天光大亮，陈氏坐在铜镜前，心腹仆妇江嬷嬷站在身后，为她梳头。
磨得锃亮的镜面上，照出眼底的青，陈氏叹了口气。
江嬷嬷劝道：“夫人不用思虑太过，俗话说，车到山前必有路，说不定明后天圣旨就下了呢。我们家三郎这样的才学，又一向深得圣宠，哪里用得着费心。”
陈氏道：“你懂什么。”
秀王妃实则有深意，而故作吃茶闲聊无意地说，千牛备身有了缺。她着人细细打听，果然下个月其中一人年纪到了，皇帝有大用。当过千过备身的人，前途自然是一片光明的。
能在御前为皇帝奉刀的千牛备身一共只有十二人，不知多少双眼眼盯着呢。三郎今年十四了，明年就不用指望啦。也就是说，只有这一次的机会，错过这一次，就再没有了。
江嬷嬷是跟着陈氏自小一起长大的，她的心思一向能猜得七七八八，一向又在国公府中行走，内中情由，自然明白。
“陛下的眼睛雪亮着呢，”她放下玉梳上头油，道：“哪家的郎君有我们三郎出色？”
陈氏便笑了，可不是，她的三郎能文能武，小小年纪便名满京城，而且长得好，站在陛下身旁，陛下看着也赏心悦目。
江嬷嬷拿一面小些的铜镜照发髻的后面给陈氏看，道：“这样可好？”
陈氏只瞄了一眼，想到什么，又道：“着人去查查，皇后娘家是否也有适当的人选。”
昨儿她特地进宫见皇后，婉转提起这事，皇后却以**不得干政为由推辞了。谁不知道皇帝对这位发妻情义深重，要不然，她的后位能这样稳固？这事，只要她肯稍带着提一提，哪有不成的。
江嬷嬷答应着去了，陈氏又让人去请叶德。
想到这位形如摆设的丈夫，陈氏便懊悔不已，当初真是瞎了眼，满京城的青年俊杰，怎么就偏偏挑了这样一个废物呢。
叶德又新纳了两房小妾，一夜荒唐，此时睡意正沉，被唤醒，才要发脾气，听说夫人有请，睡意消了大半，忙让小妾侍候穿衣，赶了过来。
“一大早的，什么事？”
陈氏坐在食案前吃饭，见叶德一副没睡醒的样子，放下碗筷，道：“成天没个正形，府里的事不上心，儿子的事也不上心。”
叶德和几个损友在青/楼吃酒，二更天才回，回来又和两个小妾荒唐，实在不知府里发生什么事，挨了训，不敢还嘴，耐着性子道：“儿子怎么啦？”
几个儿子，一向不用他操心的嘛。
陈氏瞪了他一眼，强压下心头的烦躁，把出缺的事儿说了。
叶德不以为然，道：“三郎用得着我们操心？只要他跟三皇子说一声，不就成了？”
所以说，妇人眼窝子浅，一点小事便揪心。
陈氏抚额，还是勋贵世家呢，利害关系怎么一点不懂？
“这事，三皇子去说合适吗？”她深吸口气，要不是强自克制，早就把面前的食案掀了。
叶德瞪大眼，道：“三皇子是未来的储君，他去说不合适，还有谁合适？”
皇后所出的大皇子三岁夭折，宫女所出的二皇子也只活到八岁就没了。三皇子可是现今的皇长子，虽然不是嫡出，呃，以皇后如今的年纪，也生不了啦，无嫡，自然以长为尊。这道理，多简单哪。
哗啦啦一声响，食案上的炊饼点心汤粥全倒了。
陈氏气极之下把面前的碗碟推了。
仆妇忙忙低头进来收拾。
叶德脸色也不好看，道：“外面的事，你就不要操心了。”
里里外外哪一件不用她操心？若是靠他，卢国公府早过不下去了。勋贵可也是分三六九等的，有那没落的，不要说每年年节的晋见，日常几个丫鬟还请不起呢。若不是她日日操持，他哪来的银钱逛**，纳小妾？
陈氏刚要训斥，门被推开，叶标跑进来，见父亲在堂，便收住脚，似模似样地行礼：“给父亲大人请安，给母亲大人请安。”
室内紧张的气氛稍微缓解了些，叶德难得占一次上风，笑容满面向儿子招手：“十郎来。”
叶标看了母亲一眼，再次向母亲行礼：“见过母亲大人。”
难道是因为熬粥的丫鬟病没好，所以母亲生气么？不如等会儿让人把大夫打一顿，给母亲出气。
府里下人生病，请的自然不是有名望的大夫，更不是太医馆的太医。
陈氏勉强挤出一丝笑，道：“快些吃饭上学去罢。”
“儿子刚才问了，丫鬟生病还没好。没有粥吃呢。”叶标趁机告状。
叶德一听，大为不满：“什么？府里连给十郎做饭的厨子都没有？你主持什么中馈？”
陈氏一刻都不想再见丈夫的面了，扬声道：“请国公爷去书房。”
真是岂有此理，每次都是呼之则来，挥之则去。叶德逗小儿子的心情顿时没了，一甩长袖，掉头就走。
叶标望望父亲的背影，看看母亲绷紧的脸，也蹬蹬跑了。
昨儿孙大娘等了一天，到底没人来让她接替小闲的活计，到晚上才听素心说，郎君们在一起玩了一天。
小蹄子运气倒好。她咬牙道，且看今天能不能混过去。
一大早，她在厨房里进进出出，和这个说笑两句，和那个搭一把手，看着忙碌异常。
赵嬷嬷叫住她，道：“放下别的活，熬一锅粥给十郎君送去。”
“哎呀呀，”孙大娘笑道：“奴婢手艺不好，熬了十郎君也不吃的。”
不是说，吃鹿肉时心心念念不忘那小蹄子吗？怎么不带病起来干活，非得在床上挺尸呀。
赵嬷嬷道：“干好你的活就是了，主子吃不吃，是主子的事。”
“话不是这样说，”孙大娘笑得又甜又亲切，道：“既然得主子看重，自然不能辜负了主子的恩情。十郎君要是吃不到合心意的粥，怎么能安心进学呢。”
这会儿求她来了，早干什么去？当她是那起软柿子，想捏就捏吗？
赵嬷嬷当场拉下脸，道：“既然你连一锅粥都做不好，那就做你会做的吧。”
孙大娘只是冷笑。
腊肉站在她身后，看赵嬷嬷走远，捅了捅孙大娘的手臂，道：“要不，去回一下夫人？”
孙大娘道：“用不着。”
在府里八年，她好歹经营了一些人脉，姓赵的再嚣张，也不能一手遮天。
一众人等正吃早饭，几个仆妇走来，当先一人道：“孙氏，汪嬷嬷指派你去浆洗房。”
所有人都怔住了，齐齐望向呆若木鸡的孙大娘。
事情不应该是这样的，把她贬去浆洗房，谁来给十郎君熬粥？
孙大娘脑子全乱了。
腊肉大吃一惊之余，仗着是府里的家生子儿，大着胆子道：“这位姐姐，到底出了什么事？为什么孙大娘会被贬去浆洗房？”
寒冬十月，天天洗那些厚衣服，哪里是在厨房做些轻松活计能比的？
仆妇面无表情道：“这个不知，上头吩咐下来，我等只是照做。”