第三四三章大战役
接到白崇禧部派来的求援的时候，马步芳正在听着陆军部统一管制着的，轮流在各个战场上为官兵提供各种娱乐内容的说书先生们说着过国内政治生活中和国际战场上的一些趣闻乐事。以他的军阶，当然是不可能参与到正在离他大约百米之外正在举行的司令部高级作战会议的，所以他只有听着这听来并不是那么有趣味的内容，首先当然是五皇万岁今日出席什么什么活动，发表了什么什么重要讲话，然后是几个高级官员诸如醇亲王恭亲王肃亲王，内阁几个大学士相爷们这两天的活动，到哪里哪里视察，接见了什么什么人，也发表了什么什么重要讲话。尔后又提了一下眼下国内正搞得热火朝天的选举内容，以说书先生的立场，自然是倾向于将新儒党在选举中遥遥领先的态势向官兵们传达。不过虽然对于帝国的这些士兵来说，这也是开天辟地来的头一遭的新鲜事，但毕竟听久了也是索然无味，只有报到家乡省份时才稍稍抬起了耳朵，说其他地方的时候，总免不了一阵阵的起哄。
“老板！换段子！”
“老板！搞点带劲的！”
诸如此类的吆喝声不绝于耳，说书人自然不会从命，耐着性子边念着预备好的资料，边讪讪的笑望着这里最大的官儿——马步芳。
马步芳当然不会去管，带兵的人也有个讲究，没人会在这个时候去打断士兵们的兴头，要知道当兵的生活寂寥，以往未有战事的时候，每个月2０块银元的饷银一经发下，便畅快的在酒肆青楼花了出去，他自己本身也是这样的人，只是他军官的俸禄多些而已，现在他当然能够体会这些士兵的无聊，仗还没像样的打，像过去那样缴获战利品也还没有指望，这关口他们不听点荤段子也着实很无聊。想到这里他就想松口的，奈何扫了一眼就看见团教化官刘青秀脸色有些不好看，刚想说的话到了嘴边就变了：“那么侯老板，要不你再说说河南和山东的事情来听听，咱们这个团里，这两个省的兵员最多。你知道的，各军都打散了分了嘛……”
那侯老板见马步芳说话，倒神气起来了，撇了刚才的求援似的目光当作没有发生过，傲气的一挺胸膛，越发的将他胸前那枚勋章挺了醒目不少，自己还嫌不够，又拍了拍道：“马团座，不是兄弟不给面子，瞧见了么，这是我老侯经钦命许可领的暹罗国王亲自颁授的八星八箭一等勋章，你打听打听去，但凡我老侯说过的事，有没有再说第二遍的？”不屑的一扭头，对正在起哄的士兵们压了压手道：“弟兄们，刚才兄弟我已经说过河南和山东的情况，你没有听到吗？好，那么恭喜你，你再也听不到了！”
“切！”士兵们的起哄声越发的响亮，马步芳哈哈大笑起来，这么拽的说书先生他还是第一次见到，不过看他胸前那八星八箭的勋章倒不像是假的，眼看局面有些混乱，看了看刘青秀的脸上愈发的难看，就想着出面制止一下，毕竟人家也是好心好意来给咱们落力提升士气来的。正想着要抢在刘清秀前面开口，这时外间突然就传来一阵喧哗，他心里咯噔一声，事情来了。
“集合！集合！”师部的参谋像发了疯一样的在外间嚷叫着，军马嘶叫着迎接主人飞腾上它的背脊，各种兵种集结的口令声和喧哗的脚步声响彻整个军营，马步芳的团也正是在这个时候接到了出击的命令。
两个骑兵团率先出击，力争在半个小时之内赶到三十公里开外的英军出没地点，随后更有该骑兵师的剩余部队，由于要拖带重武器的缘故，所以要稍迟些时分才能够抵达，远在数十公里开外的空军一个机场，乃至更远地方的其他机场也得到了电报的信号，一场大战斗一触即发。
可以想见的是英军一定不会将这千多号人仍在这里，很有可能这一次攻击战就会提前点燃中英在中东各自积蓄已久的战争。统带着一个阿拉伯骑兵团的李宗仁少校在行军队列里不住的催打着他的马，快些，再快些，他生怕自己赶到的时候，能见到的只有白崇禧的尸体。阿拉伯人出奇的配合，紧跟着这个中国顾问，随着庞大的人流向北方冲击而去。
