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罗依然是吴国姑苏人，她的父亲罗重在吴军中当一个小将，率领五百个士兵，在罗依然六岁那年（前496年），罗重随吴王阖闾讨伐越国，吴越双方在欈李（今浙江嘉兴西南）爆发一场著名战役——欈李之战，这场战役本来是双方力量悬殊的不义之战，但弱小的越国大王听从范蠡的计谋，利用三百死士在双方阵前自杀，使吴军吓破了，胆大败而逃，罗重在掩护阖闾逃跑中被范蠡的部下所杀，阖闾在逃跑中被越国大将灵姑浮砍断脚趾，逃离后因流血而亡。
消息传来，吴国举国悲恸，罗依然的母亲姬铃是吴王的远房侄女，因为同时受丧国君与夫君的双重打击，痛哭了三天三夜，直到哭哑了嗓子为止，从此，笑容从未在她母亲脸上绽放过，六岁的罗依然非常害怕母亲会随时弃她而去，结果五年后，罗依然最担心的事发生了：她母亲积郁成疾，吃了很多药，把她父亲的抚恤金全花完，家里再也没钱买药了，母亲的病一日重过一日，终于，在一个寒风呼啸的冬夜与世长辞，那年她才十一岁。
亲戚和邻里念她年纪小，亦无兄弟姐妹，凑些钱为姬铃买了一副棺材，草草把她母亲埋葬了，下葬那天，罗依然跪在母亲的坟前，哭得死去活来，似乎只有这样，才能把母亲哭醒。
从此，罗依然茫然不知何去何从，靠亲戚接济过日子，不久后，她的一个远房表叔把她接走了，表叔生了三个儿子，没有女儿，把她当作自己亲生女儿看待，她表叔是个小商人，长年羁旅在外，她表婶和表哥表弟都看不起，常常背着表叔欺辱她，那种寄人篱下的日子实在不好受，终于，在第二年的初春，她逃出了表叔家，她在春寒料峭风雨飘摇中边走边哭，她想起母亲温暖的怀抱和慈爱的笑容，想起父亲高高地把她举过头顶时爽笑……
表叔知道后，几次来她家请她回去，她坚决不肯跟他走，表叔见她决心如铁，知道一切不能挽回，叹息道：只怪我和你无缘。随后把一些碎银子放在她手心，一步三回头地走了。
从此，她上山砍柴买给富人家，以养活自己，她还学会了种田，她和亲母的私田够她填饱肚子，虽然日子过得非常艰辛，但比在表叔家受人欺凌好多了。
一天，她挑着一担柴火在伍子婿门口叫卖，一辆马车急速从远方扬尘而至，当时她正好站在路中间，见状赶紧躲闪，但乱中出错，她被路上的小石头绊倒了，摔了个狗啃屎，嘴唇瞌出了血。
正想爬起来时，马车停下了，一个穿官服的老人下了车，把她从地上扶起来，对她端详良久说：“好一个眉清目秀的孩子，你家住哪里？父母是谁？”
罗依然见来人慈眉善目，语气关切，看了看他说：“我家住阳春桥边的落水巷里，父亲母亲都已经去世了……”
“哦，好可怜的孩子，你父母叫什么名字？”
“父亲叫罗重，母亲叫姬铃。”
“他们是怎么死的？”
“父亲在欈李之战中战死，母亲病死。”
伍子婿知道罗重是个勇猛异常的小将，她是罗重之女，母亲又和吴王同姓同宗，同情之心油然而生：“我是这府上的主人，你可否愿意到我府上为我做事？我包你吃住外，还会付给你工资，每月一两银子好吗？”
罗依然一听，觉得不可思议，她从来不相信天上会掉馅饼，今天怎么会有这等好事发生在她身上？
“真的吗？”她眨着一闪一闪的大眼睛。
“你看我像说假话的人吗？”
罗依然看看他，又暗暗掐了掐食指，指尖传来一阵剌痛，她相信这一切不是梦，她点点头说：“太……太好了，我愿意……”她激动得语无伦次。
罗依然进了伍子婿的府邸后，金碧辉煌的楼台亭榭让她看得目瞪口呆，后来她知道这是相国府，除了吴王宫，相国府吴国最华丽的府邸。
