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几天之内，其他各组的最后一轮也都先后战罢，正如高军所料的那样，中国队以b组第一出线后，成功地避开了历史上拿到这届南非世界杯亚军的黑马乌拉圭队，他们在八分之一决赛中的对手将是a组的第二名墨西哥队。老实说，墨西哥队的实力并不弱，每届世界杯上墨西哥队都不弱，但或许是因为球员选材思路的问题，这支球队一直缺乏高度和硬度，高军认为只要充分利用好这一点，就不难战而胜之。
从三场小组赛来看，墨西哥队的后防线高度的确是很成问题，两个主力中后卫分别只有1米82和1米80的身高，而两个边后卫更是分别只有1米74和1米70，更奇葩的还是墨西哥队的主力门将1号奥斯卡.佩雷斯，身高只有可怜的1米72，这在门将当中绝对堪称侏儒，而且他现在已经有37岁高龄，还是个胖子，弹跳显然不可能好到哪儿去，这防空的漏洞也未免太大了
而更让高军信心十足的是，中国队恰恰拥有世界级的制空优势，前场的三名前锋当中谢文俊身高达到了1米90，而且还拥有世界级的强壮体魄和惊人弹跳，头球技术在这两年里也有了长足的进步，同样达到了世界一流水平，面对墨西哥队那几乎比他矮了半个头的防线，就算中国队前场只有他一个高点，都可以制造出不小的危险，何况中国队在前场的高点还不止他这一个
告林身高1米85、高军身高1米80。而且两人和谢文俊一样，也都是同时拥有过人力量和出色头球的优秀中锋。另外更加难得的是，这三名前锋的脚下技术也同样出色，基本功尤其扎实，即使在贴身干扰之下。也依然可以顶出高质量的头球，因此墨西哥队想要依靠拉美球队擅长的小动作来干扰这三位的头球，并不是一件容易的事。另外正因为他们脚下技术出色，因此如果墨西哥队全力以赴地集中力量防空，而对中国队的脚下传递重视不够的话，失球一样是难以避免。比起单调的起高球战术，“空地结合”才是最可怕的，而可喜的是，现在的这支中国队在墨西哥队面前恰恰有实施这一进攻策略的条件
而中国队的主教练斯塔诺同样看到了墨西哥队的这个重大弱点，为了进一步扩大中国队前场攻击群的空中优势。他将余海也前提到了左边锋的位置上，而高军则稍稍后撤打前腰。这样一来，中国队虽然表面上阵型还是433，但实际上却是比343阵型都还要极端的424！
余海前提后，中国队的后腰位置上出现了一个空位，按理说应该是让这个位置上的第一替补蔡惠康出场，但是斯塔诺考虑到蔡惠康的身体灵活性太差，很难防得住墨西哥队快速灵活的进攻。再考虑到进攻的需求，他最终作出了一个让所有人都目瞪口呆的决定
“什么？让杜微出任后腰？”，高军听了斯塔诺的想法后登时被吓了一跳。但他还是很快就想通了主教练的用意，杜微虽然身材高大，但灵活性至少比蔡惠康强得多，而且他的头球在队内绝对可以排进前三，设想一下，墨西哥队应付中国队前场四人组的狂轰滥炸就已经很吃力了。如果这时杜微再从中场后插上头球攻门，那成功率一定会高得吓人。而且这种攻击方式下。杜微攻门时几乎肯定是无人盯防的，那他力量稍显不足的弱点就可以得到回避了。而在无人干扰的情况下，他的头球精度甚至不逊于高军
而且如果从另外一个角度考虑，杜微继续出任中后卫的话，面对墨西哥队小快灵的进攻，他制空能力和正面拦截能力强的特点很难发挥出来，倒是防守动作大、转身回追慢的弱点会充分暴露出来，远不如速度更快、灵活性也更好的赵明和冯肖婷那样好用，更不能与天生克死快速技术流球队的白家骏相比。但如果因此将杜微放在替补席上，他那原本可以在定位球进攻中给墨西哥队造成巨大威胁的头球就没有了用武之地，未免太过可惜。
