约杨男出来，似乎一切太顺利了。
李昂不太放心，又找来成管，让他派人监视杨男，等黄昏时分，成管来报，说杨男果然匆匆离开了火井，李昂这才暗暗松了一口气。
方家盐吃死人一案，在火井早已闹得沸沸扬扬，倍受民众关注，街头巷尾每天都是在热议此事。李瞎子不愧是剑南第一讼师，十分擅长利用舆论攻势，在他策划下，方家派出不少人在市井间活动，散布各种县令崔寅收受贿赂，操纵死者家属诬告良善………
总之各种谣言四起，大多数是不利于崔寅的说词，就连李昂也被涉及，在一些版本的流言中，他成了幕后的主使之一。
正所谓三人成虎，作为官员，还是很怕这民间风议的，若是引起民意沸腾，有人带头闹起事了，那可就不得了了。
特别是此案，本身说方家盐吃死人就很引人怀疑，毕竟大家吃方家的盐都没事，就你一个吃了中毒，有些说不过去。
在这种情况下，市井间的舆论渐渐偏向于同情方家，这对李昂很不利。
到了案件开审这一天，火井衙门外被民众围得水泄不通，里三层，外三层，议论声像无数苍蝇在嗡嗡地飞舞。直到崔寅穿着绿色的官袍升堂，衙门外才稍稍安静下来。
崔寅用二指拈起惊堂木轻轻一拍，喊道：“传原告！”
刘家村的刘二虎很快被后捕快带上堂来。
而等崔寅叫传被告时，则是方同兴与刘侠子一同上堂。方同兴脸有怒色，一脸横肉颇为吓人。刘侠子则是拿着把折扇，迈着四方步，怡然自得，十分淡定。
照程序询问过原告姓名、籍贯、所告事由后，崔寅再次一拍惊堂木，沉声渴道：“大胆刘二虎，竟敢信口雌黄，诬告他人，来啊！先打十大板。”
崔寅说完抽出一支令签，往堂下一扔，啪！的一声，成管上去捡起令签，立即按令行刑，一时间，除了刘二虎的惨叫声，堂里堂外，静得落针可闻，这使得刘二虎的惨叫声特别刺耳。
等到十大板打完，堂外的观审的百姓顿时又是嗡嗡一片，之前市井间流言四起，纷纷在传说崔寅与赵上益、李昂等人官商勾结，栽赃嫁祸，各种流言传得有板有眼，多数人都信了。
可刘二虎一上来就挨这十大板，又是怎么回事？
如果真是崔寅、赵上益、李昂等人官商勾结，指使刘二虎陷害方家，被打的应该是被告，而不应该是刘二虎才对啊？
崔明府更不可能一上堂，就说刘二虎是诬告。
可以说，这十大板，让之前有关崔寅和李昂等人官商勾结的流言刹时不攻自破，李昂站在人群之外，听到疑惑的民众纷纷质疑之前的流言后，暗暗一笑。
李铁嘴此时，则示意几个口舌伶俐的盐工，钻到人群中引导舆论走向：“不对啊，之前某明明听说是崔县令和几个商人勾结，指使刘二虎陷害方家的，如果真是这样，崔县令怎么会先打刘二虎，指他诬告呢？”
“嘿嘿……这还不明白？正所谓清者自清，浊者自浊。崔明府有没有贪赃枉法，这十大板足以说明了。倒是之前的流言是怎么来的，大伙想过没有？怎么传谣者都在帮方家说话呢？”
“这位老兄问得好，这事肯定没那么简单，分明是有人做贼心虚，故意散布那些谣言，以使民意沸腾，给崔明府抹黑。这种伎俩，恐怕是剑南第一讼师最熟悉的手段吧。”
“这位大哥说得有理，某看咱们都被别人利用了。”
“常言说得好，不做亏心事，不怕鬼敲门，如果方家的盐没有问题，何必这样抹黑崔明府，制造舆论压力呢？”
“是啊！是啊！某看这事准是方家干的。”
“………”
堂外民众的议论声隐隐传进堂内，本来意态悠闲的李侠子脸色暗变，刘二虎看上去被打得皮开肉绽的，普通老百姓不知道，可象刘侠子这种和衙门打惯了交道的人，心里却清楚得很，
衙门里打板子的人那都是专门练过的。
一种打法是用衣服包裹着一块厚石板，要求打完之后，衣服毫发无损，里面的石板却要打成碎石。这是外轻内重。
另一种打法是用衣服包裹着一摞纸张，要求打完之后，衣服破破烂烂，里面的纸张却毫发无损。照这样的打法，看起来是皮开肉绽，实际上是伤皮不伤骨。这叫外重内轻。
刘二虎所受的板子，就是外重内轻，不过是受些皮外伤而已，上点药，没两天就好了。
李侠子费了几天功夫，好不容易才制造出来的舆论攻势，被人瞬间破解，而且还倒打一耙，高人，这背后有高人啊！
李侠子很清楚，这第一回合的较量，自己输了。
果然，被打得“奄奄一息”的刘二虎，死也不肯承认自己是诬告，在堂堂虚弱地喊道：“明府…….某冤枉啊！某没有诬陷人，家父确实是吃了方家的盐中毒而死的…….”
