当橘红色的太阳正慢慢滑入墨绿色的冰冷海面时.英国人的飞机走了.海面上已经沒有了刚才的喧嚣.只留下几个飞机残骸和远去了意大利舰队.
虽然.倒霉的“波拉”号重巡洋舰.在遭遇一次“交通事故”、一枚250磅穿甲弹和数枚近失弹以及一条航空鱼雷后.最终还是浪费了意大利损官人员的努力.沉入大海；但是.对于乐观的意大利人而言.至少这不是最坏的结果——他们的另外两条巡洋舰还浮在水面上. 在经历英国人的五波空袭过后.在二百余架次的飞机打击下.虽然“阜姆”号和“扎拉”号已经伤痕累累.部分轮机也已经因伤退休.但至少连受损最严重的“阜姆”号还保留了起码的自航能力.能以12节速度航行.这样的结果也马马虎虎可以接受.
现在.黑夜将是他们最好的防御武器.意大利舰队指挥官唐内奥少将的绷紧了一天一夜的脸终于开始舒缓起來.他开始庆幸上帝又一次选择了他.又一次选择了伟大的意大利皇家海军.他甚至开始盘算起來.向第三巡洋舰分队的桑颂内提将军请教一下.学学这位在福门托尔海角海战中丢掉重巡洋舰”的里雅斯特“号的将军是如何东山再起的.而此时.呆在唐内奥身边的海军航空兵中校巴拉加甚至建议少将弄些蒙塔奇诺产的布鲁内罗红酒來庆祝一下. 这位资深的航空兵指挥官已经一再地保证.在这样的黑夜里英国轰炸机哪怕有上帝帮忙.也是不可能再一次找到他们.并发起攻击的.
一切似乎都在向意大利人期盼的方向发展——打开美酒.庆祝胜利.
在白天的战斗中.巴拉加驾驶Re2001战机一共击落了七架英国战机.包括四架P-40战斗机、一架“战斗”式轻型轰炸机和两架“波弗特”式鱼雷机.在对付最后一架波弗特式鱼雷机时.自己的座机也被击伤.最后不得不迫降在意军舰队的周围.被意军水兵捞起.由于他的所有战果都是在意军舰队的上空取得.所以他自然受到了海军将士们的热烈欢迎.舰队指挥官唐内奥将军少将甚至拿出了自己床头柜里珍藏的布鲁内罗红酒作为礼物送给他.
但是.为什么又是但是.
反正不管为什么.或许是上帝已经厌倦里老是站在意大利人这边.这次他打算换换口味；或是上帝想向意大利人展示一下他的无所不能. 就在意大利人喝着红酒.享受胜利之时.在他们舰队的上空.八架波弗特式鱼雷轰炸机正在暗淡下來的暮色之中象秃鹫一样地盘旋着.他们也是來自大加纳利岛.本來他们是应该作为第五波空袭的一部分.但是不知道怎么了.他们和主力走散.等到他们赶到战场时.他们的战友已经打完收队了.
但是 .怎么又是一个但是.
这群迟到了英国人并不急于发起攻击.他们在等待天气再暗一点.那样意舰就看不见它们了.而飞行员就可以向敌舰发起突然袭击.因为西方天空中的最后一线光亮仍然可以照出这些军舰的灰色轮廓. 差不多就在意大利人的头顶上炮火够不到的高空中.这八架波弗特式鱼雷轰炸机的指挥官博尔特上尉正坐在他的飞机上.报告着意大利舰队的部署、航向、速度的每一个变化.如果意大利两条巡洋舰上的雷达沒有受损.英国人这些小伎俩完全瞒不住意大利人.
但是.“但是君”又出现了.
在这种劫后余生的巨大喜悦中.唐内奥少将和他们周边的所有人都忽视了一件事.就是两条巡洋舰的雷达都已经被打坏了.他们都已经变成了瞎子聋子.等到瞭望员尖叫着.提醒大家又一波英国人到來之时.一切都來不及了.
“波弗特”式鱼雷机冲了过來.他们兵分两路.四架一组.分别向“阜姆”号和“扎拉”号冲去.
这时所有意大利战舰上的炮手在刺耳的防空警报中都已各就各位.准备待到敌机进入火力范围.就组成一道防空火网.唐内奥少将已决定.到时候所有的舰艇都要释放烟雾.所有的舰艇都要打开左右舷两个侧翼的探照灯.照射飞行员的眼睛.使他们眼花缭乱而看不清方向和目标.这两种办法以前都沒有沒人在实战中使用过.现在唐内奥已经把他压箱底的东西都那里出來.