白崇禧并没有死，他的枪声固然引起了英军的注意力，但他们实在没有胆量停下后撤的脚步去剿灭这一支小部队，谁知道中国人的大部队离这里多远？
只是他们这一支不到五十人的小部队也出现了几名新的伤亡，一些凑得过近的队员也被英军的殿后火力击中，同时他也在空中发现了英国人的飞机，并且在这片区域的上空盘旋，显然是在为这支英军部队的撤离做掩护和侦察。
1914年5月11日下午4时许，中英阿拉伯战争正式打响，先头骑兵部队咬上了英军撤离部队，并在这片炙热的土地上展开了追击，双方派出的增援部队几乎在同时赶到，这让双方的兵力差距始终维持在一个并不是那么明显的程度上。
双方的空战也随后展开，虽然一开始的规模并不是很大，但随着时间的推移，加上战斗的一方总是想在日落之前结束战斗，所以惨烈的程度并不比欧洲的战事来的差，这是一场立体的战斗，随着时间的推移，空军率先退出战斗，中英双方各损失了七架和四架飞机之后，共同将战争的主导权交给了地面部队。
骑兵部队的对决在一开始并没有出现平等的局面，由于英军地面部队在开始还存有率先撤离战场的侥幸，所以一开始的时候，英军并没有什么成型的防御体系，而是派出了兵力差不多的骑兵部队试图纠缠住中国人的地面冲击，但随着时间的推进，加上新增援的中国部队越发的多了起来，英军开始重新调整战场部署，随着双方增援兵力的相继赶到，逐渐形成相持局面，双方到了晚间的时候，都各自有一个师的兵力隔着一片不到一公里纵深的开阔地互相交战，并且都意识到了战局不可能在短时间内结束，所以都开始各自布设简易防御工事，并相互以规模不大的炮击战作为夜幕降临的标志。
但变端就出现在夜里，由于当天的高级军务会议出现了下午这么一个变数，二十九集团军司令部当天紧急做出了调整，决定提前发起大规模攻击，并通知了北线的德土方面，当天夜里几乎所有部队都开始向前推进到了下午的战场前后，并形成了新的对峙线，坦克部队作为主攻部队也调集到了前方，并且决定由他们在天亮以后率先发起攻击，撕破对方并不复杂的防御体系，为这一场战役的决胜创造先机。
为了不惊动对方，集团军司令部甚至不准许增援部队使用他们的炮火攻击敌人，以免给敌人判断出什么信号。
但是当第二天他们发动进攻的时候，还是发现，英军已经连夜撤走了。恼火归恼火，司令部仍然做出了向前推进的决定，尽管从理论上来说这有被英军打伏击的危险，但是考虑到这一路上并没有合适的伏击地点，在前线的两个坦克师和骑步兵各一个师还是向北方推进了，而集团军除了留下两个师作为基地防御部队之外，另外派遣了四个师向西北方的西奈半岛方向移动，以形成战略上的合围态势。
第二天，德土联军方面率先加入战团，经过中德双方的电报联系，中德英三方的空军在约旦上空进行了整整一天的大规模空战，以空军为先发兵力，地面部队随后跟上，德军的炮兵对英军北面防线发动了持续整整一天的炮击，并发动了几次团级规模的试探冲锋，互有伤亡。
当天南方的中国部队也是同样的战术，炮兵率先发动袭击，将预先踩明的英军火力点和工事炸了个遍，英军遭遇到了自开辟中东战场以来最严重的危机。
炮击和空战成为接下来几天的主角，交战的三方六股势力似乎都在等待着机会改变自己的处境，但英军显然更被动一些。
到了15日晚间的时候，西进兵团抵达了沙特最西北角的城市，也是阿拉伯和约旦边境线附近，控制亚喀巴湾的埃及沿海城市埃拉特附近地域，从理论上来说，这四个师只要突破此处大约有英军两个团和埃及军队七千余人驻守的防线，就可以深入到北方的防线身后。
