经过八天的鏖战，西宽二郎的第二旅团，只剩下了一千残兵，而且，弹尽粮绝，处于金州城外无险可守的旷野之地，向南无法撼动二龙山，向北又进不了金州城，陷入进退失据的绝境。
无奈之下，西宽二郎下令向金州城发起进攻。
这种进攻等于是自杀。一千多疲惫到了极点的日军，在严重缺乏弹药的情况下，面对八千清军，凭着血肉之躯，向金州城发起了一波又一波无望而坚决的进攻。
日军士兵被金州城蚕食，他们的尸体铺满了通往金州的大路，他们的鲜血染红了金州城墙。
日暮时分，聂士成下令全军出击。
武毅军与和字军并肩冲出了城门，城外旷野上，残存的第二旅团经过短暂而悲壮的抵抗，全部战死。
旅团长西宽二郎剖腹自杀。
在清日两国停战协议生效后，第二旅团全军覆没，从旅团长到士兵，没有一个能活着离开辽东。
这是自清日战争爆发以来，日军第二支全军覆没的旅团，第一支是青木源的混成旅团，他们败在周宪章手里。而第二旅团的覆没，看似是败在聂士成与段祺瑞手里，实则，还是败在周宪章手里。在八天的旅顺攻防战中，第二旅团已经损耗掉了四分之三的兵力，聂士成只是给这只待死的骆驼，加上了最后一根稻草。
武毅军与和字军随即通过二龙山炮台，直逼旅顺港。
入夜时分，聂士成和段祺瑞率领部队，向盘踞在旅顺港周边白王山、摸珠礁炮台、唠律嘴炮台等处日军发起进攻。
旅顺港再次爆发惊天动地的枪炮声。
日军失去了海上炮火支援，又是疲惫之师，在清军的进攻下疲于应付，很快就丢失掉了白王山，退缩到以摸珠礁炮台为核心的旅顺港防御阵地中。
第二天上午，聂士成率部收复了旅顺城。
日军被压缩到旅顺军港狭小的区域，成了一群待宰的羔羊。
双方停战。
……
位于广岛的日本大本营怎么也没想到，停战协议签署后，大清国的军队竟然在辽东、山东、庙岛海域，向日军海陆军发起了全面反攻。
而且，现在的清军，与以往的清军大不相同，他们不知道从哪里找到了意志力和战斗力，似乎在一夜之间脱胎换骨了，敢于与日军硬碰硬。在各个战场上，日军与清军纠缠在了一起，阵地犬牙交错，战斗此起彼伏。
虽然，山东的日军主力仍然固守着阵地，但是，因为没能夺回旅顺，日军在在各个战场上，都显得极为被动，更为糟糕的是，这场突如其来的大战，严重影响了台湾作战行动。
如果继续这样僵持不下，日本在战场上和谈判桌上所获得的利益，就将损失殆尽。
台湾已经宣布独立建国，正在与西方列强接触，谋求西方列强的承认。法国人早已盯上了台湾，并试图与台湾当地政府取得联系，这个政府不承认大清国与日本的协议，拒绝日本对台湾的占领。
俄国人盯上了朝鲜，并在朝鲜扶持了自己的代言人，而德国人盯上了辽东，德皇威廉二世公开发表声明，要求日本军队尽快撤出辽东。
除此之外，美国以门户开放为由，呼吁日本放弃武力，和平实现在大清国的商业利益。英国人则表示，不希望看到日本的战争行为影响到大清国在长江流域的对外政策，这个区域，是英国人的势力范围。
以伊藤博文为首的内阁，遭到了来自国际和国内的双重压力。
西方列强显然很乐意看到日本陷入被动。而国内的呼声则要求日本从大清国取得更多的利益，死了那么多日本军人，日本应该获得与之相匹配的成果。
必须尽快结束战争，拿到已经到手的东西，否则，夜长梦多，日本很可能一无所获。
在这种情况下，日本采取两手行动。
一方面，指令第二军司令官大山岩与周宪章谈判，争取周宪章保持中立或者倒戈，以缓解日本在辽东的压力，如果可能，把周宪章送回朝鲜，使其成为日本在朝鲜的代言人，日本相信，周宪章一旦回到朝鲜，清军和光复军都不是他的对手。
另一方面，日本外相陆奥宗光紧急约见大清国谈判代表邵友濂和张萌桓，对于大清国政府的撕毁协议的行为，提出强烈抗议，要求大清国朝廷立即履行停战协议，命令各地清军停止军事行动。