现在斯塔诺这样安排，倒是可以两全，反正后腰位置上就算被人过掉，也没有中后卫被过那么致命。而且杜微在上海东方队的时候因为位置竞争的关系也经常踢后腰，而且他的脚下技术也非常出色（本来就很不错，到上海东方队后因为打法的原因练得比较多，比几年前更加出色了。），适应上没什么问题。不过对于斯塔诺这样的安排，高军也有一个忧虑，“杜微的能力是没问题的，但是他的体能，在世界杯的比赛强度下，恐怕很难在后腰位置上踢满全场啊！”
“没关系，没关系，因为我本来就没打算让他踢满全场，一个替补名额我还是浪费得起的，等我们取得了胜势，那时可以将更加擅长控球调度、但是防守能力稍显不足的周花开派上场”，斯塔诺听罢就笑了起来，当即道出了自己的如意算盘。
“你倒是对拿下这场比赛很有信心，不过，是该有这样的信心”，高军略想了想，最终还是表示了支持，而且他的心底里也隐隐有些期待，“或许这场比赛会成为世界足球历史上的一次经典之战呢？不过如果没踢好的话，斯塔诺的主帅位置肯定保不住了，看不出他的赌性还是蛮大的嘛！”
在南非世界杯最后一轮小组赛中，亚洲球队的表现比上一轮更加出色，但最终出线的却只有中国队跟日本队这两支队伍。其中最郁闷的莫过于澳大利亚队，虽然他们以2：1战胜了实力不俗的欧洲二流强队塞尔维亚，小组赛积分因而达到了4分，但由于他们第一场四球惨败给德国队导致净胜球吃了大亏，最终被加纳队夺走了第二名出线的机会。而分入死亡之组的韩国队虽然在已经提前出局的情况下展现出了一贯的顽强，出人意料地以2：2逼平了拥有“魔兽”德罗巴的科特迪瓦队，但这终究还是不能改变他们小组赛阶段就遭到淘汰的结局
而实力比历史同期更强的日本队则成为了除中国队之外表现最好的亚洲球队，他们在最后一场小组赛中大开杀戒，以4：0的比分横扫欧洲劲旅丹麦队，小组赛积分也由此增加到了6分。不过由于同组的夺冠大热门荷兰队在小组赛中三战全胜积九分，因此日本队只能退居次席。不过日本队的分组不错，他们的对手和历史上一样，是来自南美的传统强队巴拉圭队，但日本队只要能够持续现在的出色状态，八分之一决赛中并非绝对没有机会，历史上他们就成功将比赛拖到了点球大战，现在实力更强的日本队说不定真能放颗卫星呢！
而且日本队还有一点有利的地方，就算在他们狂胜丹麦队之后，世界各国媒体依然普遍更加看好巴拉圭队晋级，这在无形中给日本队减轻了压力，冈田武史也得以继续“扮猪吃老虎”。而中国队则因为小组赛中的表现太过惊人，欧洲的博彩公司已经普遍调整了赔率，各国媒体纷纷看好中国队会闯过墨西哥队这一关，而国内的媒体和球迷更是对这场比赛无比期待，这反倒给国足造成了不小的压力
或许正是因为这么高的期待，斯塔诺摆出的怪阵很自然地引来了看台上两万多中国球迷的一片哗然，负责主持这场比赛直播节目的央视著名足球解说员刘建红更是直言不讳地表达了自己的担忧，“等等，不对啊！从场上球员们的站位来看，今天中国队的阵型变化很大啊！似乎是让余海左边锋，高军改踢前腰，而之前踢中后卫的杜微却出现在了后腰的位置上真想不到国足这场比赛竟然会作出这么巨大的变动，斯塔诺这样做是不是太冒险了？还是说他对自己的球队缺乏自信，所以才要冒险采用这样的‘奇策’？墨西哥队场上球员的身高是普遍矮了点，但足球比赛、特别是高水平的世界杯比赛，可不是光靠头球就可以确保取胜的”
“好在首发阵容变化不大，算是不幸中的万幸，如果情况不对还可以马上改回来。”，嘉宾宫雷同样有些担心，但身为足球业内人士，他还是帮斯塔诺辩解了几句，“而且这样的调整的确是很有针对性的，如果真的奏效，这场比赛应该会赢得非常漂亮”
“但愿如你所说，宁可我是错的，也还是希望国足能够赢下这场比赛挺进八强啊！”，刘建红听后有些不以为然地摇了摇头，不过他还是勉强挤出笑容说道，而他这几句对中国足球满怀感情的话无意间倒是为他在球迷中拉回了不少人气，当然这就是后话了(未完待续)