桃源村(3043字)
小姑娘看着冷秋翎手里的银子眼里闪过一丝为难之色，小小年纪的她早已知道了银子的重要之处，咬了咬牙小姑娘开口道，“那你们进来吧，我家里穷，没什么能招待你们的。”
小姑娘挪了挪身子让冷秋翎和知画两人走了进去，映入眼帘的是三间茅草搭成的屋子，门前的石板上晾着一些杂草之类的东西，院子里横七竖八拉了几道绳子，上面搭着几件订满补丁的衣服。
“小妹妹，你家的大人呢，哥哥有话要跟他们说。”冷秋翎打量了一圈站在门口说道。
“我叫草儿。”小姑娘直视着冷秋翎说道，“哥哥和姐姐去地里干活还没回来，我一个人在家里照顾弟弟。”
“那你爹娘呢。”知画疑惑的问道，看小姑娘的年纪，恐怕她的哥哥姐姐也没有多大，这么小就要下地干活，这做爹娘的也太不尽责了吧。
草儿低下头，半天才开口道，“爹娘打猎的时候掉下山崖摔死了，你们先坐吧，我去倒两碗水过来。”
知画不安的看着草儿的背影，诺诺的道，“少爷，我真的不知道，这小姑娘也太可怜了，这么小就没了爹娘。”
冷秋翎点了点头，把石板上的杂草往中间堆了堆，坐了上去，小小年纪爹娘就没了，看来这孩子也吃了不少苦，不然防备心理也不会那么强。
很快草儿就端了两个粗瓷碗走了过来，知画急忙接过去，把其中一个递给了冷秋翎，犹豫道，“少爷，这水……。”
冷秋翎低头一看碗里的水并不清澈，里面还掺杂着一些细小的碎沙，很明显这是刚从井里打出来的，冷秋翎没有犹豫，端起碗喝了一大口。
“少爷。”知画也很吃惊，这么脏的水她都喝不下去，没想到小姐却一点都不在乎。
“知画，你也尝尝，这水不错有一丝丝的甜味。”冷秋翎把手里的碗放到了一边，看着知画说道。
“那是，别看我们这个村子穷，但我们这里的水却是最好的，镇上好多有钱的人家都从我们这里拉水呢。”提到这个，草儿浑身上下都充满了一种自豪感，看着冷秋翎的目光也越发柔和了。
知画急忙端起碗也喝了一口，因为喝的比较急水进到了气管，知画咳了好半天才缓过来。
趁着这个时候，冷秋翎跟草儿打听了一下村里的情况，桃源村里一共有四十八家住户，都姓李，村里有族长，里长两个比较有权威的老人，因为离城镇比较远，路又不好走，所以桃源村里没有比较富裕的人家，以前草儿的爹娘靠着打猎日子还算过得去，结果天不从人愿，两个顶梁柱一走，家里的重担全落在了几个孩子身上，草儿的大哥也不过十二岁，但是干的活却比别人家的大人还要多，还要累。
“草儿，那你家就没有什么亲戚吗？你爹那边或者你娘那边的。”知画同情的看向草儿，她也是孤儿但从小就进了冷府，后来又留在了小姐身边，所以说起来她根本就没吃过什么苦。
“我们家没有亲戚，那些全是白眼狼。”草儿紧紧的攥着拳头，眼里满是愤怒，“爹娘去世后，大伯就盯上了我家这几间房子，要不是爹爹的朋友帮忙，我们早就露宿街头了。”
冷秋翎和知画对视一眼，从小生活环境的不同，让她们无法相信这几间破屋子有什么好抢的。
冷秋翎和草儿聊的尽兴，根本没发现天色已经完全黑了，外面也传来了一阵阵敲门声，草儿从地上蹦起来往门口跑去，“是大哥他们回来了。”
冷秋翎也站了起来，昏暗的光线让她有些不适应，知画从包袱里拿出打火石和蜡烛点然后放在了桌子上。
“你们就是草儿说的客人吧，赶紧坐，家里也没什么东西，不周到的地方你们多多包涵。”一个身材精壮的男子率先走了进来，黝黑的脸庞上有一双特别明亮的眼睛，让人第一眼就心生好感。
后面跟着的是一个十一二岁的姑娘，五官只能算的上清秀，因为长期吃不饱饭，小姑娘瘦的仿佛一阵风都能吹走。
“大哥哥，这是我大哥李威和二姐大草。”草儿笑着介绍道。
冷秋翎的表情僵了一下，这穷人家的姑娘还真不值钱，起名字都是大草，二草的，也太随便了吧。
“你们好，我们路过此地又找不到地方落脚，所以才想着在这里借宿一宿。”