然而，邵友濂和张萌桓的回话，把陆奥宗光气得七窍生烟。
两位全权代表声称，两人一直呆在广岛，不了解国内情况。不过，两人推断，大清国朝廷，不管是慈禧太后还是光绪皇帝，都在认真履行协议，应该没有命令清军向日军发起进攻。至于在山东和辽东爆发的战斗，应该是日军率先挑起事端，清军不得已应战。两位全权代表甚至拒绝向大清国朝廷传达日本方面的抗议！
没奈何，日本紧急派出外务省次官林董，担任日本驻大清国公使，前往北京，与大清国朝廷直接交涉。
然而，让日本人始料不及的是，发生在2月份的战斗，就连大清国的最高统治者，也是一头雾水，焦头烂额。
因为，这场突入起来的战争，不仅出乎日本人的意料，也大大出乎大清国最高统治者的意料。
这是一场严重违背大清国最高统治者意愿的战争。
……
入夜，北京紫禁城，乐寿宫。
一轮弯月映挂在乐寿宫的檐角上，屋檐上的琉璃瓦，在月光的映照下，发出淡淡的清光。
春寒料峭之中，一群太监宫女悄无声息地站在宫门外，一些人的身子微微颤抖，早春的寒冷，似乎比严冬更加刺骨。
乐寿宫内，灯火通明，人影晃动。
慈禧太后还宫后，一直住在乐寿宫，从此，这里就成了大清国的最高决策机构所在地。
皇帝已经“病重”多日了，在距离乐寿宫不远处的颐和轩“养病”。太后老佛爷的意思是，皇帝在她的身边“养病”，便于她照应问候，从而体现了“母子情深”。
不过，宫里的人都知道，太后这是把皇帝锁在身边，随时监视皇帝的一举一动。
据负责伺候皇帝的太监禀报，这几天，皇上真的病了。
光绪皇帝气色一天不如一天，脸色苍白，饭量锐减，精神萎靡，大白天也是形同梦游，连发脾气的精神头都没有了，整天坐在八宝琉璃井旁边，望着冰冷的井水发呆。
皇帝的爱妃珍妃被打入冷宫，这个多情的皇帝了无生趣，他似乎在慢性自杀。
对于宫里的人而言，皇帝生病，而且“病重”，这绝对不是个好消息。
下人们不关心政治，但他们知道一点，一旦皇帝有所不测，这个紫禁城，就要发生天翻地覆的变化，原本按部就班的生活节奏，将被打乱，重新排序，在这个重新排序的过程中，很多人会为此付出代价，甚至是生命的代价。
宫人们开始寻找新的主子，这并不是因为他们对以前的主子不够忠诚。实在是因为，主子找的及时与否，正确与否，直接关系到他们的身家性命！这个世上，用生命去维护忠诚，纵然可敬，可毕竟，绝大多数的人无法做到。连那些满口仁义道德的王公大臣都在寻找新主子，这些地位卑贱的下人，又何必为了一个行将灭亡的皇帝，搭上自己的性命。
宫人们都在绞尽脑汁打探新主子的消息，皇帝没有儿子，这个新主子只能来自宫外。而决定这个新主子的人，在乐寿宫。
来自不同渠道消息汇集在一起，指向一个人——端郡王载漪的大儿子爱新觉罗？溥儁。
宫人们注意到，乙未年新年过后，端郡王入宫觐见的次数明显增多了。而恭亲王奕訢入宫的次数则是明显减少，宫人们好些日子没见过恭亲王了。
这是一个信号——慈禧太后不待见恭亲王，而恭亲王与端郡王一向不太和睦。
看来，这个新主子很快就要入宫了。
这不，今天晚上，一向安静的乐寿宫，突然热闹了起来，大清国能和太后老佛爷说的上话的王公大臣们都来了。
端郡王载漪、恭亲王漪訢、户部尚书大学士翁同龢、军机大臣礼部侍郎刚毅、新任总理衙门大臣荣禄、赋闲在家的文华阁大学士李鸿章，在大清国如日中天的湖广总督张之洞，以及总理对日战争的南洋大臣刘坤一。
这都是在大清国跺一脚地动山摇的人物，大清国的国运就掌握在这几个人手里。
他们的政见不尽相同，甚至，有些人是针锋相对。平日里，他们很少能够全部聚集在一起。
而今天，这些人物全部汇聚到了乐寿宫。
这是不同寻常的聚会。人们自然会想到，导致这些重量级人物汇聚的，必然是一件惊天动地的事。
还有什么比皇帝“病危”更加惊天动地的呢？