进入相府的后不久，十三岁的罗依然开始学剑术，伍子婿的后院里养着十九位貌若天仙的少女，她们每天白天在院里学武艺，晚上各自在灯下读兵书，教她们习武是个中年人，名叫钟离智，是当时吴国最出名的武师，能飞身上树捉住麻雀，徒手劈断碗大的木头，剑快得能斩断空中飞鸟。
钟离智对她们的要求非常严格，站桩时腰板不够直，脚会颤动，或者练武时走神，都会受到他严厉的责罚，他没有一点怜香惜玉之心，简直把她们当作畜牲看待。
他教剑术时，都是用真枪真刀，不管你是先来还是后到，绝不允许她们用木剑木刀对打，有个十四岁的女孩，不小心被他砍断了右手，从此成了废人，他不觉得她可怜，他说砍断一只手算什么？如果不专注地投入对打，将来在战场上被砍下的是自己的头！
尽管她们的训练非常残酷，但还有不少人家把女儿送到相府中受训，因为，只要她们训练成功后，伍子婿便会把她们送到他国当细作，假如她们圆满完成了任务，几乎每个人都会成为王侯将相们的妻妾，她们不仅智勇双全，而且风华绝代倾国倾城，哪个权高位重的男人不喜欢？所以家长们都以女儿能在相府受训为自豪。
她们是被秘密训练的，除了伍子婿和吴王之外，极少有人知晓内幕，更不知晓她们受到何等残酷的对待。
罗依然因为是名门之后，从小常听父亲讲兵书，十分向往军旅生活，一心想为国建功立业，因此，她的学习兵法特别快，练武也十分勤奋，她从伍子婿那里学到智慧，从钟离智那里学到武艺，她在刀光剑影与兵书竹简陪伴下长大，越来越聪明伶俐。
伍子婿非常喜欢她，甚至不舍得让她离开相国府，去他国当细作，于是把她留在相府里，时时刻刻陪伴在伍子婿身边。
罗依然不仅智慧过人武艺精湛，而且善解人意知冷知热，对伍子婿照顾得周到细心，像一件贴心的衣服，伍子婿叫她“阿衣”，就是此意，而且罗依然的原名有个“依”字，正好被伍子婿利用了。
因为罗依然父母双亡，她把相府当作自己的家，把伍子婿当作自己的父亲，对伍子婿甚至产生了某种依赖，她知道，每个人都可能犯错，她企望自己犯错时能够得到伍子婿的宽宥，所以潜意识里，对他十分依赖。
后来因为吴王对伍子婿渐渐疏远，伍子婿对沉迷酒色的吴王也慢慢失望，对国事政事不再热心，于是把剩下的女孩全部遣散回家，只留罗依然和钟离智在府上看家护院。
一天，罗依然陪伍子婿在相府的池塘边钓鱼，伍子婿的手下唐良来报，说欧冶子受伤回国了。伍子婿觉得欧冶子可能使用金蝉脱壳之计，假如欧冶子为越国铸出绝世宝剑，那么，吴国将受到极大的威胁，甚至可能因此而亡国……
伍子婿想派细作潜入欧冶子家中，搞清情况，但身边已经没有细作可供他使用，他自然想到了罗依然，他想忍痛割爱，派罗依然潜伏到欧冶子家中当婢女，问她愿不愿意，罗依然犹豫了一下，马上被伍子婿看出来了：“你忘了你父亲是怎么死的吗？”
“他死在越军的手下。”
“幸好你还记得，难道你不想为你父亲报仇吗？”
“依然时刻谨记家仇国恨，不敢忘记杀父之仇！我愿意听从相国大人差遣。”罗依然欣然领命。
“好，这才是英雄本色！”
伍子婿想了一个妙计，他把罗依然带到匡邑侯家中，让罗依然跟匡邑侯府上的歌舞伎学歌舞，然后演一出罗依然受匡邑之辱而逃跑之戏，于是，罗依然如愿以偿来到欧冶子家中，又随机应变跟随欧冶子来到湛卢山。
铸剑队从会稽起程那一天起，罗依然的同伙便尾随他们来到松溪里，此人是伍子婿的一个细作，叫谷子，也许这是他的外号，罗依然不知道他的真实姓名，他以商人的身份长年来往于吴越之间，偶尔会来松溪里和她见面，罗依然常利用下山买菜的机会，与他联系。
当欧冶子铸出巨阙、纯钧、胜邪、鱼肠四剑后，她立即把信送出去，所以引来了响马上山夺剑一事……