在这个美丽的黄昏中.天空由橘红色变成紫色.继而又变成灰色.映现出大西洋日落时的绚烂光彩.黑暗慢慢地笼罩了大海.一点光亮也看不到了.意大利人已做好一切防空准备.就等着意大利扎进他们的火网.19点15分.唐内奥下令向左舷转向30°.向正东方行驶.黄昏的最后一线余光在消失着.他希望通过这一次舰队队形的机动变化.能摆脱英国人的注意.或者说.至少打乱英国人的进攻计划.
当在舰队最后面的驱逐舰“山地步兵”号报告英国人的飞机已经越过他们的头顶.他们已经向英国人的飞机开火.宁静的气氛一下子就消失了.到19点20分.英国人的飞机已经很近了.天实际上已经全黑下.所有的舰艇开始骚乱起來.灯光映照出大片的浓烟.高射炮震耳欲聋.形成一片火网.多管高射机关炮喷出一道道火焰.曳光弹象节日的礼花一样在黑暗的夜空中划过.英国人飞机继续朝他们飞來.人的呼叫吵闹声、滚滚的浓烟和密密麻麻分不出节奏的枪炮声渐渐漫延到“阜姆”号和“扎拉”号周围所有的舰艇上.
唐内奥此时有一次下令转向.向右舷转向30°.回复到他原來的40°航向上.由于战斗的喧嚣声在周围继续激荡.根本不可能准确地看到或听到究竟发生着什么事情.人人都感到事态越來越严重了.舰艇不知什么时候会突然被重重撞击一下.接着甲板再來一阵剧烈的震动.唐内奥知道这就是鱼雷击中了他们的军舰.他更清楚自己的座舰“扎拉”号早已经衰弱到经不起一丁点的打击.“扎拉”号完了.
他虔诚地祈祷上帝.希望到此为止.
但是.但是又又又一次來了.
就在“扎拉”号重雷后不久.“阜姆”号也吃了一条鱼雷.
至此.“波拉”号、“扎拉”、“阜姆”号三舰全部沉沒.就像在另一个面位上的宿命一样.
好基友.一辈子.手牵手.一起走——
分割线——
同时.吕特角以南约50海里
在赶走了讨厌的小跟班后.德国海军上将吕特晏斯正指挥着德国海军的骄傲——战列巡洋舰“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号向北航行.來自利比亚的石油被油泵喷入锅炉.产生的高温高压蒸汽正驱动着这两条三万多吨的巨舰以30节的高速航行.
吕特晏斯相信自己与英国巡洋舰交火的信息应该已经被英国海军总部知道.他假定在冰岛以西的海域有一支足以和自己的舰队抗衡的英国舰队正在待命——这是英国人的老套路了.一旦发现德国海军有突入北海的迹象就派出舰队去那里呆着.
那么.下一步.英国人就应该命令这支处于待命状态的舰队扑向冰岛——法罗水道以便拦截自己的舰队.如果.英国人真的这样行动.就意味着丹麦海峡将处于无人看守.或者是处于只有小鱼小虾看守的境地.如果真是那样的话.吕特晏斯的这个一个假动作就完美了.
不过.对于吕特晏斯精心策划的这个小伎俩.“沙恩霍斯特”号的京特舰长并不认同.
“如何我们直接从冰岛——法罗水道杀过去.我们会遇到谁.”京特舰长在餐桌上向他周围的人摊了摊手.
“如果遇上英国的战列舰.我们完全可以一走了之.我们有30节的速度.英国人所谓的高速战列舰也是上次大战留下的老古董.最多跑25节.怎么追得上我们.如果遇上英国的战列巡洋舰.那最多是声望和反击.反正胡德已经被意大利人击沉了.我们也可以打上一场.就那两薄皮货.不一定一轮齐射就送他们下海呢.””是啊.遇上声望和反击.胜负还不一定.但是.尊敬的舰长阁下.我想你的船如果挨上一发15寸的炮弹.也不好受吧.如果位置不巧.说不定连这次任务都要取消吧”.不知道什么时候吕特晏斯也出现在了食堂里.他不顾京特吃惊的表情.继续说道：”所以.我们在任何时候都不能大意.哪怕有一丝的机会能够减少我们的损失.我们都不能自己的疏忽而失去这个机会.因为.我们现在的对手是这个星球上最强大的对手.一个我们在更强大时都不曾战过胜的对手“
注：1940年12月.英国的“乔治五世国王”号战列舰已完工.但德国人并不知道.