只是他们还需要再等。根据中德双方的参谋部联署决议，中德双方的舰队将在次日抵达红海海域，计划用五到十天的时间对英军红海舰队剩余的实力进行清除，并进而控制红海和亚喀巴湾，并支持中华帝国陆军的增援部队在亚喀巴港登陆，开辟中东的第二战场，舰队方面更要对西奈半岛沿岸的重要目标进行摧毁性的打击。英军将在海军毁灭性的失败之余，在中东收获失败的苦果。
而按照中德双方最新的商谈结果，中德陆军将共同维护阿拉伯和土耳其之间的和平之后，共同出兵向埃及境内进军，谋求击溃英军在埃及境内的部队，并实际控制埃及，特别是苏伊士运河。
可以说，随着胜利越来越接近他们，德国人的战略目标越来越大，从中东部分来讲，德军在此的兵力就只有一个军，却试图吃下有一个集团军和十余万埃及军队驻守的埃及国土，虽然他们还更多的依赖中国，但是北京总参谋部已经向柏林正式表态，中国军队对进入非洲作战并没有太大的兴趣，只是出于与德国的友谊考虑，中国陆军可以推进到尼罗河沿岸，但不会越过尼罗河流域。至于苏伊士运河方面，中国可以接受与德国共管的局面。
也许是考虑到欧洲战场德军的情况占优，所以德国人愉快的同意了这个要求，对于他们来说，少了中国与他们竞争埃及乃至北非的利益是一件好事，战争胜利后，德国将是北部非洲天然的统治者。
中国也借着这个机会对德国表明了我们对亚洲以外的利益没有太多兴趣的立场，这有助于两国在将来建立起互相信任的关系，尽管随着结局的到来，中德之间必然将会出现利益的争执，但是将这种争执降低在一个限度之内对双方来说都是好事情。
正当艾伦比将军为着自己艰难的局势而愁眉难展的时候，他却在随后收到了一连串的坏消息，首先是5月16日，已经没什么实力的红海舰队在与德军太平洋舰队的交战中损失惨重，五条巡洋舰被击沉，而德军舰队毫发无伤，可以想象东部非洲沿海将落入德国人的控制。当天他的参谋也向他报告了中国有军队在埃拉特附近出没的消息，建议他增强该地的防御力量。他没有立即付诸行动，只是要求情报部门和空军尽快给他一份中国人军力的报告。
到了第二天，他收到了一个不好的消息，中国军队除了有两个坦克师和两个骑步师之外，还有一支实力不俗的海军舰队在亚喀巴湾附近海域出没，这让艾伦比将军不由得更加担心起来，他将这个不好的消息在司令部会议上进行了说明，并且坦诚了己方部队目前面临的困境，北方有德土联军，南方有中阿联军，现在在西面也出现了中国人的新部队，他认为中国人很有可能将在亚喀巴湾发动一场登陆行动，而一旦这种行动获得成功的话，己方目前这一支十一个师的地面部队将被包围，并且中国人的这种企图已经很明显的显露了出来，空军的情报和照片都证实了这一点，那些照片可是用空军损失了一架飞机和一名经验丰富的飞行员的代价才换回来的。
他十分诚恳的征询了部下的意见，他希望为他的军官和士兵负责，在得到了大多数军官的支持后，他决定在第二天向伦敦提出要求——退回埃及境内，放弃在阿拉伯目前的成果。尽管这对于他的军旅生涯和业已缔造的声誉将造成极大的损害，但是为了不让皇家陆军丢更大的脸，他只能这么做。
但是第二天他很快打消了这个念头，情况已经不允许他这样做了。不是他的退路已经被截断，也不是他的部下想要与敌人决一死战。而是伦敦实在没有可能在眼下的新情况下再次遭受一次巨大的打击了。
5月17日夜间，即18日凌晨1时许，北海第二场规模空前的大海战几乎同时在两个战场打响，法国舰队和德军一支分舰队在西弗里西亚海域展开血战的同时，英军的接应大舰队也在挪威附近海域遭遇了德军公海舰队主力，尽管提前得知了德军舰队全体出港消息的英国人以为自己是个猎人，但是事实证明了他们遇上了一个可怕的猎物，这让他们扭转了身份，从猎人变成了猎物。