草儿拉了拉李威的胳膊，附在他耳边小声道，“大哥，他们说住一晚上给咱们五两银子。”
“草儿。”李威的神情一下子严肃起来，厉声道，“爹娘从小事怎么教的，帮助别人是好事，怎么能收钱呢。”顿了顿，李威不好意思的看着冷秋翎道，“小妹不懂事，让你们笑话了，放心我们家其他的没有空房子还是有的，你们想住几天都行，不要银子。”
“大哥，是他们主动给的，又不是我要的。”草儿不满的说道。
李威沉着脸，道，“那也不能要，住一晚上收五两银子你这跟土匪恶霸有什么区别，被爹娘知道了，他们在天上都不会安心的。”
草儿眼圈一红，吧嗒吧嗒的掉起了眼泪，哭喊道，“你以为我愿意要啊，再筹不到银子二姐就要被退婚了，我不想失去二姐，呜呜……”
冷秋翎眨了眨眼睛，看来这里面还有故事啊，拿出帕子被草儿擦了擦眼泪，柔声道，“到底发生什么事情了，草儿，你二姐退婚跟银子有什么关系啊。”
草儿哭的上气不接下气根本回答不了冷秋翎的问题，一旁的大草叹了口气走过来抱着妹妹轻声哄了几句道，“爹娘去世前给我定了一门亲事，本来应该是今年完婚的，谁知道前不久男方那边提出让我准备五两银子的嫁妆，要不然的话他们家就要退婚，其实我都想开了，退婚就退婚，大不了终生不嫁就是了，谁知道草儿竟然把这件事放在了心上，哎……”
冷秋翎听了后嘘唏不已，五十两银子对她来说不过是一顿饭钱，没想到在这里却是一家子砸锅卖铁都拿不出的巨款，冷秋翎摇了摇头道，“他们家明知道你拿不出来怎么还会提出这么苛刻的要求，是不是发生什么事了。”
“还不就是嫌我家的负担重嘛，害怕她儿子娶了二姐后，还要帮衬我们这一家子。”草儿抹掉眼泪嘲讽的说道，“真够没良心的，当初爹爹要不是为了救他们家人，现在还活的好好好的。”
“好了，草儿，他们家说的也不是没有道理，我就算嫁过去也不放心你们，还不如这辈子不嫁人呢。”大草心里苦涩不已，她也有恨，也有怨，可是看着年幼的弟妹，辛苦的大哥，她只能把这些情绪都压下去，还要装出一副平静的样子。
“这也太过分了吧，简直把女儿家的名声当做儿戏，这种人家不嫁也罢。”知画气愤不已，拍了拍草儿的肩膀道，“别伤心了，你二姐不嫁过去是好事，她将来肯定能找到更好的人家。”
知画的劝慰并没有让这家人宽心，李威和草儿依然是一副愁眉苦脸的样子，草儿带着哭腔道，“要是退婚的话，二姐这辈子就别想嫁人了，村里其他人家根本不会要一个被退婚的姑娘。”
冷秋翎和知画面面相觑，她们怎么也没想到后果会这么严重，李威扯出一个笑容道，“好了，先不说这些了，大妹你去做饭，吃完后大家都早点休息，船到桥头自然直，总会有解决事情的办法。”
大草担心的看了一眼草儿走了出去，一阵风吹过熄灭了蜡烛，屋里再一次陷入一片黑暗，知画摸索了半天才重新把蜡烛点燃，然后又拿出两根蜡烛点燃后放在屋里的其他地方。
晚饭很快就做好了，一盆稀粥还有几个黑黄色的窝窝头，为了迎接客人，大草还特意去领居家借了一块咸菜切了。
“家里没东西，见谅啊。”李威不好意思的挠挠头，家里这种情况实在拿不出东西招待客人啊。
冷秋翎摆了摆手，挑起一根咸菜放进嘴里道，“没事，这些东西就很好了，都吃饭吧，累了一天不饿啊。”
其他几人这才端起碗开始吃饭，大草随便扒拉了两口从里屋抱出三岁的弟弟，开始给他喂饭。
冷秋翎吃了两口就放下了筷子，这么点东西估计都不够两个人吃的，现在却要分成六人份怪不得李家这几个孩子都是一副营养不良的样子。
吃过晚饭，李威重新分配了一下房间，腾出了其中一间让给冷秋翎和知画两人，大草还拿出一床比较新的被子铺在了上面。
“少爷，这家人也太可怜了，我们要不然帮帮他们吧。”知画动了一丝恻隐之心，她实在不忍心看着大草这个善良的姑娘遭遇这种事情。
冷秋翎翻了个身，背对着知画应了一声道，“明天看情况吧，就算是帮人也得讲究方法，要不然很有可能会弄巧成拙的。”