“你说谎！”崔寅再拍惊堂木道：“众所周知，买盐通常是为做菜。刘二虎，本官来问你，如果方家的盐有毒，为何你父亲被毒死了，而你没事？”
“明府啊，事情这是样，小人那日早早下地干活，家父那日起得晚，就在家做早饭，准备送到地里给小人吃，到了中午，小人饿得慌，还不见家里送饭来，便回家看看，不曾想一进家门，就看到家父倒在了灶台边，口吐白沫，脸色发青，竟是没气了。
左邻右舍惊动了过来一看，都说家父是中毒身亡的迹象。大伙便找原因，当日家父炒的是韭菜，吐出的白沫里也有韭菜，大伙便把家父炒的韭菜扔给狗吃，结果狗也中毒了，可这韭菜小人家里天天吃，怎么会有毒呢？小人想起前一天刚刚从方家买回来的盐，便把那些盐拿来一试，果然有毒啊。明府！明府！您可得为小人做主啊！家父死得好冤啊！”
刘二虎一把鼻涕一把泪，有如杜鹃啼血，看得人心里发酸，本是一个父慈子孝的家庭，现在落得这般凄惨，堂外的百姓无不抱以十分的同情。
崔寅的口气也缓和了不少，他对成管问道：“成捕头，毒死刘二虎父亲的盐乃重要的物证，快呈上来。”
“喏！”成管很快把刘二虎家的盐罐拿上来。
崔寅问道“刘二虎，这可是你家的盐罐？”
“禀明府，正是。”
“有毒没毒，你说了不算，成捕头，验毒！”
“喏！”
成管先是用银针验，堂外人山人海的百姓顿时静了下来，个个瞪大了眼睛看着，待到成管把银针缓缓从盐罐抽出来时，堂外更是全体屏住了呼吸。
“没毒！”
“银针没有变黑。”
“……”
看到银针没有变色，堂外的百姓顿时又是一片哗然，崔寅连连拍着惊堂木，大喝：“肃静！肃静！”这下观审的百姓才平静下来，可还是忍不住交头接耳，相互之间小声地讨论着。
成管走到公案前，躬身将银针呈上道：“禀明府，现已当堂验过，银针没有发黑，刘二虎家的盐无含毒迹象。”
啪！
“大胆刘二虎，你现在还有何话好说，来人，再打十杖，看他招是不招！”
刘二虎脸色惨白，跪爬往前，惨厉地叫道：“明府！小人冤枉啊！冤枉啊！当日我们家中试毒，那狗真的死了呀，大人不信，可招小的邻居上堂询问，明府！小的冤枉啊！”
“带人证！”崔寅再次沉喝。
堂审至此，根本没有方同兴和李侠子什么事，崔寅甚至没有给二人发言的机会。一直便是崔寅在寻刘二虎的漏洞，似乎不找到刘二虎诬告的证据就不罢休似的。
这给人一个感觉：崔寅已经认定刘二虎是诬告。而这更有力地证明了，崔县令是公正的，刘二虎绝不是受他们指使诬告方家。
方同兴对此很是奇怪，刘侠子却暗叫不妙！
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