德军总计超过15条战列舰和其余大小舰只近两百条在挪威西海岸以西七十多公里的海面上遭遇了英军以十一条战列舰为首的数目多达一百二十余艘舰艇的主力部队，舍尔将军幸运的抓住了他梦寐以求的主力决战的机会。在这个侦查范围等于望远镜视野的年代里，德军和英军几乎同时发现了他们的对手，并迅速在海上形成对决，尽管有着薄雾的干扰，但是实力占优的公海舰队仍然在海面上对英军形成了分割包围的态势，并利用己方主力战列舰皮糙肉厚的特点给对方带去了致命的杀伤，从荷兰海域起上来编入现役的几条前英军战列舰也加入了作战序列，在海面上与它们曾经的姊妹舰纠缠着，而将杀伤人员更多的小舰队对决留给了己方数量远远超出的巡洋舰和驱逐舰战团。
大英帝国皇家海军在一年后再次遭遇重创，战列舰三沉五重伤，小舰队伤亡无数，虽然他们也给德军带来了超过己方的伤亡和舰只损害，但德军在沉没了三艘，退出战场五艘战列舰之后，主力舰数量仍然远超对手，在这样的情况下，到了天亮的时候，英军只能遗憾的退出战场。这次他们的运气显然不错，德军也没有更多的预备舰队来收拾残局，只得看着英军剩下来超过七十余艘战舰的庞大战团离开战场，在追击了一段距离之后，终是无法再创造更大战果，只得带着巨大的喜悦和微小的遗憾回航。这一战已经彻底奠定了未来海上力量对比的格局，德国将成为这片海域的主人，接下来的事情，就是对英军的各个主要造船厂进行打击，并看看陆军什么时候有兴趣到不列颠岛去玩玩了。
虽然法国舰队的损失并不是那么大，只有一条战列舰需要返回地中海的造船厂大修，但很显然，这已经足够了，德意志帝国公海舰队已经建立了自己的功勋。
对于英国来说，海军优势的丧失殆尽，到如今优劣倒转，这个局面是致命的，从今以后不列颠的沿海将不再安全，造船工业很显然将要进一步接受打击，国内一片恐慌，德军的飞艇轰炸仍然隔三岔五的光临伦敦上空，尽管空军已经摸到了一点点击毁对方飞艇的门道，但是他们显然还没有完全完成炮弹的替换，在持续几个月的飞艇轰炸中，只有两艘德国飞艇被皇家空军击落。其余的飞艇都完成了他们轰炸或者是撒播传单的任务。
随着海上战败的消息的扩散，大英帝国的信心已经完全被动摇，也正是这个原因，让艾伦比将军无法将那一份已经拟好电文的电报发回伦敦。他决定已经到了自己去决定一些事情的时刻了。
518海战的余波还没有完全扩散开来，伦敦高层对这个消息的持续扩散无能为力，他们甚至也不能挽回一下陆军愈来愈低落的士气，尽管他们在索姆河流域的进军仍然在继续，并且还没有遇到德军有效的防御，但是战地指挥官们已经开始普遍怀疑这是德国人的一个阴谋，所以他们已经开始放慢了进军的脚步。并等待着伦敦下一步的命令。
此消彼长之下，德军的士气获得空前的高涨，并将进一步扩散到整个同盟国阵营，奥匈帝国的陆海军部门已经开始策划下一阶段的作战目标，他们当然不甘心一辈子在亚德里亚海中打转，他们的陆军也希望能够前往罗马这样的大都市去见一见世面。
就连土耳其也预感到局面将呈现出对它有利的转变，所以他们的海军一改长久以来的懦弱姿态，在5月18日当天对克里特岛发起了炮击，并将一个团的地面部队送上了岛。
这种种变化，但凡有一些战略头脑的军官都能够预感得到，所以，艾伦比将军决定回收他的部队，退守西奈半岛，甚至苏伊士运河才是他认为的唯一正确的选择。他原本还打算向地中海舰队求援让他们派遣舰队到亚喀巴湾去给中国人制造一些麻烦，但很显然这已经不现实了，德国很快将控制红海。苏伊士运河将成为大英帝国的海上边境点。
五月19日，中华帝国第二十九集团军司令部接到大英帝国远征军司令部艾伦比将军派遣的使者的书信，信中提出了举行停战谈判的请求。信件经由电报发回到北京的时候，已经是2０日的凌晨了。